Aston Villa je držala Paris Saint-Germain na konopcima, malo je nedostajalo da klub iz Birminghama uz pomoć svojih navijača nadoknadi zaostatak od dva pogotka s Parka prinčeva na kojem su Parižani slavili 3:1, uz pogodak u sudačkoj nadoknadi. Na Villa Parku je u utorak bilo 3:2 za premierligaša koji se oprostio uz pobjedu gorko-slatkog okusa.
– Jako sam ponosan na sve što smo napravili. Dolazak do ove razine najbolji je korak naprijed kako bih došao do razine na kojoj želim biti s Aston Villom. Dobro smo parirali u prvoj utakmici, ali nedovoljno. Bili smo još bolji u uzvratnoj, i blizu povratka. Taj posljednji korak nam još nedostaje, ali na tome želim raditi – poručio je Unai Emery.
Menadžer Aston Ville posebno je pohvalio gledatelje koji su kreirali odličnu atmosferu.
– Osjećaj je bio sjajan, publika je bila fantastična; uživali su i prenosili energiju – rekao je Emery.
PSG je već u 27. minuti imao prednost od 0:2 pogocima Achrafa Hakimija i Nuna Mendesa, no prije odlaska na odmor smanjio je Youri Tielemans. Početkom nastavka John McGinn je pogodio za izjednačenje, a konačnih 3:2 postavio je Ezri Konsa u 57. minuti.
– Ponosan sam na svoje suigrače i klub, prešli smo dug put. Bili smo tako, tako blizu, ali smo samo malo zaostajali. Imali smo prilike odvesti utakmicu u produžetak, ali moramo biti ponosni zbog načina na koji smo se vratili protiv jedne od najboljih momčadi na svijetu. Želimo više. Želimo se vratiti ovdje sljedeće sezone i dat ćemo sve od sebe da to učinimo – poručio je John McGinn, kapetan Aston Ville.
Otkrio je kako je Emery igračima na poluvremenu rekao da je ponosan na njihovu izvedbu i neka samo nastave, jer se nikad ne zna.
– Ni u jednom trenutku nismo odustali. Bio je kaos, ali dali smo apsolutno sve i mislim da je svaki naš navijač otišao sa stadiona s ogromnim osjećajem ponosa – konstatirao je McGinn.
Na sličnom tragu bio je i Ezri Konsa.
– Vrlo sam ponosan na dečke i ono što smo napravili. Pokazali smo veliku vjeru i karakter da se vratimo u utakmicu. U poluvremenu smo osjećali da nemamo što izgubiti, htjeli smo izaći na teren i dokazati se. Imali smo prilike, mislim da sam zabio najtežu, no više od ovog nismo mogli. Dobili smo drugu utakmicu, ali to nije bilo dovoljno. Možete misliti kako se osjećamo, razočaravajuće je doći tako blizu, zabiti tri gola takvom suparniku, ali moramo biti ponosni na učinak u drugom poluvremenu. Pokazali smo da se možemo natjecati na najvišoj razini i želimo to ponoviti sljedeće sezone – najavio je Villin stoper.
Youri Tielemans je naglasio kako su igrali dali sve od sebe, ali im to nije bilo dovoljno za prolaz u polufinale.
– Definitivno možemo biti ponosni na sebe. Razočaravajuće je oprostiti se, ali ponosni smo na pobjedu i ponosni na naš mentalitet – smatra belgijski veznjak.
Na kraju priče zadovoljni su mogli biti i gosti iz Francuske, iako sigurno nisu bili ponosni na prikazanu igru, barem kad je u pitanju drugo poluvrijeme u kojem ih je premierligaš nadigrao.
– Najvažniji je plasman u polufinale. Nije bilo lako, ali smo uspjeli održati prednost do kraja. Kad nismo u najboljem izdanju, možemo biti kažnjeni kao danas. Bilo je izazovno, Villa nam je uz pomoć publike jako otežala posao. No, prošli smo i sad se možemo veseliti polufinalu – rekao je PSG-ov veznjak Vitinha.
Parižani su, uz Barcelonu, označeni glavnim favoritima za osvajanje titule Lige prvaka u ovoj sezoni, no i jedni i drugi su bili ispod očekivane razine u uzvratnim utakmicama četvrtfinala. Njihov trener smatra da je to normalno.
– U drugom poluvremenu smo patili, bilo je jako teško, ali mislim da za to svi skupa trebamo biti spremni, od naših igrača pa do naših navijača kojima bih želio zahvaliti jer nas svakodnevno podržavaju. Ovu utakmicu još dugo neću zaboraviti, uvijek je teško primiti dva kola u tri minute s takvom atmosferom na stadionu. No. To je važno za nas, jer iz te patnje možemo rasti. Sretni smo, u polufinalu smo drugu godinu zaredom, i mislim da je to jako dobra stvar, a neke dijelove igre ćemo morati popraviti – rekao je trener PSG-a Luis Enrique koji će se u polufinalu ogledati s boljim iz dvoboja Real Madrida i Arsenala…
