Nakon turbulentnog razdoblja i sukoba s tadašnjim trenerom Željkom Sopićem, dokapetan Osijeka Marko Malenica (32) ponovno je među vratnicama i opet je onaj stari. Iskusni vratar bio je izbačen iz prve postave uoči dvoboja s Rijekom na Opus Areni 1. veljače, u sklopu 20. kola SuperSport HNL-a, te je potom četiri susreta gledao sa strane.
Umjesto njega branio je Nikola Tony Ćurčija, no smjena na klupi i dolazak Tomislava Radotića označili su i Maleničin povratak na gol. U pobjedi 2:0 protiv Vukovara prošlog vikenda Malenica je kod vodstva 1:0 fantastičnom intervencijom zaustavio pokušaj Lovre Banovca i praktički prelomio susret. Opus Arena nagradila ga je ovacijama, a iskusni čuvar mreže uzvratio je sigurnošću i autoritetom kakva se od dokapetana i očekuje.
Nakon povratka među prvih 11 svoje je dojmove podijelio za službenu stranicu SHNL-a:
– Lakše se diše, kako ne… Bila je to jako teška utakmica, ponajprije s psihološkog stajališta, ali novi trener i njegov stručni stožer puno su radili na tome da nas maksimalno rasterete i fokus usmjere na izvedbu na terenu i na ono na što možemo utjecati. Mislim da smo na kraju u tome i uspjeli. Nije bilo lagano, ponajprije zbog naših posljednjih rezultata i ozračja oko kluba. Smatram da nam nije mjesto tu gdje jesmo, naporno radimo kako bismo napustili zonu ispadanja. Vjerujem da za Osijek dolaze bolji dani.
Imao je samo riječi hvale za trenera Radotića:
– Donio je potrebnu mirnoću, promijenio neke taktičke zamisli, ali najviše je napravio na psihološkom planu i vratio nam samopouzdanje. Nastavak sezone? Još je puno bodova u igri, na svakoj utakmici moramo dati maksimum pa ćemo vidjeti gdje će nas to odvesti. Vjerujem u ovu momčad i znam da možemo puno bolje.
– Uostalom, tijekom dvoboja s Vukovarom osjetili smo pozitivu na stadionu kakvu nismo dugo osjetili i sigurno nas je to nosilo prema pozitivnom rezultatu. Mogu samo zahvaliti navijačima i nadati se da ćemo u takvom ozračju nastaviti igrati. Nadam se da ćemo se trgnuti nakon ovih pozitivnih promjena i već u Puli nastaviti s dobrim rezultatima.
U optimističnom tonu zaključio je razgovor:
– Naravno da smo pokušavali pronaći pravi razlog, ali ne postoji samo jedan razlog svemu tome. Jednostavno, nakupilo se svega. Na početku sezone dobro smo igrali, ali nismo skupljali bodove, a u nastavku sezone imali smo puno ozlijeđenih igrača pa više nismo pružali ni dobre partije.
– U klub i oko kluba uvukla se neka negativa i jednostavno smo dospjeli u nezavidnu situaciju. Međutim, optimist sam i vjerujem u bolje dane i bolje rezultate.
