Vođe, političari i aktivisti za građanska prava oplakuju smrt Alexis Herman, prvog crnog američkog ministra rada i žestokog zagovornika jednakosti na radnom mjestu.
Umrla je u petak u dobi od 77 godina.
Herman je u svojoj plodnoj karijeri prekinuo mnoge prepreke, a izlijevanje pohvale od njezine smrti sugerira kako je osnažila druge da rade isto.
“U svakom je naporu podigla ljude svojim neumoljivim optimizmom i energijom”, rekao je bivši predsjednik Bill Clinton. “Jako će nam nedostajati.”
Nekoliko mjeseci nakon što se pridružio Clintonovom kabinetu, Herman je posredovao pregovore između čelnika United Parcel Service i 185.000 upečatljivih poštanskih radnika koji su završili najveći štrajk SAD -a u desetljeću.
Dogovor je bio jedan od mnogih načina na koji je Herman napredovao interese “onih koji su desetljećima bili zatvoreni iz mogućnosti”, rekao je AFL-CIO u izjavi nakon njezine smrti u petak.
Herman je također promovirao inicijative koje su američku stopu nezaposlenosti donijele na nisko od tri desetljeća, nadgledala dva povećanja na minimalnu plaću i pomogla u donošenju Zakona o ulaganju radne snage iz 1998. godine, koji je proširio obuku radne snage za Amerikance s niskim prihodima širom zemlje.
“Kao vođa u poslu, vlada i njezina zajednica, ona je bila tragala, koja je svoj život posvetila jačanju američke radne snage i stvaranju boljih života za marljive obitelji”, rekao je sadašnja američka tajnica rada Lori Chavez-Sumer.
Herman je bio pionir mnogo prije svog rada u Clintonovoj administraciji.
Imala je samo 29 godina kada ju je predsjednik Jimmy Carter imenovao da vodi ženski biro u Odjelu za rad 1977. godine, što ju je učinilo najmlađom osobom koja je ikada zauzela položaj.
Herman je tijekom 1980 -ih radio na političkim kampanjama za istaknute crne političare, uključujući dvije predsjedničke ponude velečasnog Jessea Jacksona, i postala je prva crna žena koja je 1992. obnašala položaj izvršnog direktora Demokratske nacionalne konvencije.
Također je osnovala vlastitu konzultantsku tvrtku za unapređenje raznolikosti u korporacijskoj Americi, radeći s Proctor & Gamble, AT&T i drugim korporacijama.
“Njeno nasljeđe i dalje će nas voditi u našim neprestanim naporima da izgradimo pravednije i uključivo društvo”, rekao je vlč. Virginia Robert Scott, koji je Hermana opisao kao prijatelja.
Rođen 1947. godine u Segregin Mobile, Alabama, Herman je iz prve ruke bio svjedokom rasnog nasilja kojem su crnci bili podvrgnuti cijelom jugu. Jednom je promatrala majku “srušena” od iscrpljenosti na prednjem sjedištu javnog autobusa nakon dugog dana rada kao učiteljica u školi. Kad se njezina majka odbila preseliti u leđa, vozač je fizički prisilio Hermana i njezine majke.
“Držala je glavu visoko i rekla mi:” Ma daj Alexis, samo ćemo nastaviti hodati. ” Samo se nastavila kretati “, napisao je Herman u” Kćeri moje majke “, antologiju eseja objavljene 2024. godine.” U kritičkim vremenima tijekom mog života, da je životna lekcija bila moja posebna mantra, “Nastavite ga kretati.”
Herman je rekao da je njezin dom iz djetinjstva često ispunjen studentima koje je njezina majka podučavala. Majku je zaslužila za manekensku manekenku “A” može učiniti “stav i uslugu, bez obzira na šanse”.
Prije nego što je postao snažan glas za žene i manjine u Washingtonu, Herman je držao širok izbor poslova kako bi podržao sebe i majku. Bila je telefonska operater, čistač kuće, savjetnik za kamp, učiteljska pomoćnica, socijalni radnik i savjetnik za usvajanje, navodi se u intervjuu za New York Times 2000. godine. Rekla je da “nikad nije imala loš posao”.
“Moj rad je uvijek bio izvor ispunjenja”, rekao je Herman u to vrijeme.
Herman se oženio dr. Charlesom Franklinom 2000. godine, crnog liječnika poznatog po svom zagovaranju u ime svoje alma mater, Sveučilišta Howard. Umro je 2014. godine.
