Bivša šef policije u Minneapolisu Medaria Arradondo živo se sjeća da je primala poziv oko ponoći od aktivista zajednice. Pozivatelj mu je rekao da gleda video koji se širi na društvenim medijima bijelog časnika koji je crnca pričvršćivao na zemlju, unatoč njegovim izblijedjelim molbama “Ne mogu disati.”
Umirući čovjek bio je George Floyd. Policajac je bio Derek Chauvin. A Arradondo je bio prvi gradski šef crne policije.
“Bilo je apsolutno crijevo”, prisjetio se Arradondo (58) u intervjuu uoči pete godišnjice Floydovog ubojstva.
Ono što je vidio sukobljeno s onim što mu je vlastiti narod rekao o smrtonosnom susretu, a on je odmah znao da će to značiti promjene za njegov odjel i grad. Ali priznao je da nije odmah predvidio koliko će Floydova smrt odjenuti u SAD -u i širom svijeta.
“Služio sam 32 godine”, rekao je. “Ali nema sumnje 25. svibnja 2020. godine za mene je najvažniji trenutak u karijeri u javnoj službi.”
Video prikazuje Chauvin kako kleče na Floydovom vratu, pričvršćujući ga na pločnik ispred dućana u kojoj je Floyd pokušao upotrijebiti krivotvorene račune od 20 dolara za kupnju cigareta. Chauvin je održao pritisak 9 1/2 minute, unatoč molbama gledatelja da se zaustave, čak i nakon što je vatrogasac koji nije pokušao intervenirati, a drugi časnik rekao je da ne može pronaći puls.
“Ostaci boli i bijesa”
Arradondo je sjedio za intervju u javnoj knjižnici koja je bila jako oštećena u nemirima koji su uslijedili nakon Floydove smrti. Nalazi se na Lake Streetu, glavnoj arteriji koja je vidjela neke od najgorih uništenja, ulica za koju kaže da i dalje nosi “ostatke boli i bijesa onoga što se dogodilo prije pet godina.”
Samo niz blok, tu je prazna školjka policijske postaje koja je bila zapaljena tijekom nereda. A unutar vida je Target Store i Cub Foods Supermarket koji je bio opljačkan. Spremnici ostaju ukrcani. Dok su neke tvrtke obnovljene, prazne parcele sjede tamo gdje drugi nisu.
Arradondo još uvijek stoji uz odluku gradonačelnika Jacoba Freya da napusti treću stanicu i pusti ga da izgori. Prosvjednici su prekršili zgradu, a policija – koji su bili rašireni – nisu imali resurse da je drže. Tako je naredio svojim časnicima da se evakuiraju.
“Tijekom najznačajnije krize koju smo ikada doživjeli, vjerojatno u državi, kad je to život ili smrt, moram ići na stranu održavanja ljudi živim i sigurnim”, rekao je.
Reforma policije
Arradondo je nakon toga pomogao u pokretanju remonta policije u gradu unatoč otpornoj policijskoj kulturi i moćnom savezu časnika. Svjedočio je protiv Chauvina na svom suđenju za ubojstvo 2021. godine, rijetko kršenje “plavog zida” koji tradicionalno štiti časnike od odgovornosti za nepravdu.
Pet godina nakon, Arradondo, koji se povukao 2022. godine, rekao je da vjeruje da su agencije za provođenje zakona u cijeloj zemlji postigle napredak u policijskoj odgovornosti – iako inkrementalni napredak – i da se policijski šefovi i šerifi sada brže kreću kako bi držali službenike odgovornim za zloupotrebe.
Arradondo je promaknut u šefa 2017. godine, a povišenje mu je dočekano nadom među lokalnim Afroamerikancima koji su ga nježno nazvali “Rondo”. Ali njegov je odjel imao reputaciju prebrze da bi koristio silu i mnogi su bili bijesni zbog policije ubijajući mlade crnce u Minnesoti i šire.
Arradondo je rekao da želi da je napravio više promjena u policijskoj upravi prije nego što je Floyd ubijen.
“Pogurao bih jače i prije pokušaja rastavljanja neke toksične kulture koja je omogućila da ta ravnoteža postoji te večeri, 25. svibnja 2020.”, rekao je. “Svakako bih uložio više vremena uzdižući glasove u našoj zajednici koji su se desetljećima molili s policijskim odjelima kako bi nas slušali i promijenili.”
Izmjena i dopuna
Arradondo je upravo objavio knjigu “Chief Rondo: Osiguravanje pravde za ubojstvo Georgea Floyda”, koja istražuje vodstvo, pravdu i rasu, šire utjecaje policije i izazove rada u pogrešnom sustavu. Zatvara ga pismom posvećenim Floydovoj kćeri Gianna.
“Nikada nisam imao priliku upoznati Giannu, ali želio sam da ona zna da, iako te večeri nisam bio vani, na tom raskrižju kad se njezin otac molio za pomoć, da sam ga čuo, i htio sam učiniti sve što sam mogao da mu dovedem pravdu”, rekao je.
Htio je izgovoriti riječi koje ona nije čula od četvorice bivšeg časnika koji su osuđeni za uloga u smrti Georgea Floyda:
“Žao mi je. Žao mi je što je tvoj otac uzeo od tebe.”
