Hrvatski su se klubovi u posljednjih 15 godina u pet navrata susretali s PAOK-om u europskim natjecanjima i uvijek su izvlačili “deblji” kraj. Dvaput je protiv PAOK-a igrao Dinamo, po jednom Lokomotiva, Rijeka i Hajdukom, na tih ukupno deset utakmica, grčki je klub ostvario šest pobjeda, dok je po dvaput remizirao i bio poražen…
Prvo sučeljavanje sa solunskim klubom imao je Dinamo u skupini D Europske lige u sezoni 2010./11., u Solunu je, krajem rujna, bilo 1:0 za domaćina, bila je to utakmica 2. kola u skupini. U posljednjem, 6. kolu grupe u kojoj su još bili Villarreal i Brugge, Plavi su na Maksimiru ugostili Grke i pobjeda im je trebala za osvajanje drugoga mjesta, koje bi, nakon 41. sušne godine, donijelo i europsko proljeće u Zagreb. I opet Plavi nisu uspjeli, Grci su pogotkom Salpingidisa u 60. minuti svladali Dinamo 1:0, na klupi Plavih bio je Vahid Halilhodžić.
Pet godina kasnije, Igor Tudor je kao trener PAOK-a opet doveo grčku momčad u Zagreb. No, ovaj je put suparnik bila Lokomotiva u 2. kvalifikacijskom kolu za ulazak u Europsku ligu. U Zagrebu je trener Lokosa, Ante Čačić, priredio malu senzaciju svladavši favorizirane Grke 2:1, ali na uzvratu u Solunu Lokomotiva nije imala baš nikakve šanse. Završilo je 6:0 za osjetno kvalitetnijeg domaćina…
Rijeka je prvi put odmjerila snage s PAOK-om prije četiri godine, u doigravanju za ulazak u Konferencijsku ligu. Prva je utakmica bila u Solunu, na vrućem Toumba stadionu i Rijeka je nakon dobre igre dohvatili obećavajući 1:1 remi. Za momčad koju je tada vodio trener Goran Tomić strijelac je bio Lepinjica (33. minuta), a domaćin je izjednačio autogolom današnjeg “dinamovca” Galešića u četvrtoj minuti sudačke nadoknade.
Uzvrat na Rujevici dočekan je s mnogo optimizma, ali PAOK je pokazao svu snagu i pobjedom 2:0 (El Kaddouri u 10. i Murg u 80. minuti bili su strijelci) plasirao se u skupinu Konferencijske lige. Istaknimo da je i tada, kao i danas, na klupi PAOK-a bio Rumunj Razvan Lucescu. U današnjoj momčadi Rijeke iz tih je okršaja ostao samo vratar i kapetan Martin Zlomislić, koji je onda bio pričuva Andreju Prskalu. A u svlačionici grčkoga kluba, iz tih su vremena ostali samo Živković i Michailidis.
Dvije godine kasnije, u kolovozu 2023., Hajduk je igrao s PAOK-om u 3. kvalifikacijskom kolu za ulazak u Konferencijsku ligu. Prva je utakmica u Splitu okončana bez pogodaka, Hajduk je odigrao dobro, imao je nekoliko prilika (Sigur i Livaja uzdrmali su vratnice, Mlakar je promašio dva “zicera”), ali nije zatresao suparničku mrežu.
Na uzvratu u Solunu grčki je klub slavio 3:0 i prošao je u doigravanje. Splićane su skupo stajale grube pogreške Odjidje-Ofoea i Dialla, pa su Grci na kraju uvjerljivo svladali momčad Ivana Leke, iako su Splićani solidno parirali prvih sat vremena. Strijelci za PAOK bili su Schwab (12-11m) i Živković (79. i 85. minuta).
Iste sezone, ali na proljeće, Dinamo je bio posljednji hrvatski klub koji se suprotstavio PAOK-u, bilo je to u osmini finala Konferencijske lige. Izvrsnu su utakmicu Plavi odigrali u Zagrebu 7. ožujka prošle godine i ostvarili su 2:0 pobjedu, dvostruki je strijelac bio Bruno Petković (37. i 71. minuta). Velika su očekivanja bila uoči druge utakmice, vjerovalo se da će Dinamo sačuvati zagrebačku prednost, ali dogodio se potop na uzvratu na Toumbi…
PAOK je, naime, pobijedio čak 5:1, demolirao je momčad koju je vodio trener Sergej Jakirović i plasirao se u četvrtfinale KL. Dinamo je solidno izgledao prvih 20-ak minuta, ali onda je, u razdoblju od 27. do 42. minute, potonuo i primio čak tri pogotka. Plave je načeo Rahman Baba (27. minuta), pa je šest minuta kasnije Sučić zatresao vlastitu mrežu, a Thomas je postigao treći pogodak u 42. minuti.
U nastavku je Hoxha zgoditkom u 49. minuti vratio nadu zagrebačkoj momčadi, no do kraja su Koulierakis (72) i Živković (88-11m) odveli PAOK do 5:1 pobjede i još jednog proboja grčkoga kluba preko hrvatskih predstavnika u daljnje natjecanje. PAOK je, eto, “crna mačka” s Toumbe za naše klubove…
