Svake godine, kako se način na koji se vodi rat neprestano mijenja na ratištu u Ukrajini, vizualni prikazi borbi na terenu koji neprestano preplavljuju internet mijenjaju se s njim. U bjesomučnim prvim tjednima invazije punog opsega, poljoprivrednici su ulazili u ruske tenkove nakon ukrajinskih napada Javelinom. Tijekom bitke kod Bahmuta navikli smo se na slike brutalnog rovovskog rata u stilu Prvog svjetskog rata.
2024. je nedvojbeno bila godina dronova s pogledom iz prvog lica (FPV), s njihovim karakterističnim zujanjem kroz zrak i neurednom statičnom slikom koja često bilježi posljednje trenutke života vojnika.
U 2025. stiglo je nešto novo. Slike kilometrima dugih tunela od mreže podignutih preko cijelih cesta, gradskih ulica i polja prekrivenih gustim spletom svjetlucavih niti, i istih FPV snimaka udara drona, ali sada sa savršenom kvalitetom kamere. Ovogodišnji ulasci tehnologije na bojno polje imaju jednu zajedničku stvar: svi su povezani s oružjem koje oblikuje cijele operacije: FPV dron s optičkim vlaknima. U ratu definiranom stalnim inovacijama, ovo varljivo jednostavno podešavanje standardnih FPV dronova čini ih imunima na elektroničko ratovanje (EW) i oslobođeni su ograničenja koja donosi radio horizont.
Bespilotne letjelice već su imale ozbiljan utjecaj – od njihove uloge u ruskom ponovnom preuzimanju Kurske oblasti do razaranja logistike na cijeloj liniji fronte. Štoviše: za razliku od mnogih najučinkovitijih inovacija u ratu, dronove s optičkim vlaknima prvi nisu predstavili pionirski timovi ukrajinskih bespilotnih letjelica, već ruske snage, piše ukrajinski Kyiv Independent.
Što je dron s optičkim vlaknima?
U svojoj srži, dron od optičkih vlakana kakav se koristi u Ukrajini jednostavno je modifikacija standardnog FPV drona. Obično to znači dizajn kvadrokoptera na okviru od karbonskih vlakana, aluminija ili polimera, na kojem je elektronika zavarena u sredini, baterija je pričvršćena na vrhu, a – neposredno prije odlaska u borbenu misiju – streljivo se pričvršćuje na dno. No, razlika je u komunikaciji između drona i njegovog operatera.
Većina FPV dronova prima svoje upravljačke ulaze i emitira povratni video putem standardnih analognih ili digitalnih antena, što znači da je održavanje pristojne signalne veze, čak i na velikim udaljenostima, ključno za dosezanje i gađanje ciljeva. Kako bi se to postiglo, okomite antene na poziciji drona često se nadopunjuju pojačivačima signala, omogućujući FPV-u da leti dalje, iako je još uvijek ograničen radio horizontom terena.
Tu je i namjerno ometanje: Uređaji za elektroničko ratovanje (EW) svih oblika i veličina, od manjih sustava postavljenih na vozila kako bi ih zaštitili od napada FPV-a, do većih, snažnijih jedinica koje mogu onemogućiti cijelo područje letenja na daljinu. Često su FPV dronovi s obje strane ometani prijateljskim i neprijateljskim EW-om, jer mnogo različitih timova iz različitih jedinica radi u istom sektoru bez koordinacije tko će kada uključiti njihov EW. Dronovi s optičkim vlaknima uklanjaju sve te probleme iz jednadžbe i iz tog su razloga promijenili igru.
Prednosti
Viseći ispod drona, obično između okvira i streljiva, veliki, ali prilično lagani cilindar drži dugački valjak/struna od laganog optičkog vlakna koje se postupno otpušta dok dron leti naprijed. U biti, ovo čini dron navođenim (preko žice) preciznim oružjem, poput protutenkovskih projektila TOW iz doba Hladnog rata koje su razvile Sjedinjene Države. Kada leti na optičkom vlaknu, pilot drona se ne bavi pitanjima radio horizonta ili elektroničkog ratovanja, i – sve dok samo vlakno nije oštećeno ili slomljeno tijekom leta – može računati na savršen video snimljen s drona.
Naročito tijekom 2024. i Ukrajina i Rusija uložile su velika sredstva u skupe sustave elektroničkog ratovanja za zaštitu vozila i drugih ciljeva visoke vrijednosti, ali protiv ovih novih bespilotnih letjelica oni su beskorisni. Slično, isto vrijedi i za radio-bazirane uređaje za otkrivanje bespilotnih letjelica koje jedinice obično koriste kako bi detektirali i upozorili na FPV letjelice u tom području. Kao što su pokazale obje strane na bojnom polju, optička vlakna također omogućuju FPV dronovima da lete tamo gdje nikada prije nisu mogli.
