Slaven Belupo je ‘preživio‘ gostovanje u Puli kod razigrane i veoma opasne Istre 1961. Remi na Drosini ima posebnu vrijednost u borbi za četvrto mjesto, a koprivnički su nogometaši pokazali da znaju i patiti kad je to potrebno za ostvarenje rezultata.
– Znali smo protiv kakve ćemo ekipe igrati, pobijedili su prije nas Dinamo, Hajduk i Rijeka i to uz impresivnu gol-razliku 6:0. Znali smo njihovu kvalitetu, nametnuli su nam se, u prvih 25 minuta su nas jako pritisnuli i kao posljedica toga stigao je i njihov pogodak. Međutim, mi se nismo predavali, pokazali smo ogromnu kvalitetu i kad smo patili. Do izjednačenja smo došli perfektnom akcijom koja je plod treninga, a samo iskusni lisci mogu pogoditi onako kako je to učinio naš Nestorovski. U drugom poluvremenu Istra je bila bolja ekipa, ali smo mi karakterom, željom i požrtvovnošću zasluženo osvojili bod – kaže 31-godišnji Dominik Kovačić, odlični Slavenov stoper.
Cilj je uoči Pule bio zadržati četvrto mjesto, možete li na njemu ostati do kraja prvenstva?
– Do kraja su još četiri utakmice. Ne kalkuliramo, idemo u svaku utakmicu kao da je posljednja. Dolazi nam u nedjelju Osijek koji je u usponu, ali nadam se pobjedi.
Slijedi mjesec odluke, nema razloga da raspoloženje u momčadi i dalje ne bude na visokoj razini?
– Trener nam stalno ponavlja da smo za ovo jako naporno radili, sami smo se izborili da sami odlučujemo o svojoj sudbini. Nadam se da ćemo izgurati sve do kraja onako kako priželjkujemo. Umor? Ma, umor je samo u nogama, glava je najbitnija.
Osim prvenstva, tu je i Kup koji osim mogućnosti izlaska u Europu nudi i osvajanje povijesnog trofeja za klub. Osjeća li se zbog svega toga pritisak?
– Još uopće ne razmišljam o finalu Kupa, sve mi je u podsvijesti, stvarno smo još daleko od toga jer nas očekuju dvije jako važne prepreke u prvenstvu prije prvog finalnog susreta, Osijek i Dinamo. U svakom slučaju, to će nam biti i dobra priprema za Rijeku…
Prvi je na redu Osijek kojeg ste na jedanaesterce svladali u finalu Kupa nakon što u 120 minuta nije bilo golova. Kakvu utakmicu možemo očekivati ovaj put?
– Mislim da nas čeka još jedna jako tvrda i teška utakmice. U posljednje tri utakmice nisu nas pobijedili, mi smo bili bolji u nekim situacijama, no u međuvremenu su se podigli, imaju svoje adute prema naprijed. Analizirat ćemo ih i pokušati iskoristiti njihove slabosti kako bismo došli do željenih bodova.
Vaše su partije ove sezone na visokoj razini, jeste li očekivali takvo što kad ste dolazili u Koprivnicu?
– Gledajte, došao sam u Slaven a da prije toga nisam igrao osam mjeseci. No, radio sam naporno na sebi, nisam tijekom sezone imao problema s ozljedama. Trener mi je dao puno povjerenje, a moje je da mu to vraćam svojim igrama. Međutim, cijela je ekipa dobra, jasno je da ne bih mogao tako igrati da ostali nisu na visokoj razini. Svi smo u životnoj formi i to nije slučaj, već je to plod marljivog i stručnog rada trenera, kao i nas samih.
Uz publiku koja je sve brojnija i glasnija sve je još lakše?
– Jako lijepo je igrati kad su tribine popunjene. U početku nije bila dobra posjećenost, nismo imali ni dobre rezultate. Sad je sve više gledatelja, to je samo dokaz da su ljudi prepoznali našu požrtvovnost i borbenost – zaključio je Kovačić.
