Aktualni hrvatski prvak doslovno je iščupao startne bodove u novome prvenstvu i pobjedom je krenuo u obranu naslova. Riječki je junak bio mlađahni, 19-godišnji Zadranin, Šimun Butić, čija se eksplozija nadarenosti najavljivala i prošle sezone, no negdje je “zapelo” u očekivanom razvoju i mladac je načelno grijao klupu.
Bilo je tako i protiv Slavena Belupa, no trener Radomir Đalović poslao ga je u 61. minuti na travnjak umjesto blijedog Ndockyta i Butić mu je ukazano povjerenje vratio na najbolji način. Pogotkom u trećoj i asistencijom Juriću u šestoj minuti sudačke nadoknade, Butić je bio redatelj i producent teško izborene 2:0 pobjede, koja je donijela mir na Rujevicu uoči srijede i prve utakmice 3. kvalifikacijskog kola za ulazak u Europsku ligu protiv Shelbourna.
Iako je do bodova došla tek u sudačkoj nadoknadi, Rijeka je tu pobjedu neprijeporno zaslužila. Posebno zbog dobre igre u prvom poluvremenu, kad je sasvim pritisnula goste, imala je čak 13 udaraca prema vratima raspoloženog vratara Hadžikića, koji je dobrim reakcijama čuvao svoju mrežu i držao je goste “iznad površine”.
Razigran je bio Niko Janković (za razliku od Tonija Fruka), inicirao je gotovo svaki napad domaćina, ali nije bio “na ti” s realizacijom i propustio je nekoliko dobrih prilika. Potez utakmice svakako je bila “bombetina” Oreča s nekih 35 metara u 36. minuti, pogodio je gredu, koja se vjerojatno još trese. Nije Rijeka znala materijalizirati nadmoć u prvom dijelu, no ta je dobra igra svakako bila dovoljan pokazatelj da eliminacija iz Lige prvaka protiv Ludogoreca nije ostavila negativni trag na Kvarneru i Riječani su se okrenuli prema dolazećim iskušenjima.
U nastavku su i gosti nešto pokazali, Rijeka je lagano kopnila, no onda je, kad se to najmanje očekivalo, došla do pobjede. Zanimljivo, tek u trećoj minuti sudačke nadoknade domaćin je izveo prvi udarac iz kuta i bio je to “zlatni prekid”! Butić je bio najspretniji pred vratima Hadžikića i zabio je za erupciju oduševljenja na Rujevici, tri minute kasnije asistirao je i Juriću za potvrdu pobjede. Za prve prvenstvene bodove, koji su neprijeporno donijeli i dodatno samopouzdanje Riječanima uoči okršaja sa Shelbournom.
