Portret austrijskog slikara Gustava Klimta prodan je za 179,7 milijuna funti, što ga čini najvrednijom umjetninom ikada prodanom u Sotheby’su i drugim najskupljim umjetničkim djelom u povijesti aukcija.
Klimtova Portret Elisabeth Ledereršest stopa visoka slika ulja na platnu nastala između 1914.-1916., prikazuje 20-godišnju Elisabeth Lederer, kćer istaknutih bečkih mecena Augusta i Serene Lederer, odjevenu u ogrtač zmaja u kineskom stilu u svjetlucavom ukrasnom okruženju.
Portret je došao iz zbirke pokojnog nasljednika Estée Lauder Leonarda A Laudera, koji ga je kupio 1985. i desetljećima ga izlagao u svom stanu na Petoj aveniji. Radovi su bili procijenjeni na oko 150 milijuna dolara (114,14 milijuna funti), ali konačna cijena čekića od 236,4 milijuna dolara (179,7 milijuna funti) daleko je premašila tu procjenu.
Bio je to središnji predmet Sotheby’sove inauguracijske prodaje u njegovom novostečenom sjedištu na Manhattanu, unutar njegovog novog sjedišta u zgradi Breuer u New Yorku, nekadašnjem domu Whitney Museum of American Art.
Samo dva Klimtova portreta u punoj veličini ostala su u privatnim rukama, a voditelj aukcije Oliver Barker opisao je platno kao “jednu od posljednjih prilika za nabavu umjetnikovog portreta ovog značaja”.
“Ona gleda izravno u vas, nije pasivna”, rekla je Emily Braun, kustosica zbirke Leonarda A. Laudera The New York Times.
Najmanje šest ponuditelja natjecalo se u nadmetanju koje je trajalo gotovo 20 minuta, a završilo je kada je telefonski ponuditelj kojeg je zastupao Julian Dawes, potpredsjednik Sotheby’sa i voditelj impresionističke i moderne umjetnosti, osigurao posao.
ArtNews izvijestio je da je čekić pao na 205 milijuna dolara (156 milijuna funti) prije naknade, a prostorija je navodno odjeknula pljeskom kada je Barker spustio čekić.
“Večeras smo ispisali povijest u Breueru,” Helena Newman, svjetska predsjednica Sotheby’sove impresionističke i moderne umjetnosti i predsjednica njegovih europskih operacija, rekla je u izjavi.
“Vidjeti izuzetan portret Elisabeth Lederer Gustava Klimta koji je postavio novi aukcijski rekord za umjetnika samo je po sebi uzbudljivo; vidjeti da je postao najvrjednije djelo ikad prodano u Sotheby’su nije ništa manje nego senzacionalno. Klimt je jedan od onih rijetkih umjetnika čija je magija jednako moćna koliko i univerzalna.”
Slika također ima značajnu povijesnu težinu. Tijekom Drugog svjetskog rata zbirku obitelji Lederer zaplijenili su nacisti, a mnoge od njihovih Klimtovih slika kasnije su uništene u požaru u dvorcu Immendorf u Austriji.
Portret Elisabeth Lederermeđutim, bio je odvojeno pohranjen i izbjegao je požar.
Sama Elisabeth se oslanjala na svoju povezanost s Klimtom da je zaštiti tijekom nacističke okupacije, tvrdeći da je bila njegova nezakonita kći i stoga nije Židovka; njezina je majka također potpisala izjavu pod prisegom. Uz pomoć svog bivšeg šurjaka koji je bio visoki nacistički dužnosnik, uspjela je osigurati dokument da potječe od Klimta, što joj je omogućilo da ostane na sigurnom u Beču do smrti 1944. godine.
Vraćen Elisabethinom bratu Erichu 1948., portret je 1983. prodan trgovcu umjetninama Sergeu Sabarskom, a dvije godine kasnije kupio ga je kozmetički nasljednik Leonard A Lauder, u čijem je stanu na Petoj aveniji desetljećima visio.
“Ljudi su bili prestravljeni da bi netko mogao nasloniti stolicu na to, ali to se nikada nije dogodilo”, rekao je Braun.
Također je rekla NBC vijesti da je priča slike “za njega imala višeslojno značenje,” budući da je Lauderova žena, Evelyn, pobjegla iz Beča kao dijete jer je bila Židovka.
Bilo je to jedno od tri Klimtova ulja iz Lauderove zbirke poslana na prodaju; dva krajolika prodana su za 86 milijuna dolara (65,44 milijuna funti) i 70,7 milijuna dolara (53,8 milijuna funti).
Klimtov portret činio je gotovo 45 posto od 527,5 milijuna dolara (401,4 milijuna funti) ugraviranih te večeri iz kolekcije Lauder. Također je premašio Klimtov prethodni rekord na aukciji, njegov portret iz 1917.-18. Dama s lepezomkoji je 2023. prodan za 85,3 milijuna funti.
Ostaje jedino veća javna prodaja Spasitelj svijeta Leonarda da Vincija, koji je 2017. prodan za 450,3 milijuna dolara (342,66 milijuna funti) kod Christie’sa.
Na aukciji je bilo i nekoliko Matisseovih skulptura i dvije slike Agnes Martin, koje su prodane za 14,6 milijuna dolara (11,11 milijuna funti) i 7,3 milijuna dolara (5,5 milijuna funti). Sotheby’s je rekao da je oko 25.000 posjetitelja pogledalo radove tijekom pretprodajne izložbe, a redovi su se formirali oko bloka.
