Rijeka, kao osvajač SHNL-a, ali i Kupa, ušla je u elitno društvo europskih klubova. Sezona koja nikad izvjesnija nije bila, u kojoj nikad bodovno gori prvak nije zasjeo na tron, pripala je klubu s Kvarnera. O tim temama progovorio je i bivši napadač Rijeke, Milan Radović, u intervjuu za Večernji list. Radović je s Rijekom osvojio dva Jugoslavenska kupa 1978. i 1979. i jedan Balkanski kup 1978. godine, a bio je i najbolji strijelac Jugoslavenske lige u sezoni 1980./1981.
Tako se dotakao kvalifikacija za Ligu prvaka, ali i evidentne rasprodaje igrače do koje će prije ili kasnije doći s obzirom da su igrali možda i najbolji nogomet cijele sezone.
– Ne mogu reći da me nije strah, ali nadam se da ćemo kupiti dvojicu-trojicu igrača. Sve ovisi koga ćemo izvući u ždrijebu, možda nam se posreći. Usto, naučili smo neku lekciju nakon ispadanja od Olimpije prošle godine. Nećemo više ponoviti takvu pogrešku – izjavio je Radović.
Dotakao se i Gennara Gattusa, kao i uvjerljivo najboljeg igrača Hajduka – Marka Livaje, koji nikad bliže u zadnjih 20 godina nisu bili tom naslovu prvaka, o kojem se stalno priča u kontekstu splitskog kluba.
– Jedino skidam kapu Gattusu, kod kojega je Livaja imao sjajnu sezonu, Gattuso ga je vratio u život i Livaja je daleko najjači napadač u Hrvatskoj. Livaji, međutim, jako zamjeram što nije došao na proglašenje najboljih igrača lige. Za mene nema opravdanja za to – dodao je Radović.
