Spasilačka misija bila je u tijeku nakon što se američki vojni zrakoplov za dopunu goriva srušio u Iraku, priopćilo je Središnje zapovjedništvo SAD-a.
Zrakoplov za dopunu gorivom KC-135 srušio se u zapadnom Iraku nakon “incidenta” u kojem je sudjelovao još jedan američki zrakoplov. Drugi je zrakoplov sigurno sletio u zračnu luku Ben Gurion u Izraelu u četvrtak navečer, rekao je Centcom, tvrdeći da do incidenta “nije došlo zbog neprijateljske ili prijateljske vatre”.
“Incident se dogodio u prijateljskom zračnom prostoru tijekom operacije Epic Fury”, stoji u priopćenju, koristeći vojni naziv američke operacije protiv Irana.
Uzrok nesreće nije odmah jasan, ali Centcom je rekao da će više informacija biti dostupno “kako se situacija bude razvijala”.
Američki dužnosnik, koji je želio ostati anoniman, rekao je Reutersu da je drugi zrakoplov koji je sudjelovao u incidentu također bio KC-135, au onom koji se srušio nalazilo se čak šest vojnika.
U međuvremenu, Islamski otpor u Iraku, krovna skupina naoružanih frakcija koje podupire Iran, preuzela je odgovornost za obaranje zrakoplova.
Grupa je u priopćenju rekla da je oborila zrakoplov KC-135 “u obrani suvereniteta i zračnog prostora naše zemlje”.
KC-135, koji je razvio Boeing 1950-ih i ranih 1960-ih, okosnica je flote američke vojske za opskrbu gorivom u zraku. Zrakoplovi za punjenje gorivom igraju ključnu ulogu u ratovima održavajući borbene zrakoplove i bombardere dovoljno gorivom za borbu bez potrebe za slijetanjem.
Prošli tjedan su tri američka borbena zrakoplova oborena iznad Kuvajta u onome što su američki dužnosnici opisali kao “incident prijateljske vatre”.
Snimka objavljena na internetu prikazuje mlažnjak kako pada s neba u plamenu, a CNN-ova analiza videa sugerira da se radi o dvomotornom borbenom avionu F-15E. Svih šest članova posade sigurno se katapultiralo i preživjelo.
SAD je poslao velik broj zrakoplova na Bliski istok od početka rata protiv Irana 28. veljače. Otkako su SAD i Izrael započeli s napadima na Iran, ubijeno je najmanje sedam američkih vojnika.
Reuters izvijestio je u utorak da je čak 150 američkih vojnika dosad ranjeno u ratu. Ukupno je više od 2000 ljudi ubijeno, uključujući gotovo 700 od strane izraelske vojske u Libanonu.
Francuski predsjednik Emmanuel Macron rekao je da je vojnik iz njegove zemlje ubijen, a nekoliko ih je ranjeno tijekom napada u sjevernom Iraku, nekoliko sati nakon što je talijanska baza također bila meta u tom području.
U međuvremenu, predsjednik Donald Trump rekao je u četvrtak da se situacija u Iranu “napreduje vrlo brzo”, ali je signalizirao da će se rat nastaviti.
“Naša vojska je nenadmašna, nikada nije bilo ništa slično, nitko nikada nije vidio ništa slično”, rekao je. “Oni su stvarno nacija terora i mržnje i sada plaćaju veliku cijenu.”
Iran je upozorio da neće odustati unatoč teškoj šteti na civilnoj i vojnoj infrastrukturi.
U četvrtak je Korpus čuvara islamske revolucije upozorio da će “zapaliti” nalazišta nafte i plina u regiji ako dođe do napada na energetsku infrastrukturu, navodi CNN.
“U slučaju takve agresije, sva naftna i plinska infrastruktura u regiji u kojoj Sjedinjene Države i njihovi zapadni saveznici imaju veliki interes bit će zapaljena i uništena”, rekli su.
Ranije je Ali Larijani, tajnik Vrhovnog vijeća za nacionalnu sigurnost, rekao da Teheran “neće popustiti dok vam ne bude žao zbog ove ozbiljne pogrešne procjene”, obraćajući se američkom predsjedniku.
Teheran je u četvrtak objavio izjavu novog vrhovnog vođe, Mojtabe Khameneija, u kojoj se navodi da će se Iran boriti i držati Hormuški tjesnac zatvorenim kao polugu protiv SAD-a i Izraela.
“Uvjeravam sve da nećemo zanemariti osvetu za krv vaših mučenika”, rečeno je.
G. Khamenei se nije osobno pojavio, a njegove je riječi pročitao voditelj državne televizije.
Nekoliko sati kasnije, izraelski premijer Benjamin Netanyahu iskoristio je svoju prvu tiskovnu konferenciju od početka rata kako bi izdao prikrivenu prijetnju atentatom na novog vrhovnog vođu.
“Ne bih izdao police životnog osiguranja nijednom od vođa terorističke organizacije”, rekao je. “Ne namjeravam ovdje dati točnu poruku o tome što planiramo ili što ćemo učiniti.”
