U svakom momčadskom sportu ključ uspjeha leži u zajedništvu. Pojedinac, ma koliko talentiran bio, ne može ostvariti velike rezultate bez potpore kolektiva. To je pravilo koje vrijedi u sportovima diljem svijeta, a ovosezonski Varaždin najljepši je primjer kako momčad koja diše kao jedno može nadmašiti očekivanja i zasjati u SuperSport Hrvatskoj nogometnoj ligi.
Najljepša priča ove sezone hrvatskog nogometa ne prestaje oduševljavati i stoga prvoligaš iz baroknoga grada trenutačno drži četvrtu poziciju SHNL-a. Varaždin, momčad koja nije među najbogatijima, a ni među najslavnijima u elitnom rangu hrvatskog nogometa, pokazuje kako se trud, rad i zajedništvo mogu nositi s većim i skupljim klubovima. Ova ekipa ima glavu i rep – jasnu filozofiju igre koju im je postavio trener Nikola Šafarić, a koju igrači s nevjerojatnom disciplinom i strašću ispunjavaju na terenu.
Sve počinje od Olivera Zelenike, golmana koji je daleko više od posljednje prepreke u obrani. Zelenika je vjerojatno golman s najviše dodira s loptom u cijeloj ligi – ne zbog loše obrane, već zato što mu suigrači vjeruju i znaju da kada ih i protivnici jako stisnu, loptu mogu poslati k njemu iza. Njegova igra s nogom ključna je u izgradnji napada, a to se neće promijeniti čak ni nakon što je u posljednjoj utakmici protiv Šibenika kiksao prilikom primanja lopte. Varaždin će nastaviti graditi igru od svog golmana jer je filozofija ove momčadi jasna: napad počinje od Zelenike, a momčad napada sa svih 11 igrača.
Trener Šafarić uspostavio je čvrstu “kralježnicu” momčadi u središtu terena. Leon Belcar i Mario Marina čine savršeni tandem veznih igrača, dvojac koji balansira između obrane i napada. Belcar, koji je veći dio karijere proveo ipak nešto više u ofenzivnom dijelu terena, transformirao se u zadnjeg veznog koji se iznimno brzo prilagodio ovoj ulozi. Njegova energija i odgovornost čine ga ključnim u obrambenoj fazi igre, no njegova ofenzivna prošlost omogućuje mu da konstantno sudjeluje u završnici napada svoje momčadi. Dobio je njime Šafarić savršenog “box to box” veznjaka, koji leti po terenu. S druge strane, Marina je “holding” veznjak, koji dominira u duelima i prekidima. Njegova čvrstoća i taktička disciplina daju stabilnost momčadi, dok istovremeno omogućuju Belcaru više slobode za kreativnost.
Naravno, Varaždin razvija napadačku rapsodiju zahvaljujući glavnim kreativcima i opasnostima – Micheleu Šegi i Dimitru Mitrovskom. Ovaj dvojac ima sve što moderna krila moraju imati – brzinu, tehniku, dribling i odličan udarac. Svaki od njih sposoban je slomiti protivničke braniče u bilo kojem trenutku, a njihova suradnja često ostavlja suparničke obrane bez odgovora.
Kad god razgovarate s igračima Varaždina, svi će istaknuti kako je trenutačna atmosfera u klubu doista nešto posebno. “Obiteljska atmosfera” fraza je koja se najčešće čuje. Igrači se ne druže samo na terenu, zajedništvo i prijateljstvo prenosi se i izvan nogometa, što momčadi daje dodatnu snagu u ključnim trenucima.
Iako još nije prošla ni polovica sezone, Varaždin s pravom može sanjati o plasmanu na europsku pozornicu. Trenutačno četvrta pozicija na tablici odraz je njihove igre i duha, a dok god se momčad drži zajedno i nastavlja igrati kao kolektiv, tko može reći da jedan “mali” Varaždin ne može uzeti mjesto među velikima i “ukrasti” europsku kartu? Ova momčad pokazala je da srce, rad i timski duh mogu donijeti velike stvari. A ako nastave disati kao jedno, njihov put prema povijesnom uspjehu samo je pitanje vremena.
