Niko Kovač u utorak je ostvario prvu pobjedu na klupi Borussije Dortmund, 3:0 protiv Sportinga u Lisabonu u prvoj utakmici play-offa Lige prvaka. Nije ga omela negativna atmosfera oko momčadi, niti sumnjičavi pogledi njemačkih medija od kojih su neki, i to oni koji slove za vrlo ugledne, već nakon prvog poraza kontra Stuttgarta (1:2) isticali da hrvatski stručnjak nije trener koji će se snaći za kormilom Crno-žutih.
Njemački mediji ni ranije, za vrijeme epizode u Bayernu, nisu bili suviše naklonjeni Kovaču, no čak i ako su do danas održali takav stav, procjene o ispravnosti trenerskog izbora nakon samo jedne utakmice čine se ubrzanim, pretjeranim i nepotrebnim. Ako se snažni zaključci nižu tako lako, na temelju gotovo pa nepostojećeg uzorka, onda bi Nijemci sada – nakon uvjerljivog slavlja u Portualu – valjda trebali kazati da je Kovač najednom okrenuo dortmundski svijet za 180 stupnjeva. Tako bi to funkcioniralo u imaginarnom crno-bijelom svijetu…
Kovač (još) nije okrenuo dortmundski svijet, ali za početak je dobro jednom nogom zagaziti u osminu finala Lige prvaka, gdje će ga u slučaju prolaska dočekati Lille ili Aston Villa, što možemo nazvati naklonjenim rasporedom. Naravno, hrvatski stručnjak upozorava da je u Lisabonu “odigrano samo prvo poluvrijeme”, stoga u uzvratnoj utakmici na Westfalenu iduće srijede ne smije biti opuštanja. Međutim, situacija je bolja čak i od optimističnih pretpostavki, praktički nitko nije očekivao da će Borussia otkloniti mnoga pitanja već u prvoj utakmici, a pored pogodaka Guirassyja, Grossa i Adeyemija, sjajna vijest je i čista mreža vratara Kobela. Posljednja utakmica u kojoj Borussia nije primila gol odigrala se 27. studenoga protiv Dinama na Maksimiru (3:0). Otad je momčad primila 24 pogotka u 14 utakmica.
Prvo poluvrijeme nije najavljivalo visoku pobjedu. Borussia je izgledala povučeno, pritajeno i pasivno, nedostajalo je čak i one ofenzivne brzine koja ih, unatoč svim problemima, krasi čitave sezone. U drugu dionicu dotad skromna momčad pretvorila se u živu opasnost, s Guirassyjem kao pokretačem (gol i asistencija za drugi), ali i raspoloženim Brandtom (dvije asistencije), Grossom (drugi gol) i Adeyemijem (treći gol). Potonji trojac vjerojatno je ovom utakmicom otklonio dobar dio kritičkih argumenata, koji su u više navrata isticali da se važne igle “skrivaju po terenu”. Kovač, pak, nije skrivao izvrsne dojmove.
– Odigrali smo fantastičnu utakmicu. U prvom dijelu bili smo prespori prilikom promjene strana, ali Sporting nije momčad kojoj možete doći u goste i odmah ju pritisnuti uza zid. U drugom dijelu smo se ubrzali i tako otvarali mnogo prostora za napad. Sva tri gola su prekrasna, ekipa je pokazala fizičku snagu, ispravan mentalitet i agresivnost. Nadam se da će se ova pobjeda odraziti i na buduće izazove – kazao je Kovač.
Posljednji Kovačev zaključak ujedno je i najvažnija poruka. Pobjeda u Lisabonu Borussiji mora dati krila za nastavak sezone, jer 11. mjesto na bundesligaškoj ljestvici nije samo ispod očekivanja, nego i ispod časti. Prije uzvratne utakmice sa Sportingom, Crno-žute čeka gostovanje u Bochumu. Borussia nema pravo na kiks, sve osim tri boda ispralo bi pozitivu izgrađenu u Portugalu.
