Sad više nema nikakve dvoumice: Rijeku će u Solunu dočekati vulkansko grotlo! Naime, glasoviti Toumba stadion je rasprodan (kapacitet 28.703 gledatelja), PAOK je objavio informaciju da su do srijede “planule” sve ulaznice u rasponu cijena od 15 do 100 eura. Bit će, dakle, vatreno na tribinama, ali sve će se, dakako, kao i uvijek, odlučivati na travnjaku. Uoči dvoboja, trener grčkoga kluba Razvan Lucescu kaže:
– Analizirali smo utakmicu u Rijeci i još jednom zaključili da smo zbog naših pogrešaka izgubili klasični dvoboj koji je “mirisao” na remi. Te su pogreške u igri dale suparniku psihološku prednost i posjed lopte i to nam se više ne smije dogoditi. Trebali smo biti konkretniji u napadačkim akcijama, moramo u četvrtak, na svojoj Toumbi, biti agresivniji od prve minute – rekao je Lucescu, ostavši tajnovit oko sastava kojeg će sučeliti našem prvaku:
– Možda sam odlučio tko će početi utakmicu, a možda i ne… Ali, svi moji igrači moraju biti natjecateljski i mentalno spremni da daju svoj maksimum. Na kraju utakmice vidi se rezultat, tako da nije važno samo tko je u početnoj postavi, već i tko završava utakmicu. To stalno govorim svojim igračima…
PAOK je dosad dobro prolazio s hrvatskim klubovima, prošle godine izbacili ste Dinamo, nadoknadivši na Toumbi 0:2 minus iz prve utakmice, završilo je 5:1.
– Utakmica s Dinamom je povijest. Bila je to lijepa priča, s jako lijepim uspomenama, ali pripada prošlosti. Možda ću, kad završim karijeru, sjesti i popiti čašu vina, zapaliti cigaru i prebirati po uspomenama na te utakmice. Hrvatska ima veliku nogometnu kulturu, jaka su nogometna škola i zaslužuju poštovanje. No, prošlost je prošlost, a sadašnjost je ono što je važno. Fokusirani smo na Rijeku, koja dolazi s golom viška i pred nama je imperativ pobjede. Imamo iskustva u ovakvim situacijama, moramo od prve minute na teren unijeti napetost i nametnuti svoj ritam. Naša je prednost domaći teren, zna se kakvo je ozračje na Toumbi. Neću reći da će riječke igrače prestrašiti atmosfera, ali moji će igrači svakako imati više samopouzdanja nego što su ga imali u Rijeci. Možemo i moramo ostvariti željenu pobjedu i kvalificirati se za EL, moramo pokazati pobjednički mentalitet – govorio je Lucescu.
A desni branič, Englez Jonjoe Kenny, kaže:
– Rijeka je dobra momčad, respektiramo Hrvate, ali mnogo će toga ovisiti o nama, o tome kako ćemo igrati. Budemo li na visokoj razini, Rijeka nas neće moći pratiti. Moramo pokazati golemu želju za pobjedom, moramo biti agresivni i odlučni. Imamo opipljivu pojedinačnu kvalitetu i uz potporu navijača s tribina vjerujem da ćemo nadigrati suparnika i pobijediti – rekao je Kenny.
