Trener Slavena Belupa Mario Kovačićević kazao je:
– Nevjerojatno je da nismo mogli igrati u nedjelju protiv Hajduka.
Trener Istre 1961 Gonzala Garcia jednako razmišlja:
– Za manje od tri dana imamo novu utakmicu. Carlo Ancelotti se žalio, mi ne želimo, svima je jasno da bismo trebali igrati u nedjelju, ali odlučili su da s Dinamom igramo u subotu.
Kovačeviću i Garciji, čije su momčadi u srijedu igrale u polufinalu Kupa, nije dobro sjelo što će prvenstveni ogled, i to protiv najvećih klubova, imati već u subotu. Farmaceuti dočekuju Hajduk, a Puljani Dinamo. S njihove trenerske strane lako ih je razumjeti, ali nikakve pogreške nema te zbog toga prigovori nisu na mjestu. Kad si u igri u dva natjecanja, takve se situacije nekad jednostavno moraju dogoditi.
Povjerenik za natjecanje Josip Brezni, koji je odlučio kada će tko igrati, objasnio je:
– Raspored je napravljen na način da bude najpošteniji mogući prema svim sudionicima, a osim toga itekako uoči svakoga kola konzultiram Ravnateljstvo policije. Nastojim, kad je moguće, iz sigurnosnih razloga, izbjeći susret negdje na putu navijačkih skupina koje nose visok rizik. No, ovom prilikom isključivo sam se držao sportskog kriterija. Po ugovoru o televizijskom pravima, jedna se utakmica igra u petak, a po dva termina moraju biti u subotu i nedjelju. Iznimka se događa ako je kolo preko tjedna ili u posebnim situacijama kao uoči Uskrsa gdje će kolo biti od četvrtka do subote. Nisam mogao staviti četiri utakmice u nedjelju, kako bi svi sudionici polufinala Kupa igrali taj dan. Morao sam ih podijeliti, dva u nedjelju, dva u subotu.
Brezni je protumačio kako ih je rasporedio:
– Gledao sam koliko utakmica igraju doma, a koliko vani i to mi je bio presudan kriterij. Osijek ima tri uzastopna gostovanja te sam ga zato stavio u nedjelju jer nakon Koprivnice mora u Šibenik. Rijeka ima dva gostovanja zaredom u prvenstvu, a jedan je susret u međuvremenu u Kupu igrala doma te sam i nju stavio u nedjelju. Budući da Slaven Belupo ne mora na put, da igra tri utakmice u nizu kod kuće, njega sam odredio za subotu, kao i Istru 1961, koja također ima dvije domaće utakmice zaredom, a putovala je u nedaleku Rijeku. Tako sam došao do toga da Istra 1961 i Slaven Belupo igraju u subotu, a Rijeka i Osijek u nedjelju. Ne vidim što je sporno. Netko je morao doći u situaciju da igra srijeda – subota. I meni je bilo lakše nekad kad smo znali imati sedam utakmica u isto vrijeme, ali to više nije moguće. Zato mi je jedina logika napraviti maksimalno ravnopravne natjecateljske uvjete.
Hajduk i Dinamo gostuju u subotu kod Slavena Belupa odnosno Istre 1961, niste obraćali pozornost na njih, da njima bude lakše, kao što neki misle?
– Ma, trebam li na to odgovoriti? Naravno da nisam. Gledao sam jedino kako da polufinalisti Kupa budu donekle u ravnopravnom položaju. Bio bi smrtni grijeh da sam Osijek, koji ima tri gostovanja zaredom, stavio u subotu. Sve je jednostavno i logično – konstatirao je Brezni.
Finale Kupa igra se na dvije utakmice, termini su 14. i 29. svibnja, domaćin prve je Slaven Belupo, a uzvratne Rijeka. Drugi susret igra se kod kluba koji ima bolji koeficijent.
U 28. kolu SHNL-a u petak igraju Varaždin – Gorica, u subotu Slaven Belupo – Hajduk i Istra 1961 – Dinamo, u nedjelju Lokomotiva – Rijeka i Šibenik – Osijek. Od rasporeda u nastavku SHNL-a izdvajamo da se derbi Hajduk – Dinamo igra 3. svibnja (subota) od 16 sati u dogovoru s policijom.