“Stvarno su izvrsni kada trebate uletjeti u neku zgradu, poput velike šupe ili hangara, kako biste pogledali unutra postoji li nešto što može odmah pogoditi”, rekao je Oleksandr “Shid”, zapovjednik FPV tima bespilotnih letjelica u ukrajinskoj pukovniji udarnih bespilotnih letjelica nazvanoj “Ahil”. “Isto vrijedi i za druge vrste zaklona i letenje u šumovitim područjima”.
“Ovi dronovi mogu letjeti do 60 kilometara na sat, izvoditi manevre, a unutar dometa od 10 kilometara vlakno ne puca”, kaže Serhij Beskrestnov iz ukrajinske vojske za RFE/RL. Također objašnjava da bi prethodni dronovi gubili vezu u gustim šumama ili zatvorenim prostorima, što kod optičkih vlakana nije slučaj.
Mane
No, dizajn ovog drona nije bez nedostataka. Težina i veličina strune od namotanih od optičkih vlakana znači da je potreban veći okvir drona sa snažnijim motorima i većom baterijom, stvarajući konačnu konstrukciju drona koja je sporija, manje upravljiva i lakša za obaranje s manjim oružjem od standardnih FPV dronova. Čvrsta veza između pilota i drona također ostavlja fizički trag vlakana nakon svakog leta, koji, nakon što se počnu nakupljati, može postati vidljiv. “Vlakna su vrlo reflektirajuća na sunčevoj svjetlosti i omogućuju pronalaženje mjesta odakle letite”, rekao je Shid. “Zato je bolje češće mijenjati pozicije.”
A Ukrainian fighter filmed a Russian fiber-optic drone getting caught in anti-drone nets. Such drones can’t be jammed by EW due to cable control, but the nets stopped it. pic.twitter.com/PltlQqQBZi
— WarTranslated (@wartranslated) March 16, 2025
Slične ideje u prošlosti…
Među oružjem koje su SAD isporučile Ukrajini su tisuće raketa TOW-2. Ovo je stariji tip koji je u službi SAD-a od 1970. Naziv je kratica za “lansiran iz cijevi, optički praćen, vođen žicom”, zadnji dio jer je projektil vođen preko para bakrenih žica. One su namotane poput projektila, a domet projektila ograničen je duljinom žica (3,8 km). Ovaj je pristup usvojen jer su prethodne protutenkovske vođene rakete koristile radio vezu koja se smatrala previše ranjivom na protumjere.
Bakrena žica samo prenosi upravljačke signale za projektil. Ali s pojavom optičkih vlakana, bilo je moguće razviti naprednu verziju s dovoljnom propusnošću podataka za prijenos video signala natrag operateru iz projektila. To je bio koncept iza američkog programa vođenih projektila s poboljšanim optičkim vlaknima (EFOG-M) iz 1980-ih. Moći vidjeti s točke gledišta projektila značilo je da operater može gađati mete izvan svoje linije vidokruga.
lako vozilo koje nosi nosače EFOG-M bi bilo u stanju uništiti neprijateljski oklop na velikim udaljenostima. Konkurencija infracrveno navođenog Javelina i laserski navođenog Hellfirea na kraju je uništila EFOG-M, a brojni drugi projekti malo su napredovali. Tehnologija je funkcionirala, kao što su pokazala probna ispaljivanja, ali postojale su druge alternative, pa je čak i projekt projektila dugog dometa Polyphem prekinut, piše Forbes.
Rusko podrijetlo
U tehnološkoj igri mačke i miša, Ukrajina u nekim slučajevima ima reputaciju boljeg inovatora. Često, ako se novi ukrajinski proizvod ili rješenje pokaže učinkovitim na bojnom polju – kao što je rana uporaba osnovnog FPV drona – Rusija ga nastoji kopirati i povećati proizvodnju.
Ali s bespilotnim letjelicama od optičkih vlakana Rusija je bila prva, a priča o tome kako se to dogodilo dovodi u pitanje percepciju ruskog ratnog stroja kao glomazne, inertne organizacije. “Počevši od 2023., mnogi ključni ruski vojni komentatori, blogeri i vojne osobe pozivali su Ruse ne samo da se korak po korak usklade s ukrajinskim dronskim sposobnostima, već da u biti ostvare napredak”, rekao je vojni analitičar Samuel Bendett. U to su vrijeme obje strane sve više gledale na umjetnu inteligenciju kao na rješenje za problem ometanja, s rješenjima kao što su prepoznavanje ciljeva pokretano umjetnom inteligencijom i zaključavanje piksela koji omogućuju dronu da preleti posljednju dionicu svog putovanja do cilja.
