Deset utakmica je do kraja HNL sezone. Treneri ponavljaju, i s pravom na temelju viđenog, da je svaka utakmica teška. To snaži tezu onih koji govore da nema presudne utakmice u ovoj fazi jer još je 30 bodova u igri.
Točno je to, ali kad se igraju derbiji kao što je ovaj, Rijeka – Hajduk, onda epilog u ovoj fazi ima veliki utjecaj na posljednji turnus, posebice ako Hajduk pobijedi. Rijeka, naime, nakon pauze ima dva vrlo teška gostovanja zaredom, u Koprivnici i kod Lokomotive. Hajduk čeka Šibenik i onda ide Slavenu Belupu…
Načelno gledano, na Rujevici igraju dvije momčadi čijim je trenerima prva taktička postavka usmjerena cilju – ne izgubiti. Rijeka ima čak 11 remija, Hajduk 9, pri čemu je Đalovićeva obrana čvršća (11 primljenih golova prema 21 Hajdukovih).
U tom kontekstu, vodeći računa o gornjim faktorima (stanje, raspored…), jasno je kako je Gattusu prikladniji eventualni remi u odnosu na Đalovića. Rijeci treba pobjeda da stekne određenu “rezervu” za iduća dva gostovanja. Pokazalo se, naime, da Rijeka u kompletnom i energetski dobrom stanju djeluje najrazigranija od svih takmaca za vrh, ali sukladno prilično uskom rosteru “ključnih igrača”, ona teško održava kontinuitet. Dva poraza zaredom, s Varaždinom i Istrom, kao i dva remija zaredom (Gorica, Šibenik), nakon odličnog niza pobjeda (Osijek, Dinamo, Hajduk u Kupu), ukazuju na taj pad zbog potrošene energije i manjka brze kompenzacije (slične alternative na klupi). Hajduk je, pak, drugačijeg ritma.
Zbog Gattusovog stila (defenzivno učinkovitije) pokazuje se limit protiv “inferiornijih” suparnika, pa je poslije prvog poraza u Varaždinu ušao u red poraza svaku četvrtu utakmicu (Gorica, Lokomotiva, Rijeka u Kupu). Između toga je bio uspješan (pozitivan) u svim derbijima velike četvorke osim u Kupu. Upravo će Rujevica pokazati hoće li se u tom srazu s jačima nešto promijeniti ili će Hajduk po starom, pa barem bodom održati lidersku poziciju i osnažiti samopouzdanje. Hajdukov raspored je dobar, unatoč gostovanju više u posljednjem turnusu (Slaven Belupo, Varaždin, Osijek, Gorica, Šibenik), ali s derbijima (Dinamo, pa Rijeka) na Poljudu.
Može li taj “imperativ u maloj majstorici” navesti Đalovića na rizičniju promjenu, odnosno otvoreniji gard? Hoće li Gattuso podignuti linije prema Zlomisliću i također ući u rizik jer mu je obrana na širem prostoru vrlo ranjiva? Treneri su to koji nam ne djeluju vični preuzimanju takvog rizika deset kola prije kraja.
Bit će to rovovska bitka, vjerojatno s Rijekom koja ima više inicijative, i s Hajdukom koji će učvrstiti defenzivni blok i tražiti protunapad te trenutak inspiracije Livaje. Koja obrana prva izgubi koncentraciju, moglo bi presuditi ne utakmicu, nego upravo nužnost preuzimanja rizika onog koji gubi.
