Srećom da je novi izazov odmah pred vratima, pa se u Opus Areni ne mogu zadržavati na nes(p)retnom porazu od Šibenika kakav se događa jednom u sto godina. Naravno da karikiramo, ali još jednom se pokazalo kako brojke mogu gadno prevariti jer ni nesrazmjerna prednost u šutevima (30 – 6), posjedu (77 – 23) i udarcima iz kuta (16 – 2) Osječanima nije na kraju bila dovoljna da izbjegnu poraz.
Dogodila se Bijelo-plavima odmah na otvaranju prvenstva utakmica kakva se zaista rijetko viđa, a morali su je zaboraviti još iste večeri i sav fokus prebaciti na nastavak europskih kvalifikacija. Osijek je u procesu, a očito je i utakmica protiv Šibenika bila “škola” koju su morali putem proći i, želimo vjerovati, nešto iz toga naučiti.
– Baš smo imali peh, nešto trebamo naučiti iz ovoga za sljedeće utakmice. Toliko toga smo stvorili pred njihovim vratima, da smo imali svoj dan sigurno bi rezultat na kraju bio puno bolji, ali ne treba sada o tome razmišljati. Kako je tako je, moramo se fokusirati na sljedeći susret, ponovno igramo Europu u četvrtak i to nam je novi izazov… Ne smijemo biti pognute glave i razmišljati o ovom porazu, idemo se prešaltati na Ziru – kazao je odmah nakon poraza od Šibenika strijelac jedinog pogotka za Bijelo-plave, 20-godišnji Marko Soldo.
Ždrijeb europskih kvalifikacija je Osječanima kao nikada ranije donio protivnike po mjeri, a iduća na redu je azerbajdžanska Zira. Neugodna momčad, o čemu svjedoče i rezultati s početka sezone, svakako puno zahtjevniji suparnik od estonske Levadije, koju su su Bijelo-plavi preskočili na prvoj europskoj prepreci ovoga ljeta. Stanje s momčadi nije idealno, ali trener Federico Coppitelli trebao bi na raspolaganju imati više-manje sve igrače. Darko Nejašmić zbog neugodne boli preskočio je prvenstvenu utakmicu protiv Šibenika, ali bi trebao biti osposobljen za nastup protiv Zire, dok Renan Guedes zbog ozljede gležnja neće moći nastupiti.
Za razliku od Bijelo-plavih, Zira je prošlog vikenda uvjerljivo započela nacionalno prvenstvo. Zapravo, samo je nastavila s odličnim nastupima iz Europe. Nakon što im se u prvom kolu kvalifikacija za Europsku ligu moldavski Šerif nekako provukao kroz prste i to tek nakon boljeg izvođenja jedanaesteraca, europske kvalifikacije nastavili su u Konferencijskoj ligi, gdje su razmontirali DAC Dunajsku Stredu ne toliko igrom koliko rezultatom (4:0 i 2:1), a i prvenstvenu utrku otvorili su uvjerljivom 4:1 pobjedom nad Sabailom.
Zirin trener Rašad Sadigov prošlog je vikenda kombinirao sa sastavom, dio igrača odlučio je odmoriti za Osijek i s tim činom pokazao kako će sve karte baciti na utakmicu s bijelo-plavim osječkim nogometašima.
– Osijek je dobra momčad. Dobro rade s loptom i bez nje. Dobro smo ih analizirali. Nama je najvažnije odigrati dobro u prvoj utakmici jer protivnik će pokušati napraviti prednost pred uzvrat. Nećemo napraviti velike promjene, nogometaši shvaćaju u kojoj smo fazi sezone i koliko nam je ova utakmica važna – poručio je Sadigov.
Gruzijski napadač Davit Volkovi naoko je najveća prijetnja po Osječane. U pet utakmica ove sezone već je zabio šest golova, a prošlog vikenda na otvaranju prvenstva bio je autor hat-tricka i to već u prvom poluvremenu utakmice. Krilni napadač Raphael Utzig bio je među onima koji je prošlog vikenda bio pošteđen prvenstvenog nastupa, ali na njega se također mora obratiti posebna pozornost. Naime, u četiri europske utakmice ove sezone postigao je tri gola.
Odlični nastupi na početku sezone prilično su podignuli samopouzdanje u redovima Zire.
– Želimo nastaviti pobjeđivati. Osijek nije lagan protivnik, ali imamo priliku proći dalje. Ako budemo radili sve što nam trener kaže, možemo proći. To što smo ranije pobjeđivali u europskim utakmicama na gostovanjima to ne znači da ćemo uvijek pobjeđivati, ali ako smo već uspjeli prije, zašto ne ponoviti i s Osijekom? – poručio je pred utakmicu branič azerbajdžanske momčadi, 26-godišnji Ange Mutsinzi.