Naposljetku, s obzirom na to da je autonomno ciljanje često manje pouzdano od sposobnog pilota i potreban je skuplji hardver na samoj bespilotnoj letjelici, ruski inženjeri bespilotnih letjelica pokušali su razmišljati izvan okvira, dolazeći na ideju drona s optičkim vlaknima. Naposljetku, kabelsko rješenje prenosi više podataka nego što je moguće putem zraka.
Prvi model bespilotne letjelice s optičkim vlaknima razmješten na liniji bojišnice bio je Knjaz Vandal Novgorodski, proizvod projekta Uškuinik koji je utemeljio ruski politolog koji je postao dragovoljac Aleksej Čadajev. Mali ruski vojni “laboratoriji” više nisu opterećeni glomaznom sovjetskom birokracijom kod izuma i testiranja novih tehnologije, piše Forbes.
Prvi put raspoređen u Kurskoj oblasti u kolovozu 2024., bespilotna letjelica se brzo pokazala izuzetno učinkovitom, posebno u ciljanju već napetih ukrajinskih logističkih ruta preko državne granice. Do kasne zime, kada su se ruski napadi na Kursk intenzivirali, vojnici su izvijestili da su dronovi s optičkim vlaknima odigrali ključnu ulogu u tome da ukrajinsku prisutnost na isturenom dijelu učini neodrživom.
“Naša logistika se urušila; dronovi s optičkim vlaknima nadzirali su sve rute, ne ostavljajući načina za dostavu streljiva ili namirnica”, rekao je Dmitro, ukrajinski medicinar koji se u to vrijeme borio iz ruskog grada Sudže, za Kyiv Independent. “Putovati tamo bilo je gore od igranja ruskog ruleta – jer u ovom slučaju revolver ima pet metaka i samo jednu praznu komoru.”
Sada su vrhunske ruske jedinice bespilotnih letjelica, uključujući Rubikon i Sudni Den (“Sudnji dan”), sa svojim velikim iskustvom korištenja dronova s optičkim vlaknima u Kurskoj oblasti, prebačene u Donjecku oblast, prema Telegram kanalima jedinica.
Tamo su brzo počeli jačati ruske ofenzivne napore u tom području, posebno oko žarišnih točaka na prvoj liniji Pokrovska i Torecka. Govoreći za ukrajinski medij pod uvjetom anonimnosti, ukrajinski vojnici iz dviju različitih brigada koje se bore u blizini Torecka izvijestili su o naglom porastu u broju žrtava nakon što je više dronova s optičkim vlaknima počelo letjeti u tom području, a jedan je rekao da je cijeloj brigadi ponestalo vozila za medicinsku evakuaciju.
Uz nastavak usavršavanja tehnologije i ugradnju sve dužih vlakana na veće bespilotne letjelice s obje strane, važna logistička središta mogla bi doći u opasnost, čak i bez da se sama linija fronte znatno približi. U travnju su ruske bespilotne letjelice s optičkim vlaknima počele letjeti u grad Kostiantinivka, središnje logističko čvorište sjeverno od Torecka i nešto više od 10 kilometara od linije kontakta, s objavljenim video zapisima kako pogođenih vojnih tako i civilnih vozila.
Pokušaj ukrajinskog sustizanja
U neuglednoj seoskoj kući u Donjeckoj oblasti, mladi vojni inženjer s pozivnim znakom “Barbara” privija propelere na dron kvadrokopter. Na njegovom stolu, uz tipične markere opreme za izradu dronova – 3D pisače, lemilice, žice i zip-vezice – nalazi se niz velikih struna namotanih optičkih vlakana.
U ovoj skromnoj radionici Azovska brigada ukrajinske Nacionalne garde, nedavno promaknuta u korpusnu razinu, priprema svoje nove dronove s optičkim vlaknima. Uvidjevši važnost tehnologije, Azov je, zajedno s mnogim specijaliziranijim ukrajinskim jedinicama bespilotnih letjelica, brže krenuo s eksperimentiranjem i usvajanjem bespilotnih letjelica s optičkim vlaknima. Kao i kod bilo koje druge tehnologije bespilotnih letjelica, jedinica radi u uskoj suradnji s ukrajinskim proizvođačima, stežući povratnu petlju od tvornice do prve linije.
