Marko Livaja, definitivno najpopularniji igrač Hajduka, čak i u odnosu na najomiljenije zvijezde splitskog kluba iz ranijih vremena, kao što su, na primjer, Bernard Vukas, Jurica Jerković i Blaž Slišković, odjednom je izrastao iz najboljeg aktualnog prvotimca „bijelih“ u najveći problem. Poslije nego što je Livaja četiri godine doslovno svojim umijećem, pa i požrtvovnošću, održavao momčad Hajduka pri vrhu naše elitne SuperSport HNL-a, odjednom je dospio do faktora nesuglasica, moguće čak i razdora u taboru. Ona tvrdnja da je Livaja na svojim plećima držao momčad „bijelih“ proteklih pet godina, pa makar samo do finiša prvenstva, u poziciji rivala za prvaka, lako je dokaziva.
Prve sezone, one kada je u veljači 2021. sletio na Poljud zahvaljujući upornom predsjedniku Lukši Jakobušiću, Livaja je bitno pomogao treneru Paolu Tramezzaniju da iz gotovo bezizgledne situacije dovede „bijele“ do četvrtog mjesta i prava nastupa na europskoj sceni. A onda je u četiri sljedeća prvenstva predvodio momčad na 128 utakmica tijekom kojih je isporučio čak 76 golova, tako da su „bijeli“ zauzeli po dva puta drugo, odnosno treće mjesto u konkurenciji s Dinamom i Rijekom, objektivno sređenijim klubovima od Hajduka.
Međutim, naišla je ova sezona u kojoj Hajduk drži drugo mjesto, ali je još jednom, po peti put, iznevjerio očekivanja svojih navijača, pa je u četvrtom kvartalu prvenstva zapeo u borbi za naslov i u kojoj je Livaja stjecajem okolnosti zabilježio svega 18 nastupa u prvenstvu uz postignutih pet golova, praktično ispod svih očekivanja.
Evidentno je da je trener Gonzalo Garcia po svojem uvjerenju, što su registrirali brojni komentatori, na manjkav način koristio Livajine usluge. Poslije pobjede nad Lokomotivom najbolji igrač Hajduka objasnio je da mu se dogodilo „pogrešno liječenje od ozljede, pa sam umjesto dva tjedna tretiran kao ozlijeđen puna dva mjeseca“, dok je o odnosu s trenerom ipak pomirljivo kazao:
– Nemam nikakvih problema s njim. On ima neki stil nogometa koji vidi, ja mislim drugačije. Nije u pitanju neka svađa, on vidi drugačije tipove igrača nego što sam ja…
Međutim, iskrsnulo je pitanje najavljenog produženja ugovora. Livaja je, objektivno, debelo najbolje plaćeni igrač Hajduka, on ima ugovor do ljeta 2027., navodno uz godišnja primanja od 1,2 milijuna eura. Tu treba podsjetiti da Livaja, figurativno rečeno, nikome nije stavio pištolj na čelo i tražio toliku gažu, već mu je ona ponuđena od strane Jakobušića, uz – nota bene – privolu nadzornika. U više navrata, još od vremena predsjednika Jakobušića do dolaska Gorana Vučevića za sportskog direktora, pa i kroz najave novog predsjednika Nadzornog odbora Ljube Pavasovića Viskovića, istaknuta je namjera da se s Livajom produži ugovor, ali ipak – u skladu s novom politikom uprave – uz smanjena novčana davanja. Livaja je objavio da je dosad tri puta vodio razgovore o produženju, pa sad čeka „neka se klub izjasni“.
Dakle, treba li s Livajom produžiti ugovor? U odnosu na njegove kvalitete, bez obzira na ipak turbulentno stanje s trenerom Garcijom, lako je zaključiti da takav igrač s nepune 33 godine treba Hajduku, barem još godinu, možda i dvije, to jest do 2029. Ali tu je prijelomno pitanje pod kojim uvjetima, jer tih 1,2 milijuna eura ipak je preteški teret za blagajnu kluba, koja je u debelom deficitu, tako da je Hajduku, na primjer, u jednom trenutku, kako je objavio HNS, zbog neplaćanja uobičajenih taksa sucima za utakmice ženskog sastava, došla prijetnja suspenzije.
Sve bi se moglo riješiti dogovorom, po onoj narodnoj da „vuk bude sit i koze na broju“, što znači da se nađe kompromisno rješenje po kojem bi uvjeti Livaje bili zadovoljeni, a blagajna na broju. U protivnom, najbolji igrač u proteklih pet godina, valjda će ustrajati na ugovoru do ljeta 2027. Ili će sad na ljeto, uz određenu popudbinu, napustiti Poljud, potražiti negdje novi angažman.
Ali u slučaju da Livaja nastavi poštivati ugovor, pitanje je hoće li napokon trener Garcija shvatiti koliko taj igrač znači za momčad Hajduka. Naime, svi se, ali baš svi, doslovno čude kako Garcija ne nalazi adekvatan način za korištenje Livaje… Brojni komentatori, nabrojimo neke: Lončarević, Ivković, Jeličić, Vejić, Jozinović, Schildenfeld, Vulić, Mužinić, Buljan, Cukrov, Bušić, da se ne nabraja dalje, evo još smislene reakcije Zorana Zekića:
– Mislim da se ta situacija već trebala riješiti. Ono što je Livaja napravio za Hajduk je nemjerljivo. Treba tu biti pošten u razgovoru i odnosu. Pitanje je koliko se Garcia i Livaja mogu složiti u trenerovim idejama.
