Hajduk se u subotu vraća u Varaždin, na stadion na kojem već više od dvije godine ne zna za pobjedu. Posljednji put Splićani su slavili u kolovozu 2022., a od tada su u tri navrata gubili ili ispuštali bodove – dva puta odigrali su 1:1, dok je jednom Varaždin slavio minimalno 1:0 pogotkom tadašnjeg igrača Varaždina Michelea Šege. Ironija sudbine je da će upravo Šego sada biti prijetnja s druge strane, jer je nedugo nakon tog pogotka preselio natrag na “svoj” Poljud i postao dio splitske napadačke opcije.
Ono što je za Šafarićevu momčad dodatni izazov jest činjenica da Hajduk više nije “jednočlana” momčad koja ovisi isključivo o inspiraciji Marka Livaje. Ove sezone vidljivo je da su Splićani raznovrsniji, brži i opasniji po svim linijama, a sve više dolaze do izražaja mladi igrači i krilne opcije. To znači da Varaždin neće moći fokusirati pažnju samo na zaustavljanje jednog igrača, već će morati igrati organizirano i disciplinirano kroz svih 90 minuta.
Na to upozorava i trener i sportski direktor Varaždina, Nikola Šafarić, koji vrlo dobro zna kakav ih izazov očekuje:
– Opasniji i raznovrsniji je Hajduk ove sezone. Puno više igrača je opasno po gol, ne ovisi više sve o Livaji. Te prve utakmice koje su odigrali bez njega, odigrali su jako dobro, osvajali su bodove, razigrali su se i puno su goropadniji prema naprijed – usporedio je Šafarić.
Šafarić naglašava da obje strane u susret ulaze s respektom, ali i s potrebom da od prvog do posljednjeg trenutka budu koncentrirane.
– Ne znam kako oni razmišljaju, ali siguran sam da nas respektiraju. Kao što i mi njih respektiramo. Već je pokazala ova liga i u prijašnjim godinama da se jednostavno moraš pripremati za svaku utakmicu, iz tjedna u tjedan. Tu ovisi puno detalja kakav ćeš biti za sami vikend kad je utakmica, evo sad je bila i ta reprezentativna stanka, bile su kup utakmice, sigurno je ta širina kadra kod svih momčadi isto jako bitna – koliko se tko može odmoriti i u kakvom će se stanju vratiti reprezentativci. Ovo je malo specifično kolo jer je došlo nakon pauze – rekao je trener Varaždina.
Jasno je da će Varaždin morati igrati kolektivno, jer pokušaj da se energija usmjeri samo na jednog igrača može biti kontraproduktivan.
– Ako ćemo davati posebnu pažnju Marku Livaji, onda ćemo imati problema s drugim igračima. Bilo je utakmica na kojima ga nije bilo ili nije briljirao, pa se i Šego digao, Pukštas se stavlja u prvi plan… Moramo paziti na puno više detalja. Prije je skoro bio Marko Livaja jednako Hajduk, ali sad imaju širinu i moramo se dobro pripremiti, analizirati te mi kao momčad moramo dobro izgledati i onda će to biti ok – otkrio je Šafarić.
Pred Varaždinom je tako još jedan dvoboj protiv velikana, no povijest posljednjih dviju sezona jasno pokazuje: Hajduk u Varaždinu nema lagan zadatak. Ako Šafarićeva momčad uspije ponoviti borbenost i zajedništvo iz posljednjih ogleda s Osijekom, Rijekom i Dinamom, tribine Gradskog stadiona mogle bi ponovno svjedočiti uzbudljivoj i neizvjesnoj večeri.
Nakon što je ogled s Dinamom rasprodao stadion i pokazao koliki interes vlada za nogomet u Varaždinu, na dobrom je putu da se isto dogodi i s Hajdukom. Do petka ujutro planule su sve dostupne ulaznice za kompletnu zapadnu tribinu, dok je jug rezerviran za gostujuće navijače koji će, nema sumnje, ispuniti svaki raspoloživi kutak. Ostaje pitanje koliko će se napuniti istok, no s obzirom na atmosferu i važnost utakmice, realno je očekivati još jedan spektakl pred prepunim tribinama varaždinskog stadiona.
