Prije točno deset godina jedan je Dinamov tinejdžer nogom otvorio vrata Europske lige, baš u trenutku kada je Maksimir posjećivao Celtic. Marko Pjaca imao je samo 19 godina i izgledao je kao sljedeći Cristiano Ronaldo dok se poigravao obranom “bhoysa” kojom je zapovijedao Virgil van Dijk, nogometaš koji je u međuvremenu izrastao u najskupljeg svjetskog stopera. Čak tri pogotka tog je dana mladi Pjaca ugradio u Dinamovu pobjedu 4-3.
U predvečerje novog sudara s popularnim škotskim velikanom Nenad Bjelica razbija glavu svakakvim problemima – muči ga kompozicija momčadi koju masakriraju ozljede – ali nadahnuće definitivno nije jedan od tih problema. Kamo god da se okrene, Bjelica može pronaći inspiraciju. Od onog neslužbenog Superkupa iz 1967. godine, kada je Slaven Zambata u Glasgowu nokautirao sljedećeg europskog prvaka, preko zagrebačke simultanke Roberta Prosinečkog za 3-0 u pretkolu Lige prvaka 1998. godine, do Pjacinih ranih radova otprije deset godina. “Plavi” iz brojnih dvoboja sa Celticom zapravo vuku neobično ugodne uspomene. Trebalo bi dobro prekopati arhive u potrazi za drugom, jednako dragom Dinamovom mušterijom iz redova klubova institucija. A s 54 naslova škotskog prvaka i jednom titulom europskog prvaka Celtic je zapravo i više od institucije, nogometna religija Iraca od Škotske preko Londona i Dublina do SAD-a i Australije.
Ipak, da ne bi zaglavio u bespućima nogometnog aorista, Bjelica će se u pripremi meča zadržati na posljednjem iskustvu iz 2014. godine. Prvi razlog za ostanak u bliskoj prošlosti svakako se zove Pjaca. Izmučen brojnim ozljedama i povratcima, krilni napadač više nije taj isti jahač apokalipse pred kojim su klecala stoperska koljena, dapače, u studenom se čak našao na meti trenerovih kritika jer je navodno tankirao na treninzima reprezentacije, ali Marko Pjaca je naoružan iskustvom velikih utakmica i još uvijek pun motiva za dokazivanjem. S navršenih 29 on je tek ušao u najzrelije nogometno doba i neće biti senzacija ako u utorak ponovo zagospodari terenom. Pogotovo ako mu na tom putu ruku pruži Martin Baturina kao partner u onoj igri filigranskih duplih pasova na prilazu kaznenom prostoru. Ta na papiru eksplozivna kombinacija Pjacine prodornosti i Baturinine suptilnosti, u praksi ove sezone još nije profunkcionirala. Je li napokon došlo vrijeme da Bjelica pronađe ispravan pin za ovu suradnju?
Ako bi u remakeu klasika iz 2014. golobradog Pjacu trebao glumiti Pjaca bogatiji za bradicu, Baturina je svakako prvi kandidat za popunjavanje druge naslovne role, one koju je tada igrao Marcelo Brozović. Premda samo tri godine stariji od Pjace, on je nakon iskustva sa Svjetskog prvenstva u Brazilu praktično već figurirao kao “džomba” u svlačionici i pobrinuo se za četvrti pogodak (onaj kojim je Dinamo došao do vodstva 3-2). Brozović je tako suvereno iz pozadine crtao akcije “plavih” da je već mjesec dana kasnije po njega došao Inter.
Jedna sitnica, istini za volju, u startu kvari našu ambicioznu najavnu priču. I ne odnosi se toliko na izostanke šefova svlačionice i ključnih igrača na terenu (Petković, Mišić, Ademi…), nego se tiče klase i forme momčadi Brendana Rodgersa. I pod uvjetom da sa skepsom doživljava kvalitetu škotskog klupskog nogometa, čitatelju se mora izvrnuti ladica kada shvati da je Celtic u tekućoj kampanji osvojio 96 posto ponuđenih bodova u SPL-u!? U 15 kola nedodirljivi vladar lige ubilježio je 14 pobjeda uz jedan remi i već je odmaglio iz vidokruga Aberdeenu i Rangersu, čiji učinak pritom uopće nije tragičan. I jedni i drugi bi s 34 odnosno 32 osvojena boda poslije 15 odigranih kola u poretku SHNL-a bili bolji od Rijeke i Hajduka.
Poput Dinama u Münchenu, i Celtic je na startu Lige prvaka natrčao na razornu minu u Dortmundu (1-7), ali sve prije i poslije toga odradio je gotovo besprijekorno. Cinik bi rekao da je pritom uspješno glancao i drevnu “bushido” tradiciju starih japanskih majstora nogometne vještine. Jednom kada su napipali zlatnu žilu u Shunsukeu Nakamuri (tri titule, 34 gola od 2005. do 2009.), na Parkheadu ne odustaju od Japanaca. Danas su im najskuplji igrači u rosteru Furuhashi i Hatate (zajedno 13 golova ove sezone) i predstavljat će najveću prijetnju rasklimanoj “plavoj” obrani…
