Na Dinamovom početnom popisu za pripreme u Čatežu, gdje će se trenirati od utorka pa barem sljedećih osam dana i utakmice s Hartbergom u Zagrebu sljedećeg četvrtka, 15. siječnja, našlo se 33 imena. Kadar će proširiti Alžirci Ismael Bennacer i Monsef Bakrar kad se vrate s Afričkog kupa nacija, kao i Mateo Lisica, koji se uspješno oporavlja od mononukleoze.
Izlaznih transfera zasad nema, nema niti ulaznih, ali nekih promjena u kadru u odnosu na prošlo ljeto ipak ima. Tada su pripremni dio, primjerice, otvorili Nikola Čavlina, Lukas Kačavenda, Dario Špikić, Lovre Kulušić i Marko Bulat, koji su potom u ljetnom prijelaznom roku promijenili klub, neki u transferu, neki odlaskom na posudbe. U Čatež ne ide ni 18-godišnji vratar Antonio Rajić, koji je svoje mjesto prepustio mjesec i pol dana starijem kolegi Taiju Žnuderlu. Slovenac je prošle jeseni bio prvi vratar juniorske momčadi, dok je Rajić branio na posudbi u Kustošiji. Žnuderl, koji je u srpnju došao iz Brage, danas je nominalno četvrti vratar Dinama.
Na pripreme nije otišao ni Moreno Živković, koji bi sreću trebao potražiti u Vukovaru 1991, na Ronaela Pierre–Gabriela se više ne računa, a nema ni mladog Mislava Ćutuka, 18-godišnjaka koji je jesenas u 12 ligaških nastupa u juniorskom prvenstvu postigao sedam pogodaka.
Okvirni plan je da nekolicina mladih igrača priključenih prvoj momčadi s njome rade u nedjelju, pa se nakon nagradnih dana za prikazano jesenas oproste od starijih kolega. Patrik Horvat (17) u tom je krugu bio i ljetos, a sada su mu se iz juniorske momčadi priključili i Krešimir Radoš (17), Sven Šunta (18) i Anđelo Šutalo (19). Tu je i 19-godišnji Branko Pavić, koji je jesenas bio na posudbi u Dubravi Tim Kabel, a prošlog ljeta naknadno je priključen Dinamovih pripremama. Noa Mikić (18) na njima nije bio, no na ove ne ulazi kao nadareni junior, već kao ozbiljni član prve momčadi u koju je ušao u listopadu i odradio posao na desnom beku umjesto ozlijeđenog Morisa Valinčića.
Posljednje pripreme s Dinamom propustio je i Miha Zajc zato što je došao tek početkom kolovoza nakon što je sezona tek počela, a nije bilo ni Raula Torrentea, koji je teško ozlijedio koljeno još u svibnju. Osam mjeseci kasnije 24-godišnji Španjolac opet radi sa suigračima, zasad po posebnom programu. Testovi su prošli dobro, no tek će se u Čatežu vidjeti u kakvom je konkretno stanju. Do ozljede je bio standardni član udarnih 11, ali sada su na stoperskim pozicijama zabetonirani Scott McKenna i Sergi Dominguez. Niko Galešić kotira kao treća opcija, tu su i iskusni Kevin Theophile–Catherine i, još uvijek, mlađahni Leon Jakirović. Torrente kreće iz drugog plana i sa željom da što prije vrati stari status. I dolazak do pozicije treće opcije za njega bi u nadolazećem razdoblju bio lijep uspjeh s obzirom na kalvariju s ozljedom.
Najzanimljivije ime u Dinamovom pripremnom kadru svakako je Juan Cordoba. Ovaj bivši mladi kolumbijski reprezentativac, danas 22-godišnjak, član je Modrih od kolovoza 2024. godine kad je za respektabilnih 2,1 milijuna eura doveden iz Deportivo Calija. Prošlo je od tada 17 mjeseci, a Cordoba je za Dinamo odigrao 17 utakmica (2 gola i 3 asistencije). Kod Sergeja Jakirovića je imao dobru minutažu, Nenad Bjelica davao mu je mrvice, kao i Fabio Cannavaro nakon njega, dok je dolaskom Sandra Perkovića potpuno nestao sa scene.
Dečko iz Medellina svoju je posljednju službenu natjecateljsku utakmicu odigrao još 15. ožujka, ali nije novi na Kovačevićevom popisu. Dinamov trener i ljetos ga je uvrstio među igrače za slovenske pripreme, odigrao je i prvo poluvrijeme protiv Brava (4:1) na desnom krilu i zabio sjajan pogodak. Savršena reklama za planirani izlazni transfer, koji se ipak nije dogodio. Pričalo se o interesu St. Etiennea, potom je trebao na posudbu u Sporting Gijon pa se izjalovilo na liječničkom pregledu. Htio ga je ljetos i Houston Dynamo, no ispriječio se isti problem – Cordobino koljeno. Ozljeda se vukla još od studenog 2024. godine kada se strahovalo od ozbiljnijeg problema, ali već u prosincu opet je bio u kadru za nastup.
No padovi na liječničkim pregledima očito su pokazali da nije sve u redu i Cordoba je krenuo u rješavanje problema. Uz Dinamov blagoslov, vratio se u domovinu i tamo proveo praktički cijelu polusezonu, a na društvenim je mrežama u rujnu objavio sliku sa štakama i bandažiranim lijevim koljenom. Oporavak je prošao dobro, barem tako kažu prvi testovi u Maksimiru, pa je Cordoba otišao na svoje treće pripreme s Dinamom.
No čak i da je sve u redu, teško da kod Kovačevića može računati na šansu. Ako ga nije vidio prošlog ljeta, teško da će ga Kolumbijac uvjeriti u svoje kvalitete nakon višemjesečnog oporavka. Promijenio je stil, došao u Zagreb s novom frizurom, ali status mu se teško može promijeniti. Dinamo ga je skupo platio, troši i dosta novca na njegov ugovor, a on mu istječe tek 2028.
Ako su azerbajdžanski mediji na dobrom tragu i ako ga Qarabag uistinu želi, a imali su ga prilike uživo vidjeti u dva kvalifikacijska dvoboja za Ligu prvaka u kolovozu 2024. kad je dvaput ušao s klupe i upisao jednu asistenciju, u Maksimiru sigurno zadovoljno trljaju ruke. Valjda je to koljeno sada napokon zdravo, a liječnički pregled za Cordobu ne bi predstavljao nerješivu zagonetku.
U Qarabagu je, inače, još jedan Dinamov igrač, još jedna njegova promašena investicija. Samy Mmaee u članu Lige prvaka na posudbi je do kraja ove sezone, ali ni tamo baš ne briljira. Marokanski stoper jesenas je upisao 13 nastupa, 929 minuta, a u Ligi prvaka pet je utakmica odgledao s klupe uz pola sata protiv Napolija.
