Radomir Đalović svoju je trenersku utakmicu karijere imao u nedjelju i odradio ju je za čistu desetku. A probajte zamisliti kako bi bilo da je kiksao, da Rijeka nije pobijedila Slaven Belupo. Pustite priče da mu nitko ništa ne bi zamjerio, jer bi i dalje bio trener koji je iz momčadi izvukao puno više nego što je bilo tko mogao očekivati. Realno je ipak reći: Đalović bi u mnogim očima bio upamćen kao trener debitant koji je doveo Rijeku u predvorje raja, a onda je u utakmici odluke, pred svojim navijačima, sve to bacio u vodu podbacivši protiv momčadi koja je objektivno slabija od njegove, koja ima i tri puta manji proračun od Rijeke. Na sreću Rijeke i Đalovića, to se nije dogodilo…
I sada Đalović uzvratnu utakmicu finala Kupa čeka mirniji nego ikada u svojoj tako mladoj karijeri trenera. Titula je daleko najvažniji ulov, Kup je utješna nagrada za one koji nisu mogli do titule. Je, za Đalovića bi fenomenalno bilo osvojiti dvostruku krunu, stati uz bok Matjažu Keku, koji je davno zabetonirao status najboljeg Rijekinog trenera u povijesti kluba. Međutim, Đalovićev trenerski sjaj neće nimalo potamniti ako ne osvoji Kup.
Dok Đalović ima pravo uživati, Mario Kovačević s druge strane vjerojatno već danima ne spava. U nedjelju nije uspio pobijediti Rijeku te Slaven Belupu osigurati mjesto u pretkolu Konferencijske lige. Nitko mu ništa nije ni zamjerio ni predbacio, jer iza njega je fenomenalna sezona u kojoj je “mrtva i prekrižena” momčad ne samo stala na noge, nego je osam mjeseci igrala sjajno. I po svemu je zaslužila pravu nagradu: povijesni trofej! E sad, dva poraza na kraju sezone nikome ne bi dobro sjela, pa neće ni Kovačeviću. Posebno zato što su oba meča velike, praktički povijesne važnosti za Slaven.
Kovačevića na sve to opterećuje i činjenica da će odmah po završetku sezone preuzeti klupu Dinama, te da će u uzvratnoj utakmici finala izravno krojiti svoje prve dane i ljeto u Maksimiru. I to u okolnostima kakve se malo kojem treneru dogode ikad u karijeri.
Pobijedi li Slaven Belupo – a Kovačević i njegovi igrači napravit će baš sve što mogu da donesu Sunce u Koprivnicu – Dinamo će automatski ostati bez Europske lige i morat će u pretkolo Konferencijske. Slavenov poraz znači osigurao bi Mariju Kovačeviću kao treneru Dinama jesen u Europskoj ligi i kompletno ljeto bez “trošenja” na uvijek zahtjevne kvalifikacije. Sjetite se, Europska liga starta tek u drugoj polovici rujna…
Stoga bi Kovačeviću bi kao treneru Dinama bilo najzgodnije da Slaven ne slavi na Rujevici, ali nema teorije da Mariju Kovačeviću takva misao na bilo koji način bude u glavi. To je nemoguće, to je kontra svega što je Mario Kovačević radio i živio od kad zna za sebe. I k tome, s pobjedom na Rujevici u Maksimir bi zakoračio kao trofejni trener, što bi puno donijelo “na težini”.
Slaven Belupo dolazi na Rujevicu isključivo s idejom osvojiti Kup. Svjestan da će u četvrtak biti pod većim pritiskom nego Rijeka, koliko god i to na prvu zvučalo apsurdno, jer je Rijeka i domaćin i veći, bogatiji klub. Rijeka je, međutim, svoje napravila, Kup bi bio samo veliki i sjajan bonus. Slaven i Kovačević svoje nisu napravili. Zaslužili su nagradu za sve što su pokazali u ovoj sezoni.
Samo, puno toga će se – baš kao što je bilo i u nedjelju – pitati Rijeku, koja je realno ipak izražen favorit za osvajanje Kupa. Jača je od Slavena…
