NK Varaždin će se u 2. pretkolu Konferencijske lige suočiti s portugalskom Santa Clarom, klubom iz najvišeg ranga koji dolazi s egzotičnog Azorskog otočja. Istražili smo kako se pripremaju za okršaj s hrvatskim predstavnikom i tko su im novi igrači.
Santa Clara je već tijekom prvih dana prijelaznog roka povukla konkretne poteze na tržištu, ciljano jačajući ofenzivne i obrambene linije.
Najzvučnije ime među pojačanjima je Anthony Carter, 30-godišnji australski napadač koji iza sebe ima sjajnu sezonu u drugoligašu U.D. Alverca. U 32 nastupa zabio je 15 pogodaka i podijelio 7 asistencija. Carter djeluje kao klasični “killer” u šesnaestercu, što će zasigurno biti izazov za varaždinsku obranu.
Napadačkoj liniji priključio se i njegov bivši suigrač iz Alverce Brenner Lucas, 22-godišnji Brazilac koji preferira desno krilo. Iako mu je učinak skromniji (3 pogotka i 6 asistencija u 33 nastupa),njegova tržišna vrijednost na Transfermarktu procijenjena je na 1,3 milijuna eura, što dovoljno govori o njegovom potencijalu.
Napadačku rotaciju dodatno popunjava i Henrique Pereira, 23-godišnje portugalsko krilo koje je prošlo sve selekcije portugalske mlade reprezentacije. Međutim, prošle je sezone u Primeira ligi zaigrao u 24 utakmice, a učinak mu je bio tek simboličan – jedan pogodak i jedna asistencija.
Osim u napadu, Santa Clara je odlučila osvježiti i bokove svoje obrambene linije. Na desnu stranu obrane dolazi Douglas Borel, 23-godišnji Brazilac iz tamošnje Serie B. U prošloj sezoni imao je 32 nastupa, s učinkom od jednog pogotka i dvije asistencije.
Lijevi bok zauzima još jedno poznato lice iz Alverce Thauan Lara, 21-godišnji Brazilac koji je prošle sezone u 18 nastupa imao dvije asistencije.
Osim novih lica, Santa Clara je produžila ugovor sa svojim središnjim braničem Luísom Rochom do 2027. godine, što pokazuje da klub želi graditi stabilnu jezgru na duži rok. Također, iz FC Porta je na trajni transfer prešao Wendel Silva, koji je već poznat klubu jer je polusezonu proveo na posudbi. Time je dodatno ojačan kostur momčadi koja je prošle sezone završila na sjajnom petom mjestu najvišeg ranga portugalskog nogometa.
Portugalci su na pripremama u Algarveu, gdje ostaju sve do 20. srpnja. U tom razdoblju odigrat će niz pripremnih utakmica, i to protiv ozbiljnih protivnika.
Pa tako svoj put započinju protiv Louletano, a 15. srpnja igraju protiv vrlo atraktivnog protivnika: Wolverhampton Wanderers. Do kraja priprema u Algavreu imaju dvoboje s Farenseom i Portimonenseom. Utakmica s Wolverhamptonom, članom engleske Premier lige, posebno se ističe, to će za Santa Claru biti prava generalna proba prije puta u Varaždin. Očito trener Matos ne ostavlja ništa slučaju.
Kako za Varaždin, tako je i za Santa Claru ovo velik izazov, ali i velika prilika. Protivnik NK Varaždina je ozbiljan, dobro pripremljen i financijski moćniji, ali nije nedodirljiv. Santa Clara ima ograničeno europsko iskustvo, a velika udaljenost i logistika putovanja bit će izazov za obje strane.
Povijesni europski iskorak NK Varaždina zasigurno će doprinijeti punom stadionu, a saznali smo i kad će ulaznice biti dostupne za kupnju.
– Ulaznice će biti puštene u online prodaju iduću srijedu, 16. srpnja, a dva dana prije utakmice počet će njihova prodaja na blagajni. O svim detaljima pravovremeno ćemo obavijestiti javnost putem naše web stranice i društvenih mreža. U ponedjeljak smo s ponosom predstavili novi dio svog digitalnog doma, redizajniranu web stranicu na kojoj se nalazi i sustav za online kupnju ulaznica. Nakon što smo uspješno završili proces preoblikovanja u sportsko dioničko društvo i riješili sve tehničke preduvjete, ulaznice za sve domaće utakmice NK Varaždin bit će dostupne putem interneta, brzo, jednostavno i iz udobnosti doma. Vjerujemo da će ta novost znatno olakšati kupnju ulaznica i učiniti ih dostupnijima svim navijačima, što će pridonijeti još većem interesu za naše utakmice – rekli su nam iz kluba.
Sve se polako sprema za veliki dvoboj…
