Nije Rijeka uopće “umirala” u ljepoti kao što je to nerijetko znalo biti, primjerice, prošle sezone kada bi ostajali bez bodova i pobjeda, no cilj je ispunjen pragmatičnim pristupom i to u konačnici i jest jedino bitno. Rijeka je u finalu SuperSport kupa Hrvatske i k tome jedina momčad u prvenstvu koja još uvijek ima šanse osvojiti dvostruku krunu i k tome, sama kroji vlastitu sudbinu.
Baš zbog toga ne treba skrivati niti zatvarati oči na one loše stvari koje su Bijeli iskazali pred lijepo ispunjenom Rujevicom u polufinalnom ogledu protiv Istre 1961, u pravom nogometnom ambijentu gosti su veći dio dvoboja bili bolja, konkretnija momčad s jasnim postulatima igre, a samo njihova nepreciznost i manjak koncentracije u ključnim trenucima omogućili su Rijeci i Toniju Fruku da još jedanput dokaže kako “pleše” svoj najbolji ples, kako igra sezonu života. U 90 minuta rovovske bitke na Rujevici domaćini su na kraju slavili, dok su gosti mogli samo tugovati za propuštenim prigodama koje su Bijeli preko Fruka na kraju kaznili.
– Znamo i sami da igra nije bila bajna, da je ovo jedna od naših najlošijih utakmica sezone, ali u finalu smo Kupa i to je jedino bitno. Nekoliko dana nakon poraza u Koprivnici noge su bile teške, a išli smo na odmornu Istru koja gaji takvu igru… Bilo je jako teško, dogovorili smo se da ćemo ih malo pričekati, uštedjeti snage koliko kod je to moguće i na kraju nas je to nagradilo uz pomoć naših vrhunskih navijača. Ovo smo zajedno odradili, idemo dalje u prvenstvo – kazao je najbolji strijelac Rijeke ove sezone u uvodu opisavši zapravo ono što mu je prolazilo kroz glavu kada ga je Valinčić nenadano “počastio” loptom:
– Pa vidio sam da zapravo idem jedan na jedan prema vrataru Istre, vrlo brzo sam odlučio što ću napraviti, baciti se na desno i pucati mu kroz noge jer golman vjerojatno neće obratiti pažnju na prvi kut. Tako je i bilo, prošlo je, hvala dragom Bogu, ušla je – dodao je Fruk o utakmici u kojoj je njegovim suigračima i njegovima malo toga išlo od noge, no na kraju su ta patnja i neke jako dobre obrambene dionice nagrađene maestralnim pogotkom i prolaskom u finale.
– Pa je, bilo je dosta teško, nismo uspjeli spojiti tri, četiri pasa od početka utakmice, imali smo dosta izgubljenih lopti… Gurali smo Istru u neke kontre i polukontre gdje znamo da su jaki, a nas nije išlo. Vjerojatno je to bio samo loš dan, no kada zajedno radiš onda se to na kraju sve isplati, dodao je novopečeni hrvatski reprezentativac koji nešto slično očekuje i ove nedjelje kada Riječani gostuju u Kranjčevićevoj i igraju protiv Lokomotive.
– Nema sumnje da će i za vikend biti jako teško, Lokomotiva je isto ekipa koja voli run and gun nogomet, no odmorit ćemo se, napraviti dobru regeneraciju kako bismo što spremnije dočekali taj dvoboj – dodao je Fruk i otišao put svlačionice gdje su Bijeli priredili malo slavlje za prolazak dalje i mislima se okrenuli nastavku prvenstva.
Možda je i dobro za momčad da se Rijeci dogodila jedna ovakva utakmica, u kojoj je protivnik, kako je to i sam Garcia kazao nakon dvoboja, trebao slaviti u devet od deset slučajeva, Bijeli su snagom zajedništva i na “mišiće” uspjeli kazniti i anulirati sve ono dobro što je Istra napravila u gotovo 90.minuta dvoboja jer nakon pogotka Fruka bilo je jasno da gosti nemaju niti snagu, ni mentalnu ni fizičku za preokrenuti rezultat.
Izgubljene lopte, kriva postavljanja, nervoza koja je proporcionalno rasla kod domaćina kako je utakmica odmicala, sve je to palo u vodu jednim maestralnim potezom igrača koji je sve slabosti svoje momčadi pretvorio u ogromnu, veliku pobjedu dostojnu finala Kupa.
Budu li Riječani i njihov trener naučili nešto iz ove utakmice te to primijenili, odnosno promijenili u svakoj narednoj, onda se može kazati da je “patnja” urodila plodom. Istina je da su Đaloviću manevarski prostori za “kemijanje” na terenu bitno smanjeni, no tako je bilo praktički od prvog kola nastavka prvenstva i to teško može biti jedini i isključivi razlog zašto je Rijeka u proljetnom dijelu prvenstva protiv Varaždina, Istre 1961, Gorice, Šibenika i Slaven Belupa osvojila svega dva od mogućih 15 bodova, a pritom dvaput “razmontirala” Hajduk, “rastavila” Dinamo na proste faktore i u gostima s “pola gasa” nadigrala Osijek.
