Fiorentina je na svom stadionu Artemio Franchi u četvrtak odigrala 2:2 protiv Celja, što je bilo dovoljno da s ukupnih 4:3 momčad iz Firence dođe do trećeg uzastopnog polufinala Konferencijske lige.
Uzvratni susret u Italiji obilježile su i scene nakon posljednjeg sučeva zvižduka. Prema pisanju Gazzette, izbila je žustra rasprava između klupa u kojoj su sudjelovali i glavni treneri ovih momčadi – Fiorentinin Raffaele Palladino i Albert Riera, Španjolac s klupe slovenskog Celja kojeg se nedavno spominjalo i kao jednog od kandidata za novog trenera zagrebačkog Dinama.
Gazzetta piše da je španjolski trener još na kraju prve utakmice u Sloveniji izjavio:
– Savjetujem Fiorentini da se ozbiljno pripremi za uzvrat.
A to je izgleda Palladino zapamtio i odgovorio:
– Čuo sam te izjave, ali volim pričati o činjenicama. Njegovi komentari svakako su dodatni poticaj.
Jučer je, pak, nakon utakmice Riera objasnio:
– Htio sam se rukovati s Palladinom, a on mi je rekao da previše pričam. Gledajte, ne mogu ja prije utakmice previše hvaliti suparnika, a htio sam i poslati poruku svojim igračima – da moramo vjerovati. Također, Fiorentina ima momčad vrijednu 300 milijuna, a mi onu od 13 milijuna. On je mlađi od mene i ima još puno toga za naučiti. Nogomet vam daje i druge prilike, a nadam se da ćemo se natjecati i kad budemo imali momčadi jednake vrijednosti – izjavio je Riera, prema pisanju Gazzette, dok je Palladino odgovorio:
– Iskreno, baš me briga što je komentirao. Treba imati poštovanja za kolege, a to Riera nije imao u riječima nakon prve utakmice. S druge strane, ja nisam takav.
