Niko Kovač ni na trenutak Sportingu nije dozvolio mogućnost senzacije. Westfalen je svjedočio utakmici bez pogodaka u uzvratu play-offa, stoga Borussia Dortmund na račun pobjede u Lisabonu (3:0) slavi plasman u top 16 Lige prvaka, gdje će ih ždrijeb spojiti s Lilleom ili Aston Villom.
Prođe li i tu stepenicu, Kovača u četvrtfinalu čeka mrzak posao, jer izgledno je da će naletjeti na Barcelonu ili Liverpool, budući da će jedna od tih momčadi u osmini finala zaigrati s Benficom i sloviti za snažnog favorita. No, daleka je to budućnost, zasad se zbrajaju dojmovi dvomeča s Portugalcima i razmatra kako te pozitivne signale prenijeti na Bundesligu, u kojoj su Crno-žuti trenutačno 11.
– Igrali smo koncentrirano čitavih 90 minuta, raduje me što Sportingu nismo dopustili mnogo prostora za igru. Osjećam i impulse u ofenzivnom redu, ali nedostaje nam hrabrosti da bismo iskoristili svoje šanse. Trebali smo proći i to smo uspjeli, no trebali smo i zabiti gol, a to nam nije pošlo za rukom. Ipak, zaključujem da napredujemo – rekao je Kovač nakon susreta.
– Najvažnije je da smo prošli dalje, sve drugo bila bi katastrofa – dodaje sportski direktor Sebastian Kehl.
Ususret velikoj prednosti u prvoj utakmici, očekivala se niskorizična partija Borussije, a uglavnom su takvu i odigrali. Prevladao je Kovačev pragmatizam, koordinirani obrambeni red zaradio je izvrsne impresije tamošnje kritike, koja momčadi zamjera isto što i Kovač – nulu u rubrici postignutih golova. Tjednima se provlači skromna igra Borussije prema naprijed, zato to i jest posebna boljka iako su Kovačevi nogometaši odradili sve što su trebali.
Da je Guirassy bio precizan s bijele točke, ili da Sporting nije pronašao saveznika u gredi, izvedbu Borussije vjerojatno bi svi ocijenili kao “pun paket”. Zadatak je i više nego jasan – plasman u osminu finala LP mora označiti i povratak pobjedama u njemačkom prvenstvu.
– Što nam je činiti? Počnemo li više zabijati, počet ćemo i pobjeđivati. To je sva filozofija, ne može nam pomoći nijedan šaman, možemo se samo hrabro boriti – podvukao je najdugovječniji član momčadi Julian Brandt.
