Prošla sezona HNL-a završila je upitom – čemu smo mi to nazočili? Činjenica da je prvak postala Rijeka, klub koji je tijekom dva prijelazna roka uspješno rasprodao igračku supstancu (devetoricu prvotimaca za 20,30 milijuna eura), mnoge je komentatore navela na zaključak da se HNL kvalitetom dramatično srozao. U tezu o devalvaciji kakvoće hrvatskog klupskog nogometa uklopila se i loša godina Dinama, kao i kontinuitet ništavila splitskog Hajduka. No kritike viđenog gurnute su pod tepih (barem privremeno) da bi se veličala neizvjesnost i dramatična završnica HNL-a. Jer konačnu konkluziju i istinu o pravom stanju stvari u hrvatskom nogometu ponudit će prezentacija HNL-ovih predstavnika u europskim kvalifikacijskim ogledima. Proces iznalaženja konkretnih odgovora o prošloj sezoni upravo je u tijeku.
Nažalost, uvod u novu sezonu nije dao prilog afirmativnosti HNL-a. Sudačka komisija HNS-a vratila je na A listu Tonija Dadića, a među kontrolore je uvršten Bruno Marić. Protiv rehabilitacije Dadića pobunio se GNK Dinamo, a kontra Marića HNK Hajduk. Objava HNS-a promptno je stornirana: Dadić je ispao s liste, a Marić se sam povukao. Ali stvarnu dimenziju skandala doznat ćemo tek kada završi interna istraga u HNS-u jer, prema očitovanju predsjednika Marijana Kustića, on o spomenutoj aferi – nije imao pojma!?
Hrvatski nogomet ove sezone neće biti zastupljen u Ligi prvaka. Rijeka je u srijedu navečer u bugarskom Razgradu posrnula u srazu s Ludogorecom. A da nesreća obično nailazi u povorci svjedoči spoznaja da trener Radomir Đalović za kvalifikacijski ogled s irskim Shelbourneom na dispoziciji neće imati Tonija Fruka (zbog izravnog crvenog kartona). Spomenuta činjenica vjerojatno će ubrzati proces transfera najboljeg igrača Rijeke. Predsjednik Damir Mišković ističe da od prodaje Fruka očekuje rekordnu zaradu (do sada je Rijeka najviše utržila na transferu Andreja Kramarića – devet milijuna eura). Izvjesno je da će Rujevicu napustiti i Niko Janković te Stjepan Radeljić. Upitan je jedino tajming njihovih odlazaka.
Ova sezona mogla bi biti prijelomna u pogledu budućnosti hrvatskog prvaka. Naime, osim igrača, na prodaju je cijeli klub. Američki kapital, odnosno grupacija Black Knight Football and Entertainment, na čijem je čelu američki milijarder Bill Foley (u portfelju već ima nekoliko europskih klubova), u završnoj je fazi sondiranja poslovanja HNK Rijeka i za očekivati je u dogledno vrijeme konkretne razgovore o preuzimanju. U ovom je trenutku doista teško previdjeti u kojem će smjeru krenuti fabula riječke priče.
“Auzmeš”! Spomenuti germanizam, koji Purgeri najčešće koriste pri kartanju bele, najbolje oslikava aktualno stanje Dinamove zbilje. Prošlu je sezonu maksimirski klub završio s proračunom od šezdesetak milijuna eura i – bez trofeja. Stoga je u klub pozvan Zvonimir Boban. Kao svojevrsni Mesija. Ali i nogometni autoritet koji će “počistiti Augijeve štale”. Nekadašnji kapetan Dinama zdušno je prionuo poslu. Epilog: klub je (do sada) napustilo 16 igrača iz prvog ešalona, te još četvorica koji su sezonu na Maksimiru odradili na posudbi. Samo od odšteta Dinamo je uprihodio 35,15 milijuna eura, ali je nekoliko milijuna uštedio i na plaćama igrača kojih se riješio. Naime, nova je strateška odrednica da nijedan igrač Dinama ne može imati više od milijun eura (u bruto iznosu)!
Istovremeno, maksimirski je sportski sektor po nabavnoj cijeni angažirao 14 novih igrača. U spomenuti kontingent nisu uključeni Monsef Bakrar i Miha Zajc, čiji se potpis očekuje ovih dana. Za rekonstrukciju svlačionice Dinamo je (do sada) izdvojio 15,80 milijuna eura, čime je za 800.000 probio budžet predviđen za aktualni prijelazni rok, te je odvojio rekordni iznos za pojačanja.
Danas u maksimirskoj svlačionici živi tek nekolicina igrača koji se mogu povezati s razdobljem u kojemu je dominantni utjecaj u klubu imao Zdravko Mamić. A to je i bila intencija čišćenja.
