Aplauz s kojim su nogometaši Osijeka ispraćeni u svlačionicu Opus Arene rekao je sve. Bijelo-plavi su u “generalki” protiv Slaven Belupa pred svojim navijačima poslali poruku kako spremni dočekuju početak sezone u kojoj se, za razliku od prethodne, žele nešto i pitati.
Bolju pozivnicu svojim pristalicama za utakmicu prvog prvenstvenog kola koja slijedi za samo tjedan dana nisu mogli poslati. Bili su raspoloženi, rastrčani i efikasni. I bez svog najboljeg strijelca i igrača oko kojeg se vrti glavnina Osijekovih napadačkih akcija, Arnela Jakupovića, a zbog čijeg će se zdravstvenog stanja u Opus Areni očito drhtati u danima koji slijede pred premijernu utakmicu sezone protiv Dinama, Bijelo-plavi su napunili mrežu gostiju iz Koprivnice. A isključivo o vremenu povratka austrijskog napadača ovisit će hoće li Osijek sezonu otvoriti s istih 11 koji su odradili najveći dio uspješne “generalke” ili ne.
Protivniku koji ih je prošle sezone jedanaestercima zaustavio u polufinalu Kupa, Osječani su zabili četiri gola, u strijelce su se upisala četiri različita igrača, a najzaposleniji pojedinac na utakmici bio je golman Slavena Belupa. Navijačima Osijeka, inače, jako dobro poznat jer Osman Hadžikić branio je za bečku Austriju u, za Bijelo-plave, tragičnom play-offu za plasman u Europsku ligu u ljeto 2017. Kako god, momčad iz Opus Arene početak sezone dočekuje s novom dozom samopouzdanja na kojem se intenzivno radilo prethodnih tjedana. Vrbančić u 20., raspoloženi Živković u 53. koji je prethodno imao dva, tri dobra pokušaja, potom Barić u 65. te Šopov u 75. minuti dali su navijačima razloga za optimizam kako sezona koja slijedi neće biti ni nalik onoj prethodnoj.
– Napravili smo lijepu uvertiru za prvenstvo. Mentalitet se gradi na pobjedama, a nama je svaka utakmica kao da je posljednje prvenstveno kolo, kao da se odlučuje… Taj mentalitet gradimo od prvog dana priprema, da ispravimo prošlu sezonu i nije nam svejedno. Na svakom treningu se “gazi” i kada igramo međusobno, a kako nećemo onda na utakmicama – kazao je Luka Vrbančić koji je golom, inače svojim prvim u dresu Bijelo-plavih, otvorio utakmicu.
Nije, naravno, bilo sve savršeno u posljednjoj provjeri pred početak sezone. Odmah u otvaranju utakmice Bijelo-plavi su protivniku nakon grešaka dali dvije šanse, ali je Malenica briljantnim intervencijama anulirao te prijetnje. Rožmanu i njegovom stručnom stožeru ostalo je sada još tjedan dana da sve nedostatke pokušaju u što većoj mjeri ispraviti.
– Igramo za gol više… Imali smo još šansi, moramo još malo popraviti realizaciju, ali nakon četiri gola moramo biti zadovoljni – zaključio je Vrbančić.
Rožman nije otkrio sve karte u utakmici koju su svi mogli gledati u izravnom TV prijenosu, naravno da samo tjedan dana pred Dinamo trener Bijelo-plavih želi ostaviti još ponekog “asa u rukavu” i iznenađenje protivniku, ali jasno je kako će Osijek u idućoj sezoni igrati bitno drugačiji nogomet nego prošle, agresivan, brz, kombinatoran, ofenzivan…