Budući da je ukrajinska proizvodnja FPV bespilotnih letjelica već dobro razvijena, mogućnost prelaska na veću proizvodnju optičkih vlakana jednostavno zahtijeva stabilan pristup kvalitetnom kabelu, od kojeg većina dolazi iz Kine. U Ukrajini su strune od namotanih optičkih vlakana dostupni za kupnju na online tržištu AliExpress, iako, kao i sa svim dijelovima za bespilotne letjelice, proizvođači se žele udaljiti od ovisnosti o Kini zbog toplih odnosa te zemlje s Kremljom. “Prije su uglavnom bile samo kineska vlakna”, rekao je. “Sada su naši proizvođači krenuli u akciju i to prilično uspješno. Možda su izgubili malo vremena, ali sada se dižu svi kapaciteti.”
Krajem veljače, ukrajinske snage za bespilotne sustave predstavile su Silkworm (“dudov svilac”), modularnu optičku špulu domaće proizvodnje koja se može koristiti i na FPV dronovima i bespilotnim kopnenim vozilima, koja također često pate od poteškoća s komunikacijom na bojnom polju.
Kako ukrajinska proizvodnja ulazi u pogon, brza obuka pilota i uspostavljanje najbolje prakse sami su izazovi. Primivši svoje prve dronove s optičkim vlaknima krajem zime, Shidov tim nastavio je letjeti uglavnom na standardnim FPV dronovima, okrećući se optičkim letjelicama samo kada je to apsolutno neophodno. “Još nismo u potpunosti shvatili optičko vlakno”, rekao je Shid. “Imamo nekoliko različitih proizvođača, kontinuirano ih testiramo, nemamo jednostavan tijek rada.” “Trenutno ne bih rekla da je količina najvažnija”, dodao je “Barbara” i nastavio: “Potrebna nam je kvaliteta, a važnije je da svi koji se bave optičkim vlaknima razumiju što s njima i kako s njima rukovati.”
Transformacija rata
Do sada je uspješna uporaba optičkih vlakana među ukrajinskim snagama ograničena na vrhunsku razinu dobro opremljenih, profesionalnih postrojbi bespilotnih letjelica, poput Ahilove pukovnije ili bataljuna bespilotnih letjelica iz Azova. “Ova (2025.) bit će godina optičkih vlakana”, rekao je Kirilo Veres, istaknuti ukrajinski časnik i zapovjednik K-2, još jedne od najboljih pukovnija bespilotnih letjelica, u intervjuu za ukrajinske medije u ožujku.
“Ali u ovom trenutku ih učinkovito koristi otprilike jedna od 10 ukrajinskih bespilotnih letjelica. Kada dođemo do točke u kojoj ga koristi devet od 10, a ostali ga brzo sustižu, tada ćemo vidjeti neke ozbiljne rezultate”, zaključio je. U međuvremenu, trenutna ruska prednost u korištenju optičkih vlakana – upravo u trenutku kada ofenziva dobiva zamah približavanjem ljeta – pokazuje se kao ozbiljan izazov za ukrajinsku obranu.
“Bila je to isprva sirova, neprovjerena tehnologija, ali se od tada proširila i svi sada prepoznaju ovu prednost”, rekao je Bendett. “Ovi tipovi bespilotnih letjelica dokazali su se u borbi, dokazali su svoju učinkovitost, a Rusi zapravo govore da je to nešto u što bi trebali ulagati.” Protumjere dronova s optičkim vlaknima do sada su ograničene na fizičko obaranje, zapetljavanje ili kidanje kabla.
Duž ključnih logističkih ruta u najsmrtonosnijoj zoni prve crte, obje su strane viđene postavljaju dugačke tunele od lagane mreže za zaštitu od zračne prijetnje, iako su se pojavili i videosnimci ruskih dronova s optičkim vlaknima kako jednostavno lete ispod mreža kako bi pogodili ukrajinska vozila.
Budući da su dronovi s optičkim vlaknima opremljeni sve većim i većim kalemovima, stalno lete dalje od većine standardnih FPV-ova. Čini se da će dugoročne posljedice za logistiku na prvoj liniji transformirati način na koji se vodi rat, na isti način na koji su bespilotne letjelice prve učinile neposrednu nultu crtu mnogo smrtonosnijom. “U ovom trenutku većina naših špula duga je 10 kilometara, nekoliko ih ima 15 kilometara, a špule od 20 kilometara još se testiraju”, rekao je Shid. “Jedva čekam isprobati neke od špula većeg dometa, to će stvarno povećati našu sposobnost pronalaska svih vrsta ruske opreme u zgradama dalje u pozadini.”
Zalužni iznio bolnu istinu: Spremni smo još samo na ovakvu vrstu ratovanja
