Tko će prvi prerezati vrpcu nakon pola prvenstvene utrke, Rijeka ili Hajduk? Tko će na stanku otići s vodeće pozicije na ljestvici i dolazeće božićne i novogodišnje blagdane provesti kao lider SHNL-a? Bivši hrvatski reprezentativac Robert Špehar kaže:
– I Rijeka i Hajduk favoriti su u nedjeljnim okršajima protiv Slavena Belupa i Šibenika. No, neće ni jednima ni drugima biti lako, Rijeka je ostala bez nekoliko igrača, a Hajduku je Šibenik već tradicionalno neugodno gostovanje. Riječanima će domaći travnjak svakako biti prednost i po onome što su prikazali cijele jeseni, čini mi se da su i zaslužili prezimiti na vodećem mjestu. Igrali su najljepši nogomet, neporaženi su, pa iako su na nekim utakmicama propustili ostvariti pobjedu i imaju čak devet remija, zasluženo drže vrh – rekao je Špehar.
Potom je nastavio:
– Hajduk je, pak, igrao toplo-hladno, prikupljao je bodove, ali ih je i previše prosipao. Imali su Splićani nevjerojatnu priliku da iskoriste slabosti ostalih momčadi, ponajviše Dinamovu opterećenost Ligom prvaka, nisu u tome uspjeli, previše su puta kiksali. Uglavnom, očekujem da u nedjelju i Rijeka i Hajduk svladaju svoje suparnike, pa će onda Rijeka zbog bolje razlike pogodaka ostati na čelnoj poziciji. I to bi bilo zasluženo…
Kako ste općenito doživjeli ovu prvoligašku jesen?
– Izjednačenost je temeljno obilježje našeg nogometnog natjecanja, i u gornjem i u donjem dijelu ljestvice. Rijeka i Hajduk su se odvojili, iza njih su Dinamo, Osijek i Varaždin, koji mogu poskočiti prema gore, ali u slučaju nekog negativnog niza “potonuti”. A od šestoga mjesta naniže vlada posvemašnja neizvjesnost. Ta je izjednačenost posljedica velikih, dosad nezapamćenih oscilacija gotovo svih klubova.
Je li ta izjednačenost rezultat podizanja kvalitete nogometa u Hrvatskoj ili se Dinamo, godinama neprikosnoveni lider, spustio razinu niže, pa smo dobili ovu neizvjesnost?
– Sigurno nije riječ o podizanju kvalitete. Neću reći da nam je liga slabija nego ranijih godina, ali u najmanju ruku stagnira. Rijeka i Hajduk drže vrh, ali nisu maksimalno iskoristili Dinamove lošije rezultate i opterećenost igranjem u Ligi prvaka. K tome, moramo se još kako zabrinuti spoznajom da zemlje iz našega susjedstva imaju klubove koji su prezimili u Europi, a naši klubovi, osim Dinama, ne mogu u europskim natjecanjima dosegnuti ni plasman u skupinu Konferencijske lige. I to je svakako znak za uzbunu za cjelokupni hrvatski klupski nogomet. Dinamo godinama spašava čast naše lige dobrim igrama u Europi, ali ove sezone u domaćem prvenstvu plaća danak nastupima u Ligi prvaka, no Rijeka i Hajduk nisu to znali iskoristiti na najbolji način. Stoga će pred nama biti još kako neizvjesno i uzbudljivo proljeće, i u utrci za naslov, ali i u borbi za ostanak u ligi.
Hoće li Dinamo, napokon, u nedjelju doma protiv Varaždina prekinuti nevjerojatni post od čak sedam uzastopnih utakmica bez pobjede?
– Ne da može, nego mora! Ne znam kako uopće zamisliti situaciju da Dinamo osam utakmica zaredom ne pobijedi… Ne svladaju li Zagrepčani Varaždince, bila bi to definitivno jedna od najlošijih, nezapamćenih Dinamovih jeseni u SHNL-u.
Iza vašeg Osijeka također je turbulentna jesen, klub je naprasno napustio i sportski direktor Jose Boto. Kako to komentirate?
– Ovo je samo nastavak dugogodišnjeg lutanja kluba. Svi smo bili uvjeravani da će Boto biti dugoročno rješenje i da će se godinama planski raditi, ali opet se ispostavilo da su to bile samo prazne priče. Tko zna hoće li Boto neke igrače odvesti sa sobom, tko zna kako će Osijek izgledati nakon zimskog prijelaznog roka? Uglavnom, ovo je bila još jedna Osijekova polusezona za zaborav, navijači su imali kudikamo veća očekivanja i nemaju razloga za zadovoljstvo na kraju jeseni. Ni Osijekovim plasmanom, a bome ni radom Josea Bota, za kojim sigurno nitko neće “suzu pustiti”. Bio je tu prekratko i nije se baš iskazao, vrijeme će pokazati što je zapravo ostavio iza sebe – rekao je Špehar.
