U susretu 29. kola hrvatskog nogometnog prvenstva Rijeka je na Rujevici pobijedila Varaždin sa 1:0, te barem privremeno pruzela vrh ljestvice. Pogodak odluke zabio je Luka Menalo u drugoj minuti sudačke nadoknade.
Nikola Šafarić, trener Varaždina, istaknuo je neke poteškoće svoje momčadi.
– Nismo imali dobar ulazak u utakmicu, imali smo dosta problema u iznošenju lopte u središnjicu. Poklonili smo neke lopte i Rijeka nam je tu stvarala pritisak, cijelo prvo poluvrijeme smo bili “na pola”. Izdržali smo taj pritisak i kada je Rijeka ostala bez igrača, počeli smo stvarati pritisak i neke šanse, no bilo je to sve premalo. I kada smo sve dobro napravili, spriječila nas je greda, jednostavno nas ne ide taj gol – kazao je pa nastavio:
– Imamo puno problema u završnici i ostaje puno posla pred nama. Cijela sezona nam je ista, tražimo rješenja, nadam se da će netko proigrati do kraja sezone. Prekasno smo preuzeli inicijativu nakon crvenog kartona? Je, trebalo nam je vremena, od početka utakmice nam se nervoza uvukla u redove, trebalo je momcima da shvate da mogu igrati, samo se moramo malo ubrzati. Teško igramo protiv igrača više, stvorili smo neke šanse, trebali i poentirati, no kako to bude, stigla nas je kazna.
Radomir Đalović bio je presretan:
– Utakmicu bih podijelio u dva dijela, prvi u egalu i drugi s igračem manje. Još jednom čestitam ovim momcima po tko zna koji put, pokazali su koliko imaju srce, koliko su dobri i uz ovakvu publiku došli su do ogromne pobjede. Čestitao bih i Varaždinu, no nismo im ništa dozvolili dok smo bili u egalu. Propustili smo u prvom dijelu dvije, tri izgledne situacije za gol, no poslije pobjede u 92. minuti sam presretan, i svaka čast mojim igračima, oni su najzaslužniji za sve. Je li i ova iz rubrike “”ko te pita?”. Ovo je naša maksimalno zaslužena pobjeda, patili smo kada smo imali igrača manje, vidjeli ste koliko su opasni. Oduševljen sam kako smo igrali prvih 60 minuta. No, sviđaju mi se ovakve pobjede, imaš tri pobjede u nizu po 1:0, s time da smo sada bili kvalitetni. Presretan sam zbog Menala, promijenio je dvije, tri pozicije u igri, na kraju je izvukao i sprint nakon vrhunske lopte Fruka. Čestitam mu, nadam se da će ovako nastaviti.
