Nogometaši Istre i Slavena Belupa u susretu su 32. kola HNL-a odigrali su 1:1 na Aldo Drosini. Oba gola postignuta su u razmaku od sedam minuta, domaće je u vodstvo doveo Stjepan Lončar u 22., a poravnao je Ilija Nestorovski u 29.
Slaven Belupo je tako stigao na četvrto mjesto (45 bodova) koje vodi u Europu, ima jedan bod više od petog Varaždina, a tri više od šeste Istre.
Trener Istre Gonzalo Garcia nije mogao biti potpuno zadovoljan, s obzirom na stvorene šanse. Više od 5000 navijača očekivalo je pobjedu nakon sjajnih partija protiv Dinama, Hajduka i Rijeke.
“Bila je to jako teška utakmica, protiv odličnog suparnika koji ima kvalitetu i dobru igru. U prvom dijelu došli su prvi put u kazneni prostor i odmah su postigli lijep gol. No, jako sam ponosan na moju momčad jer su igrali izvrsnu utakmicu, kontrolirali igru, stvarali šanse i pokazali sve dobro što je potrebno za pobjedu. Nedostajalo je samo onaj zadnji korak da iskoristimo šanse i privedemo utakmicu na naš mlin. Jako mi je žao što je pobjeda izostala zbog igrača, koji su sada potišteni, ali imamo još svoje šanse za četvrtu poziciju. Odmah zatim mi je žao zbog publike, stvorila je sjajnu atmosferu i htjeli smo zbog njih ostvariti pobjedu da se svi skupa proveselimo. Idemo dalje, nadam se da će navijači i dalje dolaziti u ovakvom broju”, rekao je Španjolac nakon utakmice.
Mario Kovačević komplimentirao je domaćinu, dojam je da su gosti izvukli veliki bod.
“Moram priznati da je bilo teško. Istra je sjajna momčad, nikad nisu bili tako dobri i opasni. Hrabri su i moram čestitati svojim igračima što su karakternom reakcijom uspjeli ostati neporaženi. Ušli smo slabije u utakmicu, Istra nas je pritisnula, i sva je sreća da smo ubrzo nakon njihova vodstva izjednačili. Htjeli smo više igrati, napasti, ali jednostavno nismo uspijevali pored ovakvog suparnika. Na kraju moramo biti zadovoljni što smo ostali neporaženi”, kaže trener gostiju.
Strijelac za Istru, Stjepan Lončar, smatram kako je njegova momčad zaslužila pobjedu.
“Bila je teška i tvrda utakmica. Prvih 20-25 minuta sve je išlo na naš mlin, zabili smo gol i onda smo postali nonšalantni u obrani i Slaven nas je iznenadio pa smo primili gol i upali u rupu do kraja poluvremena. U drugom smo dijelu opet bili bolji i zaslužili smo pobjedu. Eto, sad kad nam trebaju bodovi, mi kiksamo. Ali imamo još četiri utakmice, glavu gore i treba pokušati izvući maksimalan broj bodova”.
