Prije tri godine (24. lipnja) iznenada je preminuo Branko Bubić Buba. Imao je tek 68 godina i osim što je bio legenda pulskog nogometa kao igrač (godinu i u prvoligaškoj Rijeci), bio je omiljen sportski dužnosnik u široj hrvatskoj nogometnoj javnosti. Branko Bubić bio je sjajan djelatnik, znalac, a stručan kao malo tko, pogotovo kad treba prepoznati mladog igrača kao veliki potencijal.
Njegovo veliko srce, nažalost, stalo je jednog toplog popodneva kad je ispred kuće kosio travu…
Istra 1961 je uz inicijativu baskijske grupacije, vrlo brzo i za svaku pohvalu, pronašla način kako će simbolički održavati dužnu memoriju na Bubića. Tako je 2023. saživjela manifestacija Branko Bubić Football Days, a koja se, eto, upriličuje već treću godinu zaredom u Balama i to u dva pravca. Prvi je međunarodni konferencijski dio s određenom temom iz nogometnog spektra, a održava se prvog dana u Konferencijskom centru dojmljivog kompleksa Mon Perin. Usporedo će se u nogometnom kampu Istre 1961 održati masterclass treninzi za talentirane mlađe nogometaše. Drugi je dan rezerviran za turnir mladih kategorija, u kojem će sudjelovati klubovi iz Hrvatske i susjednih zemalja.
Kako je izneseno na prezentaciji u povijesnoj palači Tomaso Bembo u Balama, konferencijski dio u petak bavio se temom Diplomacije u sportu. Na njoj su sudjelovali istaknuti sportaši (Šime Vrsaljko, Dubravko Šimenc), predstavnici akademske zajednice te diplomati iz Hrvatske i inozemstva.
U subotu će na turniru nastupiti Rijeka, Lokomotiva, Gorica i Istra 1961 (Hrvatska), Domžale, Olimpija (Slovenija), Stari Aerodrom (Crna Gora) te Udinese (Italija). Pohvalno je kako su za pojedinačne nagrade sve kategorije nazvane po legendama pulskog nogometa Branku Bubiću (MVP), Dariju Ružiću (golman), Francu Rosignoliju (branič), Nandu Ghergetti (vezni) i Mikiju Ostoviću (napadač).
Predsjednik Istre 1961 Branko Devide Vincenti u ime organizatora pozdravio je sve prisutne i istaknuo:
– Izražavamo veliko zadovoljstvo što se manifestacija u čast legende Bubića već treću godinu zaredom održava uz suorganizaciju Deportivo Alavesa i La Lige. O razini ove manifestacije govori podatak da je uvrštena u službeni kalendar španjolske La Lige. Ova prepoznatljivost na globalnoj razini potvrda je kvalitetne suradnje i zajedničke vizije razvoja mladih i talentiranih igrača te promocije nogometa.
U ime La Lige se obratio Esteban Casado, delegat globalne mreže, koji je pohvalio rast manifestacije i sve veći međunarodni odjek događanja. Naglasio je kako La Liga s velikim entuzijazmom podržava ovaj projekt, koji iz godine u godinu sve više spaja sportsku izvrsnost, edukaciju i međunarodnu suradnju.
Direktor komunikacija BA Grupe Alberto Fernandez Canelo je predstavio strateški razvojni plan grupe Baskonia Alaves za naredne godine, ističući važnost regionalnih partnerstava u ostvarenju zajedničkih ciljeva.
