Nedjelja je ispala dan završnog jesenskog obračuna, tri vodeće momčadi SHNL-a nastojat će si priuštiti što veseliji Božić i ulazak u Novu godinu, žele s pobjedom završiti jesen kad već im takav domet nije uspio u prethodnom kolu. Dinamo, Rijeka i Hajduk tim će redom izlaziti u arenu. Pritom Varaždin, koji gostuje na Maksimiru, ima jednako bodova kao Modri, a u ligi koja svima razgolićuje slabosti Osijek nije uspio matirati Istru 1961, pa je i on na 26. Premda bi formalno i Varaždin i Osijek mogli u utrku za titulu, danas se u tom kontekstu govori samo o trojcu koji je i prošle sezone igrao glavnu ulogu.
Rijeka bi pobjedom nad Slavenom Belupom sigurno imala neslužbeni jesenski naslov, koji je Hajduku lani pripao nakon 19 godina, a to će ponoviti samo ako Bijeli s Kvarnera posrnu, a on osvoji Šubićevac. Rijeka je lani u finišu jeseni pala doma upravo od Farmaceuta, koji djeluju jako dobro te će za momčad Radomira Đalovića, bitno oslabljenu, biti ogroman zalogaj. Ako ga apsolvira, moći će ponosno na predah. Nakon 18 kola imali bi 36 bodova, jedan više nego prošle sezone u istom broju nastupa. Rijeka ganja i učinak koji sjajno zvuči – cijelo polugodište bez poraza, iako u tome ima koji remi previše da bi bodovni saldo bio impresivniji.
Dinamo je na kraju povijesne 2024. koja će imati izdvojeno mjesto u klupskim monografijama. Prvi put vodstvo je ustoličeno na demokratskim izborima glasovanjem članova, a nakon duge dominacije, koja je trajala više od dva desetljeća, smijenjen je predsjednik Mirko Barišić te je zaključena vladavina Zdravka Mamića. No, u Maksimiru se nije dogodio samo zaokret u upravljanju klubom, nego je Dinamo postigao dva velika i još dva značajna rezultata. Osvojio je naslov hrvatskog prvaka u napetoj sezoni te je akter Lige prvaka u kojoj je izborio osam bodova u šest kola. Osim toga, u proljetnom dijelu eliminirao je Betis, da bi potom u osmini finala Konferencijske lige, koja je bila jača nego sada, ispao od PAOK-a.
No, već drugu sezonu zaredom Dinamo s grčem igra SHNL. U proteklom prvenstvu, koje je završilo slavljenički, tek se u završnici prvi put probio na prvo mjesto, a u tekućem je u 17 utakmica osvojio mršavih 26 bodova, što je generiralo pitanja i analize. Modri i dalje imaju najbolju momčad i prvi su favoriti za prvaka, no utakmica s Varaždinom svakako im je bitna zbog odnosa na tablici, ali i ozračja s kojim će krenuti u pripreme za drugi dio prvenstva. Dijelom će i determinirati koliko će 2025. biti izazovna. Dinamo je u seriji sedam službenih nastupa bez pobjede, od toga pet u domaćem prvenstvu.
No, da bi Modri i dalje bili čvrsto u igri za naslov prvaka pomogli su konkurenti, posebice Hajduk, koji je u posljednjih šest nastupa na konto stavio mizernih šest bodova i od Dinama ga odvaja prvenstveno pobjeda u derbiju 1:0. Za Gennara Gattusa je Šibenik lakmus-papir ozbiljnosti, utakmica koju moraju dobiti da bi mogli uzdignuta obraza zaključiti godinu, pa taman Rijeka izgubila i oni budu na čelu tablice. Hajduk je u posljednjih pedesetak dana bio najbolji Dinamov igrač. Dok su Modri posrtali uvijek im je iznova vlastitom “lijenošću” u skupljanju bodova pružao ruku i izvlačio ih da ne potonu.
Rijeci bi prvo mjesto bila satisfakcija za proljetno-ljetne frustracije kad je primila tri gruba udarca i ostala bez ičega. Prvenstvo, Kup, Europa… Sve je bilo blizu, a ostalo daleko. Za klub je od krucijalnog značenje što se nije nasukao.
Nakon 17 kola SHNL-a razlika između prvog i posljednjeg na ljestvici je svega 18 bodova. Na to nismo navikli, ali govori zašto danas Varaždin, Slaven Belupo i Šibenik nisu bez šansi. Varaždinci bi pobjedom na Maksimiru branitelja naslova spustili na četvrto mjesto.
Netko će kazati “ovo je dan odluke”, dojma smo da je točnije – dan istine. Rijeci i Hajduku treba potvrda da su doista spremni boriti se za naslov prvaka, da njihova čelna mjesta nisu samo plod Dinamove slabosti jer ako netko od njih i danas pogne glavu i izađe iz bitke bez trijumfa dat će jasne signale da nije taj. Ma kako stajao na tablici. Dinamo će se u isto vrijeme pozicionirati prema njima.
Kao i uvijek, nadamo se što boljem nogometu i suđenju. Neka nas natjeraju da jedva čekamo nastavak SHNL-a!
