Finiš sezone za subotnje takmace protječe u “čudnoj” zbilji. Prije svega, utakmica Lokomotive i Istre 1961 igra se na maksimirskom stadionu, nakon što je “stara” Kranjčevićeva otišla u legendu. Igrali su već Lokosi i Zeleno-žuti na Maksimiru u počecima međusobnih ogleda, ali je 11 godina Kranjčevićeva bila ambijent nerijetko uzbudljivih im nadmetanja…
Priča je izvan standarda i zbog činjenice da je Lokomotiva promijenila tri trenera u sezoni, a što je posljedica i slabijeg rezultata. Teško je vjerovati da bi Lokosi mogli ugroziti status prvoligaša, ali će svakako sve učiniti da sebe osiguraju, a Istri uskrate nadu za Europu. To su učinili već prije dvije godine…
– Lokomotiva je jaka momčad, s kvalitetnim pojedincima, koja je, doduše, u za njih čudnoj natjecateljskoj situaciji. Gledamo li te kvalitete koje imaju, to je momčad koja sigurno vrijedi više od trenutne pozicije – kazao je Gonzalo Garcia, koji se znao “opeći” s Lokosima i gubiti važne utakmice.
U subotu ne očekuje ništa drugačije od neizvjesne utakmice.
– Sasvim sigurno će biti teška utakmica, kao što su uvijek između nas. S naše strane očekujemo dobru partiju u dvoboju koji će iznova krasiti visoki intenzitet te je uvijek lijepo igrati takve utakmice.
Istra se još nada da bi mogla dohvatiti četvrtu poziciju. Tako je i fokusirana priča o gostovanju u Maksimiru.
– Momčad je radila jako dobro u proteklim danima. Vidim da su igrači koncentrirani, a uz to dodatni elan podižu oni igrači koji manje igraju ali se maksimalnim pristupom trude izboriti za prostor. To podiže razinu rada, rasta pojedinca i ekipe. Pritisak je logičan, ali odnosi se samo na subotnje gostovanje. Ne treba se inače opterećivati u nogometu ičime osim prve slijedeće utakmice i tako treba pristupati. Na kraju ćemo vidjeti što će sezona donijeti.
Stephan Keller je jedan od onih na koje je mislio Garcia. Vrlo solidan kad je igrao, imao je peha s ozljedama, ali sada čeka svoju priliku.
– Vjerujem da smo spremni za utakmicu s Lokomotivom jer se na treninzima radilo kvalitetno i intenzivno. Iz prethodnih utakmica u prvenstvu i Kupu vidjeli smo koliko je snažna Lokomotiva, tako da smo svjesni da će biti teško i neizvjesno. Mi imamo svoje vrijednosti i adute i spremni smo ih pokakazati. To prije što ćemo imati i podršku naših navijača koji nas stalno prate i daju nam važne impulse da budemo na razini očekivanja.
Gonzalo Garcia još nije definirano sastav, barem ako je suditi po treningu, no možda je za očekivati neko osvježenje u postavi. Neki igrači su pod teretom “umora” i manjih posljedičnih tegoba, ali u autobusu koji ih je u petak odveo u Bale na trening, a potom prema Zagrebu, našli su mjesto svi kandidati za igru. Nema niti jednog ozlijeđenog, a ni kartoniranog igrača.
