Grad je još dan uoči Jadranskog derbija počeo disati u posebnom ritmu. Po riječkim ulicama i prilazima gradu uočavale su se pojačane policijske ophodnje. Nije to ništa novo kada se susretnu Rijeka i Hajduk – povijest njihovih navijačkih odnosa dobro je poznata pa se sigurnosne službe već tradicionalno potrude spriječiti svaki mogući neželjeni susret najvatrenijih skupina. Sve je, barem uoči utakmice, prolazilo mirno i pod kontrolom.
Kako se približavao početak utakmice, tako se atmosfera oko stadiona sve više zagrijavala. Već tri sata prije početnog zvižduka prilazi Rujevici počeli su se puniti. Bio je to onaj poznati riječki derbi šušur u kojem se osjeti da ova utakmica nije samo još jedna utakmica, nego događaj oko kojeg se vrti cijeli dan.
Stadion se do početka susreta lijepo popunio, no opet nije stajalo – sold out. Neka druga priča… Riječka publika bila je raspoložena kao i uvijek kada na Rujevicu dolazi Hajduk – glasna, strastvena i spremna pogurati svoju momčad. Takve utakmice uvijek iz publike izvuku dodatnu energiju, a huk tribina nerijetko postane pravi igrač više na terenu.
Na južnoj tribini našao se i pristojan broj gostujućih navijača koji su stigli podržati Hajduk. Smješteni su u standardni sektor za goste, popularni “kavez”, koji je i ovoga puta, zbog sigurnosnih razloga, bio zatvoren. Zanimljivo, tek nekoliko dana ranije u europskoj utakmici protiv Omonije taj je prostor bio otvoren za ciparske navijače, što samo pokazuje kolika je razlika u sigurnosnoj procjeni.
Posebna zanimljivost večeri bila je i pozicija riječkog trenera Victora Sancheza. Zbog kazne nije mogao voditi momčad uz aut-liniju pa je utakmicu pratio s gotovo najviše točke stadiona, s balkona odmah ispod krova, tik uz televizijske kamere. Riječ je o mjestu koje je svojevremeno, također zbog kazne, otkrio Radomir Đalović. Tada je kroz smijeh priznao kako se s te visine neke stvari na terenu zapravo vide čak i bolje nego uz samu liniju igrališta.
Možda je upravo ta perspektiva koristila i Sanchezu, koji je sigurno pronašao način da svoje ideje i zapažanja prenese Ramiru Munozu na klupi.
I jedna zanimljivost: u najavi početnih sastava Hajduka za derbi pojavilo se i ime Marešića. Sve je izgledalo uredno, logično i spremno za utakmicu – dok iz HNS-a nije stigla mala, ali važna napomena.
Marešić, naime, ne smije igrati. Ne zbog ozljede, kartona ili taktičke odluke, nego zbog – pravila. Ove je sezone već dvaput nastupio u tom natjecanju u dresu Istre, a propozicije su po tom pitanju prilično jasne: igrač u istoj sezoni Kupa ne može igrati za dva različita kluba. U međuvremenu je promijenio adresu i preselio u Hajduk, ali pravilnik, barem u ovom slučaju, nije bio spreman na transfer. Tako je ime koje se pojavilo u najavama nestalo iz zapisnika gotovo jednako brzo kako se i pojavilo. Umjesto njega, od prve minute je krenuo Skelin. Ponekad je, očito, dovoljno samo otvoriti pravilnik…
