Nakon što su u sezonu krenuli u zoni ispadanja, sve boljim igrama i rezultatima uspjeli su se nogometaši Slavena Belupa podići u europsku zonu na ljestvici. Pod odličnim vodstvom trenera Marija Kovačevića profilirali su se kao legitimni kandidati za europski plasman, a sad su stigli do razdoblja u kojem će postaviti temelje za definiciju uspješnosti sezone.
Farmaceutima u nareda tri tjedna slijede četiri domaća nastupa: tri u prvenstvu i jedan u Kupu. U SHNL-u u Koprivnicu redom dolaze Rijeka (29. ožujka), Hajduk (5. travnja) i Šibenik (11. travnja), dok je u polufinalu Kupa gost Osijek (2. travnja). Dakle, četiri izuzetno važna ispita u samo 13 dana.
Uspiju li u tim utakmicama osvojiti pet ili više bodova te ostvariti treći plasman u finale Kupa u klupskoj povijesti, bit će Kovačevićevi dečki na dobrom putu da nakon 13 dugih godina osiguraju Slavenu izlazak u Europu. Jest da je ne mogu igrati u Koprivnici, već su prijavili Maksimir, no nije ni Zagreb tako daleko…
– Nama je svaka utakmica do kraja bitna i moramo na svaku gledati kao na finale, jer se borimo za nešto više. U svaku ćemo ići po tri boda kako bismo dohvatili što viši plasman, a tu je onda i Kup, gdje lovimo prolazak i finale. To bi bila nagrada za sve što radimo proteklih mjeseci, ali i za publiku, koja tako nešto priželjkuje s obzirom na našu formu. Ta Europa svima nama je san, a vjerujemo da će postati i stvarnost – komentirao je odlični Slavenov vratar Ivan Sušak, koji brani najbolju sezonu karijere te će biti veliki adut u navedenim ispitima na travnjaku Apaša.
U koprivničkom prvoligašu doista se mogu pohvaliti fantastičnom atmosferom u momčadi i stručnom stožeru, što se prenijelo i na druge klupske razine, pa i na tribinu koja je sve punija. Svakako se u predstojećim utakmicama očekuje velika posjećenost, počevši od subotnjeg derbija s Rijekom. O Osijeku i Kupu u ovom trenutku nitko u Slavenu ne razmišlja, ‘korak po korak‘ je mantra koju od prvog dana ponavlja Kovačević.
Ne treba previše opisivati snagu i kvalitetu Rijeke, vodeće momčadi prvenstva koja je u jadranskom derbiju uvjerljivo porazila Hajduk na Rujevici. No, i Farmaceuti se mogu pohvaliti odličnom formom, prije stanke su slavili u Velikoj Gorici, a u 2025. godini porazio ih je samo Dinamo.
Inače, Rijeka je posljednji put u Koprivnici izgubila u listopadu 2022. godine (2:1), nakon toga ima tri pobjede i jedan remi.
Ulaznice za utakmicu Slavena i Rijeke u prodaju kreću u utorak u 9 sati. Redovna cijena je 14 eura, članovi imaju 50 posto popusta.
