U dobrom raspoloženju treniraju igrači Slavena Belupa za vrijeme reprezentativne stanke. Pobjeda protiv Osijeka donijela je neophodan mir i dodatnu dozu samopouzdanja igračima, ali i članovima stručnog stožera. Svi zajedno dobili su (bodovnu) potvrdu da su na dobrom putu, jer su s osvojenih 12 bodova u prvih devet kola ostvarili drugi najbolji start u Ligi 10 (rekord je 14 bodova).
Odigrali su Farmaceuti u ovom razdoblju i jednu prijateljsku utakmicu, suparnik je u Kidričevu bio slovenski prvoligaš Aluminij (1:1). Bila je to prilika da trener Mario Gregurina isproba veći broj igrača pa su nastupila dva različita sastava, s tim da je nedostajalo nekoliko pojedinaca zbog reprezentativnih obveza i ozljeda.
Moglo bi se reći da će Gregurina i suradnici imati dosta zahtjevan posao u pronalasku zamjene za iskusnog napadača Iliju Nestorovskog koji je potpuno nepotrebno zaradio dva žuta kartona u ogledu s Osijekom. Iako su osvojeni bodovi, ipak se od tako prekaljenog internacionalca očekuje da u kriznim situacijama smiri živce i stavi se u službu momčadi.
Nestorovskog dakle neće biti u subotnjem ogledu s Rijekom u Koprivnici, a zasad nije čvrsto definirana njegova zamjena na poziciji središnjeg napadača. Da je zdrav, vjerojatno bi je zauzeo Ivan Božić, no on je prošlog tjedna obavio operaciju gležnja te će se oporavljati oko tri mjeseca.
Ostali kandidati su Ivan Lepinjica, Ante Šuto i Andrija Filipović, s obzirom na to da su mlade nade Marko Aščić i Ernis Qestaj u trećem planu. Problem je što je Lepinjica ofenzivni vezni, a Šuto krilni napadač, te se dosta bolje snalaze na svojim prirodnim pozicijama.
Možda priliku od prve minute dobije Filipović koji je kao mlad bio u Juventusu, a u Slaven je došao oživjeti karijeru nakon Uzbekistana i Tajlanda. On se najbolje snalazi u sredini napada, a protiv bivšeg kluba u kojem je prošao nogometnu školu mogao bi imati i posebnih motiva.
Što se tiče ostalih igrača, desni bek Karlo Išasegi se oporavio od ozljede i mogao bi konkurirati za Rijeku, iako je Filip Krušelj protiv Osijeka odigrao vrlo dobru utakmicu. U kadar se nakon odrađene suspenzije vraća i veznjak Ivan Ćubelić.
