UEFA se zaj… s nama, komentar je jednog od navijača Zrinjskog nakon što im je UEFA “plasirala” praktično identičan ždrijeb kao i prije dvije godine. Tada je, u ljeto 2022., mostarska momčad, koju je tada vodio Krunoslav Rendulić, prvo ispala od Slovana iz Bratislave iz kvalifikacija za Ligu prvaka, a onda se preselila u Europsku ligu gdje je prošla islandski Breidablik i osigurala skupine Konferencijske lige, prvi nastup u skupinama za bilo koji klub iz BiH.
Ako sada opet ispadne od Slovana, opet bi ga čekao islandski klub, koji je autsajder u ogledu s poljskim prvakom Lechom iz Poznanja. No, Zrinjski taj “deja vu” želi izbjeći tako što će proći dalje u ogledu sa Slovanom, a u tom slučaju otvaraju mu se neslućene mogućnosti i europska sezona kakvu nikada nije imao. Naime, ako Zrinjski prođe dalje, u trećem kolu bi ga čekao bolji iz ogleda finskog KuPS-a i kazahstanskog Kairata.
Obje momčadi su ozbiljne i jake, ali s obima Zrinjski može igrati i imao bi velike izglede za prolaz, puno veće nego što bi to bio slučaj protiv rumunjskog FCSB-a ili kijevskog Dinama, koje je također mogao dobiti u ždrijebu. Dva susreta sa Slovanom i eventualni prolaz dalje, za prvaka BiH ionako imaju ogroman ulog, jer osiguravaju jesen u Europi, a sada dobivaju dodatno na važnosti.
– Svjesni smo što donosi ta utakmica i koliko smo se namučili da dođemo do ovdje. Mi smo još uvijek u nekom procesu traženja standardnih prvih 11 i igračke forme, ali i Slovan je u sličnoj situaciji. Tko bolje uđe u utakmicu, s više koncentracije i odgovornosti, imat će određenu prednost – kaže trener Zrinjskog Mario Ivanković.
I dok Zrinjski iza sebe ima dva ogleda iz prvog kola protiv Virtusa iz San Marina, Slovanu će ovo biti prva službena utakmica u ovoj sezoni.
– Oni su igrali samo prijateljske utakmice, s jačim protivnicima, vidi se da se još traže, ali definitivno imaju dobru tranziciju nakon osvojene lopte i tu trebamo biti oprezni, igrati bez imalo rizika u našoj trećini terena. Ovo je samo prvo poluvrijeme, “umiranja” u ljepoti neće biti, jer najvažniji je prolaz. Tako ćemo se i postaviti, igrat ćemo na rezultat, probati doći do pogotka, ali prvenstveno čuvati rezultat, jer na kraju je najvažnije tko je prošao, a tko nije – dodao je Ivanković.
Nevjerojatno zvuči, ali bit će ovo čak četvrto sučeljavanje Zrinjskog i Slovana u kvalifikacijama za Ligu prvaka, treće u posljednje četiri godine. Dva posljednja gostovanja Mostaraca na prelijepom stadionu Tehelne pole završila su kobno po goste, ali barem sada dobro znaju što ih čeka.
– Nije lako ni ostati neimpresioniran na onakvom stadionu, ali imamo dovoljno iskusnih igrača koji su već igrali na tom stadionu i sigurno će nam to olakšati ulazak u utakmicu. Svaki put smo blizu protiv Slovana i djeluje da nam malo fali da ih prođemo, ali nikako da uspijemo i nadam se da ćemo uspjeti ovaj put – kaže hrvatski veznjak Antonio Ivančić, strijelac posljednjeg gola u međusobnim ogledima Slovana i Zrinjskog.
Bio je to pogodak za remi 2:2, a bilo kakav remi Mostarci bi vjerojatno unaprijed potpisali uoči večerašnjeg (20.15) okršaja u Bratislavi. Domaćine će predvoditi jedan Hrvat, Slovanova “desetka” Marko Tolić.
