Nakon one najveće, životne pobjede, potpisao je najzvučniji trijumf u trenerskoj karijeri. U studenom prošle godine, kada je sjedio na varaždinskoj klupi – u vrlo delikatnim i teškim životnim trenucima – slavlje protiv Dinama iskliznulo mu je iz ruke u fotofinišu utakmice (1-1), ali u subotnjoj večeri Mario Kovačević obranio je diplomski rad i sa Slaven Belupom razmontirao prvaka.
– Ne volim pričati o bolesti i ne volim to isticati, želim normalno raditi. Oko prethodne utakmice s Dinamom doznao sam tu vijest, a na kraju smo primili gol u 94. minuti. Sjećam se, tada mi je prošlo tada kroz glavu “šteta, neću pobijediti Dinamo”, ali, eto, što vam je sudbina, u manje od godinu dana dobio sam novu priliku, pobijedio i stvarno sam sretan. Dobro sam, ne želim to više spominjati, samo želim raditi – govori nam 49-godišnji stručnjak, koji se prije pola godine oporavio od karcinoma na dijelu plućnog krila.
Priča o treneru “farmaceuta” neprijeporno je jedna od najljepših na hrvatskom nogometnom planetu. Iako smo mu čestitali na vrhunskoj predstavi i ukupnom preokretu u koprivničkom klubu, koji je osjetan otkako je prije 20-ak dana sjeo na klupu, uporno je odmicao svjetla reflektora od sebe i usmjeravao ih na momčad. Dovoljna ilustracija koliko je pozitivan “lik”.
– Proveselili smo se, to je normalno nakon ovakve pobjede, ali nema euforije, slijedi nam najvažnija utakmica, ona s Goricom. Igrači su najbitniji, ne želim da se stavlja naglasak na mene. Imamo kvalitetu, a protiv Dinama smo imali odlučnost i igrali smo otvoreno.
I u mandatu u Varaždinu njegov je rukopis krasila hrabra igra i lov na golove, bez obzira na to tko stoji s druge strane.
– Uz rezultat, uvijek težim tome da imamo igru. Ponavljam, ne volim pričati o sebi, ali bio sam sedam ili osam puta prvak s momčadima u nižim ligama i uvijek mi je igra bila na prvom mjestu. Volim nogomet, volim nadigravanje. Možemo rasti i uživati u radu.
Zagrepčani su u Podravinu stigli nakon havarije kod Bayerna, a iako su htjeli isprati gorčinu i otrijezniti se od nokdauna, uslijedio je još jedan bolan kroše.
– Nije nam bilo svejedno u pripremi, bilo je i straha jer je Dinamo ranjen, a mi nismo u bajnoj situaciji. Pripremali smo se za oba scenarija, znali smo da će doći naših pet minuta. Što se tiče Dinama, sportaš sam i znam kako je kada se upadne u crnu rupu, ali vjerujem da će se oni izvući iz toga. Mi se borimo za goli život i želimo uhvatiti priključak za ostalima – zaključio je Mario Kovačević.
