Nogometaši Rijeke ovog će četvrtka u Solunu odigrati uzvratni susret play-offa za plasman u grupnu fazu Europske lige protiv domaćeg PAOK-a. Nakon minimalne, ali vrijedne pobjede 1:0 na Rujevici, Rijeka stiže u Grčku s jasnim ciljem, obraniti prednost i izboriti drugo po jačini klupsko natjecanje Europe.
UEFA je za ovaj važan dvoboj odredila elitnu sudačku postavu iz Španjolske. Glavni sudac bit će iskusni José María Sánchez, jedan od najuglednijih europskih arbitara, koji iza sebe ima bogatu međunarodnu karijeru. Sudio je polufinale prošlosezonske Europske lige i četvrtfinale Lige prvaka. U njegovoj biografiji ističe se i čak sedam odrađenih El Clasica, najvećeg španjolskog derbija između Barcelone i Real Madrida.
Sánchez će pravdu dijeliti uz pomoć svojih sunarodnjaka Raúla Cabañera Martíneza i Íñiga Prieta Lópeza de Ceraína, dok će u VAR sobi biti Carlos del Cerro Grande te Javier Iglesias Villanueva.
Iako hrvatskim klubovima još nije sudio, Sánchez je već imao doticaj s hrvatskim nogometom u kvalifikacijama za Europsko prvenstvo 2019. kada je sudio susret između mladih reprezentacija Hrvatske i Grčke. Tada je Hrvatska U-21 reprezentacija slavila s 2:0 i time osigurala prvo mjesto u skupini te izravan plasman na završnicu Europskog prvenstva.
