Sljedeći jadranski derbi na Rujevici donosi sudar dva vodeća kluba SuperSport HNL-a Rijeke i Hajduka, ali i dvoboj dva prava golgetera Duje Čopa i Marka Livaje. Splitski bombarder Livaja u Rijeku dolazi s mirazom od četiri pobjede, dva remija i jednog poraza na dosadašnjih sedam nastupa na Rujevici, a s druge strane ga dočekuje Duje Čop s reputacijom vrhunskog strijelca koji je sa svojih jedanaest golova u susretima protiv Hajduka zadavao teške udarce vratarima “bijelih”, do sada u dresu Dinama i Lokomotive.
Oba napadača ostvarili su uzbudljive karijere. Livaja se povratkom na Poljud, poslije deset godina igranja u klubovima Italije, Švicarske, Španjolske, Rusije i Grčke, u proteklih nepunih pet sezona za “bijele” pretvorio u najveću nadu za osvajanje naslova prvaka, dok je Duje Čop svojim igrama u trinaest klubova uglavnom značio udarnog napadača, koji je posebno znao zagorčati život matičnom splitskom klubu.
Duje je posebna nogometna priča, prošao je teške bitke dokazivanja svojih vrijednosti, okitio se sa sedam klupskih trofeja, te je uglavnom u svakom klubu predstavljao napadača koji ne samo svojim golovima nego i držanjem donosi kvalitetnu razliku.
Na zalazu karijere, a nedavno je navršio 35 godina, pomalo je naprasno odlučio napustiti Lokomotivu u kojoj je na neki način doživio svoju reinkarnaciju. No Duju Čopa se može i shvatiti, to jest prihvatiti njegovu motiviranost da još jednom, ovaj put s Rijekom, dođe u poziciju borbe za trofeje.
Božidar Šikić, alfa i omega Lokomotive, ali i s autoritetom jednog od vodećih ljudi hrvatskog nogometa, nije krio svoje razočaranje iznenadnim ultimatumom glavnog igrača: ili me pustite u Rijeku ili ću se ostaviti nogometa.
– Čop je u jednom trenutku bio ostao bez kluba – rekao je Šikić:
– Trčao je, trenirao je sam, uzeli smo ga, trebalo mu je neko vrijeme dok nije došao sebi, mnogo nam je značio, ali smo pred njegovim rezolutnim ultimatumom bili prisiljeni popustiti. Tu je bio kraj našeg odnosa.
Duje Čop je dijete Hajduka jer je na Poljudu počeo svoju karijeru, ali je u prvom redu sin Davora, također vrsnog golgetera, koji se nije libio napustiti “bijele”. Otišao je u kruševački Napredak, vratio se u Split, da bi se skrasio u Vinkovcima i ondje u dresu Dinama ostvario impozantnu karijeru. Tata Davor je s velikim guštom u više navrata priznao da ga je sin Duje nadmašio. Jednom se prisjetio da su Duju praktički otjerali s Poljuda (trener Hajduka Krasimir Balakov nije prepoznao njegove sposobnosti), pa je Duje zaobilazno preko Splita dospio na Maksimir.
– Ponosan sam na sina – pohvalio se Čop senior:
– On je tražio i nalazio put svoje afirmacije. Kada je počinjao na Poljudu, nikad mi nije palo na pamet da ga poguram kod trenera, mojih bivših suigrača. Dolazio sam na utakmice, uvijek plaćao ulaznice, nisam odlazio u počasnu ložu. Bilo mi je drago kad bi zabio gol Hajduku, ali sam ipak želio pobjedu “bijelih”. Ta moja privrženost Hajduku je često bila jača.
O transferu iz Lokomotive u Rijeku tata Čop je naglasio da je njegov Duje, “gdje god igrao, ostavio trag”. Zato je moguće da će s riječkim klubom okruniti karijeru novim trofejem, u prvenstvu i Kupu. Po dolasku na Rujevicu Duje Čop je naglasio svoju motiviranost, posegnuo je i za poznatim motom Armade: “Krepat ma ne molat.”
To je i pokazao na startne četiri utakmice, polučio je dva gola (Dinamu za 4-0, Osijeku za 2-0). Što se tiče njegovih golova Hajduku, kako su Sportske novosti notirale, “neželjeno dijete poljudskog kluba danas je u ulozi prvog centarfora rujevičke momčadi”. U prvenstvenim susretima Duje Čop je u dresu Dinama protiv Hajduka postigao pet golova, plus dva u Kupu i jedan u Superkupu, te za Lokomotivu još tri za bodove, što je ukupno jedanaest pogodaka. Odnosno bilanca od šest pobjeda, dvije neriješene utakmice i jednog poraza.
Hoće li Duje nastaviti tu seriju golova protiv Hajduka, vidjet će se u nedjelju na Rujevici. Kao što će se doznati i kakva će biti kontra Marka Livaje kojeg Rujevica posebno inspira i na kojoj će biti dodatno motiviran.
