Nakon serije rezultata koja je u jednom trenutku u očima navijača i stručnjaka podsjećala na blagi preporod, Chelsea je ponovo stao, i to na najgori mogući način. Poraz 2:1 od Atalante u Bergamu u 6. kolu Lige prvaka ne samo da je poljuljao nadu u izravni plasman u eliminacijsku fazu Lige prvaka, nego je iznova razotkrio nedostatke koji muče Plave već neko vrijeme.
Chelsea je u duelu s Atalantom dobro ušao u utakmicu. João Pedro doveo je Bluese u vodstvo u 25. minuti, i činilo se da gosti iz Londona imaju kontrolu nad susretom. No, domaćin je nakon stanke strigao do velikog i vrijednog preokreta. Prvo je Gianluca Scamacca lako glavom izjednačio, a potom je Charles De Ketelaere pogodio u 83. minuti za preokret i slavlje Atalante.
Poslije utakmice Chelseajev menadžer Enzo Maresca bio je oštar i realan.
– Nakon što smo primili izjednačujući pogodak, izgubili smo kontrolu nad igrom. U drugom poluvremenu imali smo dvije prilike da zabijemo drugi gol. Kad smo primili 1:1, izgubili smo koncentraciju. Mislim da smo oba primljena gola mogli izbjeći, bila su to prilično lagana pogotka – kazao je Maresca.
Objasnio je kako je ranije zamijenio Trevora Chalobaha i Enza Fernandeza jer su ‘igrali svaku minutu u posljednje vrijeme’ i bili premoreni. Ipak, te su zamjene uzdrmale ritam momčadi i otvorile prostor za Atalantu. Na kraju priče ostaje činjenica da je Chelsea ispustio vodstvo i dozvolio protivniku da preuzme kontrolu. Takav pad u drugom poluvremenu u Ligi prvaka teško je opravdati.
Poraz od Atalante dolazi usred serije slabijih izvedbi; ovo je već četvrta uzastopna utakmica bez pobjede za Chelsea. Ranije je uslijedio niz tada obećavajućih rezultata, oni koji su zapali u euforiju spominjali su čak i napad na titulu, što se ubrzo pokazalo nerealnim. Posljednjih tjedana ekipa djeluje razbijeno, nesigurno i često bez ideje. Pobjeda protiv Barcelone možda je djelovala kao prekretnica, no ispala je ‘duda-varalica’ jer su uslijedile četiri utakmice bez pobjede.
Izboren je u toj kvoti i vrijedan remi s Arsenalom, no potom je Leeds kod kuće slavio s 3:1, gostovanje kod Bournemoutha završeno je bez pogodaka, da bi u utorak u Ligi prvaka tri boda uzela Atalanta. Sve skupa ukazuje na dublji problem nego što je pad koncentracije u jednoj utakmici. Jedna od najvećih briga stručnjaka i navijača je ima li ova ekipa dovoljno iskustva i mentalne čvrstine da preživi zahtjeve natjecanja poput Lige prvaka? Jer mladi igrači pokazuju talent, ali kad se sve svodi na detalje, tada treba imati i iskustva.
Mnogi su Chelseajevi navijači odmah nakon poraz u Bergamu žestoko kritizirali Marescu zbog njegovih taktičkih odluka. Posebno su na udaru bile obrambene zamjene koje su, prema njima, ugušile napadački zamah momčadi kad je trebalo krenuti po drugi gol i potvrdu pobjede. Neki od fanova nisu mogli razumjeti zašto se ‘čeka na protivnika’ umjesto da se traži rješenje utakmice.
Takva razočaranja nisu rijetka u nogometnom svijetu. Mentalni pad, neravnoteža između obrane i napada, nedostatak pravovremenih i kreativnih rješenja… Sve to sugerira da je trenutačna momčad pod velikim pritiskom.
Chelsea je trenutačno na 11. mjestu na ljestvici Lige prvaka s 10 osvojenih bodova, što znači da u preostalim utakmicama protiv Pafosa i Napolija mora tražiti pobjede za izravni plasman u eliminacijsku fazu.
– Možda s dvije pobjede i 16 bodova možeš biti u top-osam, ali nije sigurno – komentirao je Maresca.
Nije ova mini-kriza razlog za paniku na Stamford Bridgeu, no potrebna je brza i jasna reakcija. Talent i kvaliteta nisu upitni, no nedostaje kontinuitet. Budu li Marescini igrači i dalje spori, neodlučni i bez jasne ideje u sljedećim utakmicama, kriza bi se mogla produbiti, a to je ono što svi zajedno žele izbjeći…
