Nekadašnji direktor hrvatske nogometne reprezentacije, a potom i glavni tajnik HNS-a, Zorislav Srebrić dugo je slovio kao apsolutni rekorder po broju neposrednih doživljaja nacionalne momčadi. Propustio je svega nekoliko utakmica “vatrenih” uživo. Jedan slučaj posebno pamti i ne voli ga se prisjećati.
Hrvatska je na Svjetsko prvenstvo 2002. (u Južnoj Koreji i Japanu) stigla kao svojevrsni “dark horse”, uz reputaciju brončane momčadi s prethodnog Mundijala (u Francuskoj). Hrvatska je reprezentacija turnir započela loše, porazom od Meksika (0:1). No u život se vratila pomalo iznenađujućom pobjedom protiv Italije (2:1). Za plasman u drugi krug “vatrenima” je trebala pobjeda protiv Ekvadora (po mogućnosti s dva gola razlike, da ne bi ovisila o ishodu utakmice Meksika i Italije). Poprilično siguran u pobjedu hrvatske vrste, Srebrić je napustio Japan i u Južnoj Koreji rješavao logističke probleme oko dolaska reprezentacije i nastavka turnira. Ali reprezentacija Ekvadora (kojoj je to bio prvijenac na svjetskim prvenstvima) pobijedila je 1:0 i Hrvatsku otpravila kući.
U Japanu se kao novinski izvjestitelj bio zatekao i bivši izbornik Miroslav Blažević (dobio je i prigodni nadimak Ćirohito). On je za neuspjeh optužio svog nasljednika Mirka Jozića.
– Napravio je fatalnu pogrešku kada je uoči turnira priopćio igračima da bez obzira na rezultat napušta reprezentaciju. Kako ćeš galvanizirati momčad kada igrači znaju da si “bivši”?! – žestio se Ćirohito.
Poučak “trenera svih trenera” da čovjek na odlasku ne može stvoriti tenziju i ratničko ozračje u momčadi ovih je dana svoju praktičnu primjenu dobio i na razini HNL-a.
Iako formalno funkciju predsjednika Uprave GNK Dinamo preuzima 1. lipnja, Zvonimir Boban bezrezervno konzumira novu dužnost. Jedan od prioriteta novog šefa parade na Maksimiru iznalaženje je trenera za sljedeću sezonu. Stoga je Boban već kontaktirao dvojicu potencijalnih kandidata, Igora Bišćana i Marija Kovačevića. Vijest o komunikaciji s Bobanom Bišćan je distribuirao osobno, posredstvom društvenih mreža. Istom je prigodom konstatirao da se ne vraća u Dinamo, jer su sjećanja na (prošlosezonski) raskid ugovora s maksimirskim klubom svježa i bolna. Radije je ostao u Kataru, gdje trenira tamošnji Al Ahli. A mediji su Bišćana detektirali kao “prvog čovjeka koji je odbio Bobana”.
Mario Kovačević svoj razgovor s Bobanom nije ustupio javnom mnijenju. Nije čak želio niti potvrditi da su komunicirali. Medijima je ponudio tek prigodnu i (u takvim situacijama) uobičajenu rečenicu:
– Ja sam trener Slaven Belupa i fokusiran sam isključivo na svoju momčad.
No čini se da Kovačević nije uspio izbjeći negativne efekte “sindroma Jozić”. Momčad Slaven Belupa osjeća da je trener već “otišao”. Disbalans odnosa u koprivničkoj svlačionici očituje se i kroz rezultate: otkako je Kovačević “postao trener Dinama”, Slaven Belupo je u tri susreta osvojio tek jedan bod (Varaždin 0:1, Istra 1961 1:1, Osijek 1:4). Posebice je otužno bilo prvo poluvrijeme utakmice s Osijekom (vjerojatno najslabije otkako Kovačević vodi “farmaceute”). Gosti su posve razmrvili Slaven Belupo, uz vodstvo 3:0. Vidno deprimiran, Kovačević je nakon utakmice priznao:
– Nemam što dobro reći za igru svoje momčadi!
Glas o novom treneru Dinama ostavio je traga i u maksimirskoj svlačionici. Poglavito je bio neprikladan tajming objave – dan prije utakmice s Goricom (0:1). Nakon poraza u Velikoj Gorici (devetog u sezoni) doimalo se da je momčad Dinama posve izgubljena u labirintu beznađa i loših rezultata. No maksimirske šampionske ambicije “spasili” su Hajduk i Rijeka, permanentnim prosipanjem bodova.
Sandro Perković trenutačni je šef stručnog štaba “modrih”. Pobjeda protiv Hajduka značajno mu je podigla trenerski rejting, ali i poštovanje navijačkog puka. Nakon otkazivanja ugovora Fabiju Cannavaru, inauguracija Perkovića (do kraja sezone) doživljena je kao logično i jedino svrsishodno rješenje. Zanimljivo, Perkoviću je to drugi mandat na klupi Dinama tijekom aktualne sezone. “Debitirao” je 21. rujna prošle godine, protiv Slaven Belupa. Momčad Marija Kovačevića tom je prigodom deklasirala “modre” 4:1! Stoga je već za sljedeću utakmicu, protiv Lokomotive (5:1), angažiran Nenad Bjelica.
Subotnji sraz Dinama i Slaven Belupa, poradi svega navedenog, trebao bi biti intrigantan i slojevit. Za “modre” je to još jedna ključna utakmica (kao i preostale dvije do kraja sezone, protiv Lokomotive i Varaždina). No maksimirski bi dvoboj mogao biti posebice delikatan za Marija Kovačevića: s jedne strane osjeća moralnu obvezu spram Slaven Belupa, a s druge ga opterećuje dogovor s Bobanom.
Situacija je dodatno izazovna i s aspekta činjenice da četiri dana poslije gostovanja na Maksimiru koprivnička momčad igra prvi susret finala Hrvatskog kupa protiv Rijeke. Odgonetka ovog rebusa krije su u odgovoru na pitanje: može li Mario Kovačević galvanizirati momčad poslije serijala opskurnih igara i razočaravajućih rezultata Slaven Belupa?
