Dinamo će u play offu kvalifikacija za Ligu prvaka igrati protiv pobjednika susreta Karabah – Ludogorec.
Bugarska momčad je stari znanac Dinama, i ne manje bitno stara mušterija. Ovo je, naime, potencijalno već treći puta kako će Dinamo igrati protiv Ludogoreca u europskim kvalifikacijama, a do sada je omjer apsolutno na strani maksimirske momčadi – tri pobjede i poraz. U sezoni 2012./12. nakon 1-1 u Bugarskoj Dinamo je u uzvratu slavio 3-2. U sezoni 2002./23. plavi su slavili u obje utakmice (1-2 i 4-2).
Ludogorec je dominantna momčad bugarskog prvenstva već više od desetljeća. Još od sezone 2011./12. ne ispuštaju naslov prvaka iz svojih ruku, a lani osvojena titula već im je 13 u nizu. U dosadašnjem dijelu kvalifikacija već su izbacili dva Dinama – u 1. kolu onaj iz Batumija (3:1, 0:1), a potom i iz Minska (2:0, 0:1). Momčad koju s klupe vodi Georgi Dermendzhiev prema Transfermarktu vrijedi nešto više od 53 milijuna eura, a najskuplji “eksponati” su 26-godišnji krilni napadač iz Gane Bernard Tekpetey te kapetan Jakub Piotrowski, poljski veznjak za kojeg postoji vrlo konkretan interes iz Serie A.
Ludogorec je prava Legija stranaca, svega su osam od 30 igrača u rosteru Bugari, a u svojim redovima imaju i jednog Hrvata. “Jedinica” prvaka Bugarske je Simon Sluga, nekadašnji reprezentativac Hrvatske i golman Rijeke koji je prije dvije i pol godine stigao u Ludogorec iz Lutona.
Azerbajdžanski Karabah povezao je tri uzastopna naslova prvaka, posljednjeg su osvojili s 25 bodova prednosti ispred Zire, inače idućeg protivnika Osijeka u kvalifikacijama za Konferencijsku ligu. A lani su bili nadomak senzacije u Europskoj ligi. Naime, u osmini finala namučili su Leverkusen u toj mjeri da je kasniji njemački prvak prolaz osigurao tek golovima duboko u sudačkoj nadoknadi u obje utakmice. Nakon 2:2 u Bakuu (Bayer je izjednačujući gol zabio u 93. minuti), u Leverkusenu su Azerbajdžanci imali 2:1 vodstvo i prolazak u četvrtfinale sve do 93. kada su opet primili gol, a onda su u 97. ispustili produžetke iz ruku.
Prvu europsku prepreku ove sezone odradili su bez velike muke, prvaka Gibraltara Lincoln preskočili su s ukupnih 7:0 (5:0 i 2:0). Transfermarkt tržišnu vrijednost Karabaha procijenjuje na 16 milijuna eura, a u njoj ima i poznatih lica s HNL travnjaka. U kadru je, naime, nekoć igrač Rijeke Marko Vešović. Trener je klupska ikona Qurban Qurbanov koji je na klupi bez prestanka već 16 godina. U tom vremenu je, prema dostupnim podacima, Karabah vodio na čak 629 službenih utakmica.
