Ivan Rakitić (36) ne krije zadovoljstvo od dolaska u Hajduk. Bivši Vatreni prošao je kroz Schalke, Sevillu, Barcelonu, naosvajao se pregršt klupskih trofeja, osvojio i srebro na SP-u s reprezentacijom, a sada je u smiraju karijere sreću pronašao u Splitu.
I nije Rakitić na Poljud došao na “godišnji”, Bijeli vode veliku bitku za titulu prvaka, a da je Rakitić itekako “involviran” vidjeli smo i nakon utakmice s Rijekom, kada je hrvatsku ligu prozvao “zaostalom”, što je ubrzo i detaljnije protumačio. Sada je, pak, u velikom intervjuu za Tportal pričao o cijeloj karijeri, Hajduku, Barceloni, reprezentaciji…
– Razočarani smo, tužni i ljutiti. Ali na sebe same. Imali smo veliku želju u Rijeci osvojiti tri velika boda koja bi nam nevjerojatno puno značila i baš bi nam sjela. Odlično smo ušli u utakmicu, posebice u prvih 20, 25 minuta, skoro do tog prvog gola, a primili smo ga nakon kornera. I to je šteta. Ali isto koliko je šteta, toliko je dobro jer smo izgubili na našim greškama. I u tim utakmicama, kada igraju prvi protiv drugog, vidi se koliko sitnice odlučuju. Žao nam je što je ispalo tako. Moramo se pripremiti za ono što nam slijedi, imamo još deset utakmica. A svi vidimo koliko je teška i neugodna liga. Tako da se moramo boriti do kraja, moramo biti čvrsti i ustrajati u toj želji, odnosno doći do naslova prvaka – rekao je.
Nastavno na “aktualnosti”, Rakitić je u četvrtak s tribina pratio trijumf Vatrenih protiv Francuske na Poljudu.
– Prvo što mi je rekla žena kad sam se vratio kući nakon utakmice bilo je: “Pa mogli ste ih ovako pobijediti i u Rusiji”. Prije svega moramo čestitati izborniku i dečkima ne samo na dobroj igri, nego na žaru, na volji, na ljubavi. Gledao sam utakmicu sa Slavenom Bilićem. Komentirali smo situaciju u 80. minuti, kad je Luka (op.a. Modrić) dobacio nešto Vlašiću. U stilu da stisne, da se vrati. I tu se vidi taj žar da cijela momčad živi, da su čvrsti, jaki, da imaju tu želju. Pun Poljud, 30.000 ljudi, fantastična atmosfera, lijepo vrijeme, super teren, sve je bilo dobro. Čestitka zbilja svima, pa i ljudima u HNS-u. A rezultat je i više nego zaslužen. Iako je tih 2:0 možda i premalo prema onome što smo vidjeli na terenu – poručio je Rakitić pa najavio uzvrat:
– Moramo biti svjesni da će u uzvratu Francuzi ipak biti odlučniji, kao što smo vidjeli i u završnici utakmice, kada su postali i grublji. To je zapravo bio najbolji pokazatelj toga koliko su ljuti i nezadovoljni. I zato moramo biti svjesni da će tamo ići na sve ili ništa. Bit će teško, to je sasvim jasno. Kao što sam rekao i prije utakmice: ako bih morao, kladio bih se na naše. Baš sam bio uvjeren u takav ishod jer sam u utorak bio s dečkima u hotelu, a izbornik mi je rekao da su fantastično trenirali, da je dobar ritam, da je sve dobro.
Hrvatska je 2018., činilo se tada, dosegla svoj vrhunac, napravljen je senzacionalan uspjeh osvajanjem srebra u Rusiji, no sjajni rezultati nisu stali na tome, uslijedila je i bronca u Katru te srebro u Ligi nacija.
– Da, dogodila se smjena, ali je bitno da je ostala neka ta čvrsta ruka. Tu je Luka, tu je Mateo (op.a. Kovačić), tu je Ivan (op.a. Perišić), tu je Krama (op.a. Kramarić). Čvrsti karakteri su ostali, što je najbitnije. O tome sam i ja razmišljao kada sam odlazio. Jer rekao sam Luki, ako on ostane, meni će biti lakše oprostiti se. Da je on htio otići, onda bih ja vjerojatno ostao, to je stvarno bilo tako. Prvo sam se javio Luki, naravno uz izbornika, da prenesem tu svoju odluku. Rekao sam mu da je jako važno da ostane barem jedan od nas dvojice za tu čvrstoću, za to zajedništvo. I tu mi je, naravno, Luka jako puno pomogao jer sam znao i vjerovao da će on ostati. I to je bitno, da postoji ta hijerarhija, da postoji vođa, da je sve poredano. Naravno, smjena se dogodila, ali, budimo iskreni, Bogu hvala, nikad se nismo morali brinuti oko toga. I danas imamo fantastičnih igrača, tako da sve što je pred nama može biti samo pozitivno.
Osvrnuo se Rakitić i na Ivana Perišića, te njegovu epizodu s Hajdukom, odnosno kako bi pridonio današnjem sastavu Bijelih:
– Naravno, kako nam ne bi bio od velike pomoći. Ali o razlozima ne mogu ništa govoriti. To će on reći ako želi. Ako ne, onda će i dalje ostati tako kako jest. Nije na meni da se tu petljam. Ivan zna da je on za mene uvijek bio, a takav će i ostati, jako bitan i drag. Uvijek sam govorio “Ivan je moj”. Kad smo bili zajedno u reprezentaciji, uvijek sam ga nekako pazio jer sam nešto ranije od njega ušao u nju. I on zna da imam posebnu ljubav prema njemu, bio mi je više od suigrača. Kada je zabio gol Francuzima, skočio sam kao da sam ja zabio. Jer napokon je zabio na svom Poljudu.
Za kraj je Rakitić pričao o svojoj budućnosti, kako klupskoj, tako i životnoj:
– Pa, da budem iskren, kako nam je lijepo ovdje u Splitu, više nismo sigurni, bit ćemo sigurno između Splita i Seville. I ovdje smo svime pozitivno iznenađeni. Žena je prezadovoljna. I sad već govori da nam treba nešto naše. Lijepo mi je, kad dođem doma, da vidim da je ona sretna, da djeca uživaju. Sve se nekako posložilo – zaključio je.
