Nova sezona donijela je Varaždincima izazove, ali i podsjetnik koliko je važna čvrsta obrana, zaštitni znak koji ih je krasio prošle godine. Dok navijači očekuju nastavak dobrih igara, početak je pokazao da će put prema stabilnosti zahtijevati strpljenje, prilagodbu i povratak onim elementima koji su ih učinili jednim od najugodnijih iznenađenja SHNL-a prošle sezone.
Varaždin je slovio za jednu od najtvrđih momčadi lige, s drugom najboljom obranom prvenstva, odmah iza šampionske Rijeke. No, ovog ljeta startali su drugačije: u prva dva kola primili su tri pogotka, što svakako nije bilo u skladu s onim na što su naviknuli svoje navijače. Ipak, protiv Osijeka Varaždinci su se vratili starim navikama – kompaktnom, organiziranom i čvrstom igrom u obrani.
– U prva dva kola smo se mučili, ali sad smo se opet vratili na staro, nadam se da ćemo to i zadržati. Vidjeli ste i sami, skoro cijelu zadnju liniju smo promijenili, što zbog ozljeda, grčeva… Trebat će vremena do reprezentativne pauze da se sve to primiri, da završi i prijelazni rok, mislim da će onda to sve biti onako kako želimo da bude – rekao je na tu temu trener i sportski direktor Varaždina, Nikola Šafarić.
Prošla sezona podigla je apetite varaždinskih navijača, ali i donijela određeni pritisak jer je klub pokazao da može igrati na visokoj razini.
– Očekivanja od ove sezone su velika jer smo prošle godine stvarno visoko podigli letvicu. Tek nakon par godina ćemo biti svjesni kakav smo rezultat napravili. Znamo što želimo, imamo 36 kola ispred sebe i mislim da ćemo doći tamo gdje želimo biti – dodao je Šafarić.
Početak sezone uvijek je vrijeme gradnje, slaganja temelja na kojima će se kasnije podizati rezultati i ambicije. Nogometno gradilište na kojem svaka ekipa traži svoju formulu uspjeha nije zaobišlo ni Varaždin.
– Imali smo dobru sezonu, onda smo prvu utakmicu odmah pobijedili Santa Claru, diglo se samopouzdanje… I onda ispadneš, doma budeš dobar protiv Gorice, a ne pobijediš. Pa crveni karton vrlo rano u Koprivnici i naravno da se dečki malo poljuljaju. Ali rekao sam prije utakmice da jednostavno nije to uopće loše bilo. Jer i kad si i dobar, najbolji, ne znači da ćeš pobijediti jer su jako male razlike između momčadi. To se dešavalo i prijašnjih godina, prijelazni rok traje i igračima je u mislima, nisu sto posto fokusirani, a kad jednom to završi, vidi se razlika na njima. Moramo pričekati još nekoliko dana, mene samo te ozljede muče. Imali smo tako glupe ozljede, praktički smo se sami ozljeđivali. Da smo mi kompletni, mislim da bi to bila druga priča – zaključio je Šafarić.
