Mario Kovačević više nije trener Slavena Belupa, ali je u devet mjeseci napravio velik posao. Probudio je nogometnu Koprivnicu, vratio ljude na stadion, ali poziv iz Dinama nije mogao odbiti.
Na odlasku je istaknuo kako će mu Slaven zauvijek ostati u srcu i sjećanju, te je želio zahvaliti svima u klubu i oko njega. Ukratko, oprostio se kao veliki gospodin, što i jest.
“Sad kad je i službeno postalo jasno da nam se putevi razilaze želim zahvaliti svima u klubu na proteklih devet mjeseci. Predivnih devet mjeseci, koji će mi zauvijek ostati u sjećanju. Devet mjeseci u kojima smo podigli klub na novu razinu, vratili radost navijačima i igračima. Devet mjeseci u kojima smo ispisali neke povijesne brojke, na koje svi zajedno možemo biti ponosni. Baš kao i na rezultate koje smo imali. Ti rezultati nisu moji, to je uspjeh sviju nas. Mojeg stožera, zaposlenika kluba i naravno igrača, kojima šaljem posebnu zahvalu za sve ostvareno. Tražio sam klapu, zajedništvo, to sam i dobio, a to se u konačnici i vidjelo u prvenstvu i kupu, gdje smo bili u igri do samog kraja.
Također, veliko hvala i navijačima. Kad sam dolazio u klub odmah sam naglasio da igrama želimo vratiti navijače na stadion i to smo napravili. Znao sam da ih ima, jer sam sa Slavenom igrao europske utakmice pred punom tribinom. Sad je trebala ta iskra da se sve posloži, od atmosfere u klubu i oko njega do dobrih rezultata. To smo dobili, dobili smo i navijače i to smatram jednim od najvećih dobitaka u ovom mandatu.
Klub smo usmjerili na pravi put i siguran sam da će tu i ostati. Štoviše, želim da Slaven bude još bolji, još jači, jer je u sigurnim rukama. Vodit će ga domaći dečko, veliki radnik i moj donedavni pomoćnik, za kojeg dobro znam koliko može i kakve kapacitete ima. Puno sreće želim njemu i njegovom stručnom stožeru.
Na kraju, zahvala i cijeloj Koprivnici od koje sam imao veliku podršku. Koprivnicu smatram svojim gradom, u njoj sam uživao kao igrač, sad i kao trener i uvijek će mi ostati u srcu ovaj grad, kraj i ljudi koji žive u njemu. Ovo nije moje zbogom, ovo je samo doviđenja, jer siguran sam da se opet vidimo”, stoji u Kovačevićevoj zahvali koji je klub objavio na društvenim mrežama.