Dakako, o uspješnosti ove sveobuhvatne operacije epskih razmjera (nikada u povijesti HNL-a nije zabilježeno toliko migracija unutar jednog kluba) odgovor će ponuditi predstojeća sezona.
Novi sportski direktor Hajduka Goran Vučević u svom je inauguracijskom govoru nekoliko puta ponovio riječ koja bi trebala obilježiti prvu godinu njegova mandata: konsolidacija! U poslovanju splitskog kluba navedeni se termin nije tako eksplicitno isticao, ali prema rezultatskim ostvarenjima, razdoblje Hajdukove konsolidacije traje već dvadesetak godina.
Zbog organizacijskih začkoljica, odnosno izbora novih organa klupske vlasti, Hajduk se kasnije uključio u prijelazni rok i (novi) trener Gonzalo García suočen je s činjenicom da na startu sezone još nema definiran roster, a većina novopridošlih igrača nije prošla pripreme s ostatkom momčadi.
Za Hajduk je vezana i najveća enigma predstojeće sezone. Na Poljudu su dogovorili transfer Ante Rebića. Dakako, navijači Hajduka očekuju Rebića iz dana dok je igrao za Eintracht iz Frankfurta i Milan. Prošle sezone je nastupao za Lecce. U 28 utakmica je zabio – jedan gol.
Potencijalno, Livaja i Rebić mogli bi predstavljati najjači napadački tandem HNL-a, ali poljudski skeptici podsjećaju na pompozne dolaske “kapitalaca” (Ivan Perišić, Ivan Rakitić) bez sretnog završetka.
Rijeka, Dinamo i Hajduk ulaze u novo prvenstvo s mnogo nedoumica i repova iz bliske prošlosti, ali i nadalje ostaju jedini pretendenti na titulu.
Uoči prošle sezone Varaždinu su mnogi proricali borbu za prvoligaški ostanak. Klub su, naime, napustila četvorica stožernih igrača (Jelenić, Postonjski, Lusavec i Drožđek). No momčad Nikole Šafarića ostvarila je svojevrsno čudo – razbila je medijsku famu o “velikoj četvorki hrvatskog nogometa” i plasmanom na četvrtu poziciju HNL-a poslije 14 godina izborila plasman u Europu. Varaždin u novu sezonu ulazi s budžetom od pet milijuna eura i ambicijom osvajanja četvrtog mjesta. Ostankom vratara Zelenike, povratkom Belcara i dolaskom Bočkaja i Mamuta, planovi “hrvatskog Brightona” uopće se ne doimaju nerealnima.
Najvećeg rivala Varaždinci će imati u Osijeku, nekadašnjem članu famozne “velike četvorke”. Nakon eksperimentalne faze (s Portugalcem Botom na poziciji sportskog direktora), Osječani su uoči aktualne sezone (ponovo) angažirali Alena Petrovića. A on sedam akvizicija (Petrusenko, Čolina, Šopov, Vrbančić, Toure, Žeravica, Ćurčija).
Klubovi iz donjeg doma HNL-a sliče na “bauštele”. Stalno imaju velike planove, koji se svako malo urušavaju. Ali oni iznova stvaraju nove vrijednosti. U takvoj situaciji, poglavito dok traje prijelazni rok, koji svi još konzumiraju (bilo kroz ulazne ili izlazne transfere), najteže je trenerima jer sve njihove ideje i vizije momčadi već sutra bi mogle propasti.
Čelništvo Slaven Belupa pokazalo se odvažnim prepustivši svlačionicu (nakon odlaska Kovačevića u Dinamo) 37-godišnjem Mariju Gregurini, debitantu i najmlađem treneru u HNL-u. A roster igrača s kojima koprivnički klub ulazi u novu sezonu ne izgleda kao kapital u potencijalnoj borbu za četvrtu poziciju.
Otprilike identična je situacija i na Drosini u Puli. Novi trener Goran Tomić ostao je bez 11 igrača iz prošle sezone. S novopridošlima se tek upoznaje.
Što može Vukovar 1991 u prvoligaškoj konkurenciji? To je pitanje koje intrigira i trenera Gordona Schildenfelda. Iskustva iz prošlih sezona upravo pridošlice stigmatiziraju kao najveće favorite za ispadanje. A Vukovarci su tijekom prijelaznog roka izgubili dvojicu krucijalnih igrača iz prošle sezone, stopera Jukića i vratara Mandića. Uglavnom, vukovarski klub (koji će domaće utakmice igrati u obližnjim Vinkovcima) velika je nepoznanica.
A u istu kategoriju možemo uvrstiti i Goricu te Lokomotivu. Klub iz Velike Gorice napustio je čak 21 igrač! Lokomotiva pak prvi put u sezonu (od 2009., kada je stekla prvoligaški status) ulazi – bez igrača Dinama (na posudbi)!
