Kad igraju međusobno Gorica i Osijek, nemoguće je ne aktualizirati ime igrača koji je u veljači 2022. godine spojio ova dva kluba, a to je 28-godišnji Kristijan Lovrić. Do tada najbolji igrač i strijelac Velikogoričana u prvoligaškoj povijesti, čije brojke (120 nastupa, 56 golova, 28 asistencija) neće biti lako nadmašiti, prešao je u Osijek kao velika zvijezda i dočekan je kao netko tko će Osječane gurnuti u borbu za trofeje. Navijači su bili u euforiji, tadašnji trener Nenad Bjelica najavljivao je napad na Dinamo, a Lovrić je vjerovao da će igrama i učinkom izboriti status hrvatskog reprezentativca nakon što je već jednom zaigrao u nacionalnom dresu kao član Gorice (protiv Malte u ožujku 2021.).
Sve su to bili tada realni snovi i nadanja, ali stvarnost se pokazala drugačijom i daleko surovijom. U dvije i pol sezone boravka u Osijeku nije se Lovrić približio ostvarenom i pokazanom u Gorici, mučile su ga i ozljede, a nakon 64 nastupa, uz 11 golova i 11 asistencija, ovoga ljeta dočekala ga je sudbina otpisanog, iako mu ugovor vrijedi još dvije godine. Sportski direktor Jose Boto i novi talijanski trener Federico Coppitelli nisu imali milosti, Lovrić nije odradio pripreme, trenira individualno i traži novi klub.
Prva opcija svakako je inozemstvo jer Osijek bi želio inkasirati bar nekakvu odštetu. Spominjali su se Rusija, škotski Aberdeen, čak i Sarajevo, gdje je sada trener Zoran Zekić, ali ništa od toga nije se zasad realiziralo. Od hrvatskih klubova u utrku su se uključili Šibenik i Istra 1961, ali prema našim informacijama najveće šanse da eventualno dovede Lovrića ima Gorica kao njegov bivši klub, a u turopoljskim nogometnim krugovima cijelo ljeto se provlači teza – ili inozemstvo ili veliki povratak na mjesto sreće.
Lovrić je u Gorici ostavio neizbrisivi pečat, u njoj je imao sve ovlasti i njoj je zaista dao sve, a opći je dojam da bi se i u aktualni kadar trenera Rajka Vidovića uklopio bez ikakvih problema. Predsjednik Nenad Črnko, koji nakon odlaska Marija Brkljače u Šibenik obnaša i ulogu sportskog direktora, kontaktirao je s Lovrićem i višekratno mu naglasio “vrata kluba su ti otvorena, odluči sam”.
Početkom srpnja i trener Rajko Vidović biranim riječima je govorio o Lovriću i mogućoj suradnji.
– Dosta se poteže pitanje Lovrića u Gorici, a ja ću odmah reći da bih bio počašćen da imam takvog igrača u momčadi! Riječ je o izuzetno kvalitetnom igraču, što je najbolje pokazao baš ovdje, u Gorici, gdje je ostavio izuzetno dubok trag. Malo je tako kvalitetnih igrača u HNL-u i naravno da bih volio da dođe. U Osijeku je imao i problema i ozljeda, a opet je došao do lijepih brojki. Ako imaš Kristijana u momčadi, imaš garantiranih najmanje 10 golova, a golovi se traže, pogotovo u našem slučaju. Davali smo ih malo prošle sezone, a sad smo ostali i bez Matavža, Rukavine i Mitrovića, tako da bi nam igrač poput Lovrića bio kao kec na desetku. To ćemo prepustiti predsjedniku i ljudima koji se bave tim stvarima, a ja mogu samo još jednom ponoviti da bih bio počašćen imati ga u kadru – kazao je strateg Turopoljaca, čemu se nema što dodati, ni oduzeti.
No, pritom je važno naglasiti da u potencijalnom poslu najprije zeleno svjetlo mora dati Osijek, a onda Lovrić mora pristati na značajno manja primanja nego ih ima jer Gorica nije ni blizu platežne moći kluba iz grada na Dravi. Koliko je sve ovo realno nije lako procijeniti, ali rasplet se svakako bliži jer prijelazni rok u Hrvatskoj traje do 5. rujna. Nema dvojbe da bi za Velikogoričane zlata vrijedio igrač takvih ofenzivnih kvaliteta, a čvrsti je dojam da bi Lovrić baš na mjestu gdje je ranije dominirao mogao podsjetiti na svoje najbolje dane. Hoće li se dogoditi, ne zna se, ali nije nemoguće…
