Igrači Hajduka često u izjavama na spomen kluba spominju veličinu i emociju koju on sa sobom nosi, ali malo tko to iskonski razumije kao što je slučaj kod Anthonyja Kalika (28). Njega se uvijek u prvom redu isticalo kao velikog Hajdukovca i vojnika kluba, a i to govori koliko mu je do Hajduka stalo. Mijenjao mu se kroz godine i mandate status, ali ništa mu to ne smeta. Prošao je put od startera do nešto sporednijeg igrača, ali i sam je više puta kroz izjave govorio kako mu je jedino bitno pomoći ekipi na koji ga god način treba. Jedini je problem što ipak nije sve u emocijama i ljubavi, nešto je i do terena, a tu Kalik u 126 nastupa i nije ostavio neki trag.
Kronološki je to izgledalo ovako. Prvi je nastup upisao još u sezoni 15/16 pod paskom Damira Burića u gostujućem porazu od Lokomotive. Od tada do danas se na Poljudu promijenilo osam trenera. Kalika su, osim Burića, vodili i Valdas Dambrauskas, Jure Ivanković, Siniša Oreščanin, Ivan Leko, Mislav Karoglan, Gennaro Gattuso i Gonzalo Garcia. Kod svakog od njih je participirao, ali u različitim intervalima i ulogama. Recimo, nogomet karijere Kalik je igrao još u Gorici pod Dambrauskasom koji ga je u ljeto 2022. godine i vratio na Poljud. Kako je tada igrao, zorno opisuje i činjenica da ga je u svojim redovima jako htio Ferencváros, ali je Australac sve to ostavio po strani kad mu je spomenut Hajduk. I napravio je sve da ga Nenad Črnko tada pusti na Poljud. Neki kuloari su tada čak brujali da je viđen kako sam trči po Žnjanu kako bi se što bolje spremio. Dakle, htio se pošto-poto vratiti kući, kako sam kaže. No, nije pod Litavcem u Hajduku to bilo dobro. Već Ivan Leko je Kalika koristio kao igrača zadatka, a za njegove ere nastupio je osam puta. Karoglan ga je koristio nešto više, a procvat je doživio prošle sezone pod Gennarom Gattusom kojemu je bio stožerni igrač.
Nije legendarni Talijan bez Kalika ni pomišljao izaći na teren, što je mnogim navijačima Hajduka cijelu sezonu bilo čudno. Ali Gattuso nije odustajao. Njegov Hajduk nije bio nogometno nadahnut, temeljio se na emocijama, energiji i povjerenju, a Kalik u tim segmentima prednjači. Patnja je to bila cjelosezonska, ali su Bijeli do posljednjeg kola bili u igri za naslov prvaka. Koliko je Gattuso u Kalika vjerovao, svjedoči i čak 36 nastupa u kojima je Australac zabio tri gola, ali ispostavilo se da je to bio i Kalikov posljednji ozbiljan period u Hajduku. Garcia mu je ove sezone povjerio početak sezone, kao i mnogi drugi treneri. Očito Kalik ima tu moć da na prvu kupi povjerenje trenera, ali kako vrijeme odmiče postane tek dijelom rotacije. I to kod njega kad je hajdučka avantura u pitanju nije iznimka, već pravilo. Usporedbe radi, nakon Gattusovih 36 nastupa slijede 22 pod Damirom Burićem te 21 pod Gonzalom Garciom.
A uz taj posljednji broj mora ići napomena kako je njegova glavnina bila na početku sezone. Točnije, Kalik je ulogu startera imao tek u prva dva tjedna sezone, a od tada je isključivo na klupi i ulazi po zadatku, često tek kako bi se “ukralo” nešto vremena na kraju utakmice. Posljednji start upisao je 29. listopada u Kupu protiv Cibalije, a od tada u 10 utakmica uopće nije ulazio u igru.
E, tu sada dolazimo do razlike između Kalika i možda nekih drugih igrača. Australcu takva sporedna uloga uopće ne smeta. Njemu je bitno jedino da je dijelom Hajduka, dok bi se netko drugi možda i pobunio, pravio probleme, koliko god momčad bila na prvom mjestu… Kalik je deklarirani Hajdukovac koji tu pripadnost čak nije krio ni za perioda iz Gorice. Dokaz ljubavi je i grb koji ima tetoviran na listu.
No, o njemu se ove sezone više priča u kontekstu aktivnosti izvan terena, nego po učinku na istom. Recimo, nedavno je ušao u bračne vode, a pamti se i ona afera nakon ispadanja iz Europe kada je bio meta uvreda navijača u jednom splitskom kafiću. Za to vrijeme, od nogometa više-manje – ništa. To je realnost koje je vjerojatno svjestan i sam igrač. Sljedeća bitna točka glasi da Kaliku ugovor s Bijelima ističe na kraju sezone, a nema tendencija da će isti biti produžen.
Dakle, ukoliko ovog ljeta ode, Kalik će više ostati upamćen po ljubavi i privrženosti klubu, nego što će se pričati o nekim nogometnim bravurama. No, ionako uloga svakog igrača nije u istom kalupu. A Kalik je taj dobri duh svlačionice, što je često puno važnije od samih nogometnih kvaliteta. Hoće li mu to biti dovoljno za nastavak puta s voljenim klubom, teško je reći, no za sada takvih naznaka nema.
