Dobio je Željko Sopić konačno malo više vremena za rad iako su okolnosti u kojima je pripremao momčad u prvenstvenoj stanci bile daleko od idealnih. U posljednja dva tjedna u treningu nije imao desetoricu igrača, odnosno gotovo pola momčadi,.
– Ja nikada ne krijem kakva je situacija po pitanju zdravstvenog biltena jer bez onoga koga nema se može i mora. U odnosu na već duže ozljeđene igrače kao što su Vrbančić, Jugović, Toure, sada se dogodila ozljeda Mikolčića i Živkovića koji je osjetio zadnju ložu na toj utakmici protiv TSC-a. Što se tiče Mikolčića, on ima ozljedu aduktora. Nakon utakmice u Splitu gdje sam ga vadio iz taktičkih razloga nije dao nikakve naznake da ga nešto boli ili ne znam što. Tu noć smo ga ostavili u hotelu u Buzinu gdje je bila hrvatska U21 reprezentacija i nakon dan, dan i pol su mi javili da je radio ultrazvuk aduktora i da ima problema – kazao je Sopić.
Osijek je pod imperativom pobjede protiv Lokomotive i od toga trener bijelo-plavih ne bježi.
– Moramo zabiti gol više. Mi moramo ići po pobjedu! Nemamo mi što kalkulirati. Mogu povući paralelu sa sličnom situacijom prije nekoliko godina, kada sam bio u jednom drugom klubu. Mi svaku utakmicu moramo ići na pobjedu… Jedan bod nama iskreno rečeno ne znači puno. Od igrača ću tražiti maksimalni napadački nogomet, da idemo pokušati što ranije zabiti gol uz dužan respekt prema Lokomotivi. Mislim da smo svjesni situacije i da trebamo što prije napraviti sve da se iz nje krenemo izvlačiti.
Puno izbora s obzirom na silne izostanke – Jurišića nema zbog kartona, dok su Vrbančić, Jugović, Toure i Živković ozlijeđeni – oko početne postave zapravo i nema.
– Uvijek imate izbor. Zašto ne bi stavili nekog juniora u startnu postavu? Imamo trenutno 15-ak igrača koji bi mogli početi utakmicu. Realno znam, već sam se 99 posto opredijelio za igrače koji će početi utakmicu. Nema se tu što skrivati do nedelje, da dva sata prije utakmice kažem ti hoćeš, ti nećeš. Odlučeno je već u srijedu nakon te utakmice protiv juniora koja nam je iskreno rečeno došla kao jedna vrsta mini pripreme zbog rekovalescenata i igrača koji su došli s reprezentivnih akcija. Ja sam ih htio što prije okupiti zajedno da probamo neke stvari više-manje uvježbati – kazao je Sopić.
Matković se tek nedavno vratio nakon duge stanke, u test utakmici protiv TSC-a odigrao je čitavo poluvrijeme, no neće se forsirati s njime.
– Ne moram ja govoriti kolio je on bitan za Osijek i koji su to kapaciteti i koju on nama daje neku drugu dimenziju. Nakon devet mjeseci stanke koju je imao jednostavno ga treba dozirati. To ne znači da on neće ili početi ili da neće odirazi 35 minuta ili nešto, ali trebamo bit pametni. Dolaze teži tereni i sve to, trebamo baš biti pametni s dečkom jer je on bogatstvo ovoga kluba na kojem će Osijek jednog dana, ako Bog da, i zaraditi novac. No, evo, kad me već pitate o Matkoviću, isključivo moja odluka je da Farkaš ide utorak na operaciju. On je projekt kluba kojem se događa to da mu dosta učestalo ispada rame i tu se nema što čekati. Samo se može pogoršati situacija i njegovo zdravlje treba staviti ispred svega. Ja sam takav trener koji jednostavno nikad neću staviti sebe ispred zdravlja nekog svog igrača.
Zadovoljan je, dodaje, odrađenim u prethodna dva tjedna.
– Nije jednostavno raditi kada imate toliko igrača van stroja plus onih u reprezentaciji. To je minus 11 igrača. Jako sam zadovoljan sa svime što se napravilo. Dobro smo trenirali, imamo sad ova dva dana da neke stvari još posložimo po pitanju linija, po pitanju faze napada, odnosno realizacije i u principu imam baš jasnu sliku tko će igrati. Naravno da sam nakon tri tjedna u klubu pametniji, bolje ih znam nego što sam ih znao nakon tri dana. To su ti igrači koji imamo, idemo s njima maksimalnu borbu i dat ćemo sve za tri boda.
Ni protiv jedne momčadi u trenerskoj karijeri Sopić nema bolji skor nego s Lokomotivom. Pa ipak spušta loptu na zemlju u situaciji u kojoj se Osijek nalazi.
– Svi mi u gradu znamo da su nama pobjede nepresušno potrebne. Izrazito cijenim i trenera Lokomotive Jelavića i ono što Božidar Šikić radi, uvijek napravi super kombinaciju mladih i iskusnih igrača. Imaju izvrsnu školu nogometa. Nekad davno sam igrao u tom klubu, to su bili začeci kada nije bila dobra škola, kada je to sve počelo. Ali Šikić je to digao na jedan jako visoki nivo i oni svake godine crpe igrače iz svoje škole. Ja se iskreno nadam da ćemo mi po pitanju Osijeka to puno više pojačati. Nemam se što nadati, ja sam šef struke i ja odlučujem da će tako biti – poručio je.
Juniore je više puta istaknuo pa samo morali pitati znači li to kako su ostavili dobar dojam na treninzima.
– Oni su morali ostaviti dojam. Ja sam nekada davno igrao sa šefom škole Miroslavom Žitnjakom, razgovarao sam i s trenerom juniora kad smo pripremali ovu utakmicu i stvarno komuniciramo o svemu. Žao mi je što nisam još neke od njih mogao vidjeti jer su bili u reprezentacijama. Imamo mi i u kadetima dosta zanimljivih igrača. Znam da je teška situacija, ali bila teška ili dobra situacija, klub neće klonuti duhom. U ovoj situaciji svaki igrač je dobro došao, nebitno je li iz juniorskog pogona. To je još jedan veći plus, da dječki koji su stasali ovome gradu i ovome klubu daju jedan pečat rezultatu onda kad je teško. Lako je uvesti juniora na 3:0, za to ne trebate trener. Možete bilo tko sjesti na klupu i kad je 3:0 onda staviti trojicu juniora i onda lagano – zaključio je Sopić.
